Дом на горе

Питер вкатился в комнату. Дверь открывалась в кухню. Он мог охранять ее, не закрывая, но тогда его расстреляли бы, как в тире, через окна в дальнем конце кухни. Мог закрыть дверь, но в этом случае Крамер и Телицки подкрались бы вплотную. Питер даже растерялся. Любое, самое маленькое его решение становилось вопросом жизни и смерти. Все тело болело и дрожало от напряжения недавней борьбы с Дьюком.

Линда и Эмили сняли с кровати Джорджа, чтобы положить на нее Тьюзди. Старик тихонько стонал.

- Подтащите его как можно ближе к кровати, - распорядился Питер. - Я сяду на край и подниму его голову и плечи. А вы - ноги.

Женщины, похоже, только и ждали четкого приказа. Питер на одной ноге допрыгал до кровати, подхватил Тьюзди под руки. Им удалось поднять старика с пола и осторожно положить на кровать. Тут же Эмили присела рядом, расстегнула рубашку, чтобы осмотреть темно-красную дыру в груди старика. Затем взглянула на Питера, застывшего на одной ноге в изголовье. Ее губы дрожали.

- Я должна вернуться на кухню. Рану надо промыть и мне нужны тряпки или бинты, чтобы остановить кровотечение.

- Рискованно, - ответил Питер. - Им хватило времени, чтобы перевооружиться. Возможно, они только и ждут, чтобы подстрелить нас одного за другим.

- Почему они убежали? - спросила Эмили.

- Я думаю, у Крамера заклинило патрон. В тот момент мы могли покончить с ними. Если бы Тьюзди дотянулся до ружья на несколько секунд раньше... Питер запнулся. - Как насчет моей рубашки? Не сгодится ли она на бинты?

Эмили рассеянно кивнула. Питер снял пиджак, рубашку, протянул ее женщине. Та склонилась над Тьюзди, осторожно стирая кровь, а Питер надел пиджак и в два скачка добрался до кресла-каталки. Перезарядил оба ружья. Линда не отрывала от него глаз.

- На шум кто-нибудь придет, не так ли? - спросила она.

- Будем надеяться. - Питер примеривался к винчестеру Дьюка.

- Не больно рассчитывайте на это, - подала голос Эмили, не глядя на них. - Кухня ниже уровня земли. Это единственное место в "Причуде", откуда звуки далеко не разносятся.

- Но Крамер запретил им стрелять, чтобы не привлечь внимания! воскликнула Линда.

- Мы не стали разубеждать его.

Только теперь Питер заметил, что окно маленькой комнаты и кухни находятся на высоте глаз, а пол - на пять футов заглублен в землю.

- Я убила Мартина, так? - загробным голосом спросила Линда.

- Вы были великолепны, - подтвердил Питер.

- Не знаю, как это вышло. Я увидела лежащее на столе ружье и подумала, что смогу передать его вам или Тьюзди. А потом он метнулся ко мне, и я начала жать на курок, пока... пока он не упал. Я никогда не стреляла из ружья, Питер. О боже!

- Если б не вы, нас бы уже не было в живых, - Питер прицелился.

- Что они сейчас делают? - спросила Линда.

- Можно только догадываться, - он всмотрелся в бледное, испуганное лицо. - Они наверняка взяли новые ружья и, я думаю, поднялись на последний этаж или на крышу, чтобы заранее увидеть незваных гостей. Если кто-то появится, им придется вступить с ними в бой. Если нет...

- Что тогда?

- Тогда они вернутся.

- Зачем? Мы им не нужны. Тьюзди уже не сможет поехать для них в город, даже если бы и захотел. Не привезет он и письма из банка.

- Письма нет. Эмили выдумала его.

- Эмили! - недоверчиво воскликнула Линда.

- Я просто хотела попугать их, - ответила та. - Пожалуй, единственное, что мы могли сделать, так это сбить с них спесь.

- Вам не кажется, что они сбегут? - Линда повернулась к Питеру.

- Нет. Если через несколько минут никто не придет, они поймут, что в лесу выстрелов не услышали. Уйти из "Причуды" они могут только ночью. Они знают, что у нас два ружья. Если кто-то из нас сможет проникнуть на более высокий этаж, разбить окно и выстрелить, тогда люди наверняка сбегутся к "Причуде". И Крамер с Телицки примут все меры, чтобы этого не случилось. Сейчас они как раз думают об этом. Они вернутся сюда. Крамер - потому что очень умен, Телицки - чтобы отомстить.

- Мы сможем... мы сможем сдержать их?

Питер пожал плечами.

- У нас есть восемь патронов для двух ружей.

- Но, если вы не будете стрелять, если заставить их подойти к этой двери, а потом...

- Вам бы быть генералом, - чуть улыбнулся ей Питер.

Он подкатился к двери, справа от проема, выглянул на кухню.

- Вы и Труди станьте у боковой стены, - он посмотрел на Линду. - И постарайтесь как-нибудь привести ее в чувство. Из-за ее идиотского смеха ничего не слышно.

Линда подошла к сидевшей на полу Труди. Та то ли смеялась, то ли плакала.

- Прекратите, Труди, - твердо сказала она.

Ее слова вызвали новый приступ истерического смеха.

И тогда Линда ударила девушку по щеке. Голова Труди качнулась назад.

- Замолчи! Мы должны слышать, что происходит за дверью.

Труди подняла голову, всхлипнула, ее рот раскрылся.

- Так-то лучше, - и Линда вернулась к кровати. - Не могу ли я чем-нибудь помочь?

Эмили покачала головой.

- Пуля проникла глубоко. Если нам не помогут... Если не придет врач...

- Прислушивайтесь! - напомнил Питер.