Дом на горе

– Добрый арбуз… Верим.

– Нет-нет! – Митя с отчаянным видом протянул нож. – Вы режьте. А то опять разговоры пойдут, что у нас арбузы не дозревают.

Сергей с хрустом развалил арбуз, и все увидели красную, сочную мякоть с черными зернышками.

Митя выхватил у Сергея нож, разрезал половинки арбуза на мелкие дольки и роздал гостям. Арбуз всем понравился.

– Прямо мед с сахаром! – похвалил дед Новоселов и попросил еще одну дольку.

Потом все пили чай с яблоками и вареньем из ревеня, играл струнный оркестр, школьники читали стихи.

Затем бывшие ученики решили сыграть в любимую школьную игру – городки. Разделились на две партии. Федор Семенович подержал в руке тяжелую рюху, вздохнул и вдруг принялся снимать пиджак.

– Эх, была не была… – сказал он и вместе с Яковом Ефимовичем присоединился к играющим.

Ученики даже затаили дыхание. Такое ведь не часто случается, чтобы Федор Семенович играл в городки.

Учитель играл азартно, со вкусом, подолгу целился рюхой, бил сильно, почти оез промаха, то и дело поддразнивал соперников, говоря, что не миновать им катать выигравшую партию на закорках.

– Сдаете, сдаете… каши мало ели! – восторженно кричали школьники, сразу ставшие болельщиками за ту партию, в которой играл Федор Семенович.

Наконец заиграл баян.

Долго над «школьной горой» в этот день звучали песни.

…Когда Галина Никитична вернулась домой, Витя сидел за столом и что-то с увлечением писал.

– А где мама? – спросила сестра, заглядывая за перегородку.

Мать прихворнула и уже целую неделю не выходила из дому.

Брат, видно, не расслышал вопроса и продолжал писать. Наконец он поставил точку, подул на листок бумаги и протянул сестре:

– Заявление написал в комсомол. На двух страницах! Прочти вот.

Галина Никитична внимательно прочла заявление:

– Хорошие слова, Витя, настоящие… А где все-таки мама?

– Здесь где-нибудь… наверное, во двор вышла. Ей, кажется, лучше стало.

– А почему ты ее отпустил? Ей ведь лежать надо.

– Так я же писал…

Галина Никитична бросила на брата недовольный взгляд и выбежала за дверь. Но не прошло и минуты, как она вернулась обратно, ведя под руку мать. С другой стороны ее поддерживал Яков Ефимович Балашов.

Часто дыша, Анна Денисовна опустилась на лавку:

– Спасибо, Ефимыч. Мне вроде легче стало…

– Не хорохорься, Денисовна, прыть свою не показывай! – сердито заговорил Яков Ефимович. – Сама еле на ногах стоишь, а тоже – собралась с коромыслом по воду! – Он обвел глазами комнату и остановил свой взгляд на мальчике: – Ты, Виктор, почему сам за водой не сходил?

– Не заметил я, когда мама с ведрами вышла.

– Скажи на милость, не заметил! Ты что ж, не в родном доме живешь? Временный жилец здесь или угол у матери снимаешь?

– Мы его, Ефимыч, по пустякам не отрываем… – начала было Анна Денисовна.

Но сосед, погрозив пальцем, перебил ее:

– Портите вы с Никитой своей добротой сына! Я бы на вашем месте построже с ним обходился. – И он вновь посмотрел на Витю: – А ну-ка, молодец, встань-поднимись, займись по хозяйству… Может, дорожку к колодцу забыл – пойдем, я покажу.

Вспыхнув, Витя схватил пустое ведро и выбежал за дверь. Усмехнувшись, Яков Ефимович вышел за ним следом.

Галина Никитична уложила мать в постель, напоила чаем, заставила принять лекарство:

– А ведь Яков Ефимович прав, мама! Портите вы с отцом Витю.

Анна Денисовна ответила не сразу.

– Я эту правду, дочка, давно вижу. А вот отец – будто стена каменная, не пробьешь его!

– А может, вместе пробить попробуем? – сказала дочь.

– Ох, дочка, не легко с нашим отцом! – вздохнула мать. – Вот разве что вместе…

…Наутро Галина Никитична узнала от Вани Воробьева, что шесть учеников восьмого класса подали заявление в комсомол.

– А ваш брат целое послание накатал, – сообщил Ваня. – Здорово написано! С подъемом.

Учительница ничего не ответила и только горько усмехнулась.

Глава 9. НА ПОРОГЕ

Школьная бригада серьезно занялась теплицей. Галина Никитична и Марина договорились с Сергеем Ручьевым, и тот распорядился отпустить для теплицы стекло и исправить печку.

Ребята застеклили крышу теплицы, обработали и удобрили почву и в один из осенних дней засеяли просом две небольшие клетки: одну – широкорядным способом, другую – обычным, для контроля.

Потом члены школьной бригады выжгли на Пасынках ,бурьян. Теперь можно было поднимать на пустыре целину.

Алеша Прахов предложил попросить у деда Новоселова лошадь на конюшне, запрячь ее в плуг и своими силами, не дожидаясь помощи взрослых, вспахать на Пасынках трехгектарный участок школьной бригады.

– Конный плуг! Вот это передовая техника… – засмеялась Варя Балашова. – Может, еще соху пустить или косулю деревянную?

– Нет уж, давайте народ не смешить… Трактора надо добиваться, – заметил Митя Епифанцев.

– Можно и трактор, – охотно согласился Прахов. – У меня один знакомый тракторист есть – зараз вспашет, только попросить…

– Хорошо бы, конечно, землю своими силами вспахать… – задумчиво сказал Костя. – Наше же поле! – И он обратился к Паше Кивачеву: – Ты вот все около дяди Якова крутишься, в кузнице. Научился чему-нибудь или нет?

– До трактора мне еще далеко, – признался Паша.