Дом на горе

- А я за кино не гонюсь… - тихо и серьёзно сказал Паша. - Мне бы на заводе побывать, посмотреть, как машины делают.

Костя не мешал приятелям разговаривать, а только слегка усмехался, но настроение у него тоже было расчудесное.

Вот только жалко, что Варя Балашова не пошла с ними в бригаду!.. А как было бы хорошо работать вместе! Он, скажем, косит спелую пшеницу косой или жаткой, а Варя следом вяжет снопы. Навязала сотню, две, тысячу, а Костя всё размахивает косой, идёт вперёд и вперёд, и люди кругом любуются их работой…

Приятели вошли в деревню. Встретив деда Новосёлова, они без всякого сговора так оглушительно поздоровались с ним, что старик даже приостановился:

- Что это вы сияете, как пятачки начищенные? Клад нашли? Или на рыбалке повезло?

- Дороже клада, дедушка. Мы теперь… - начал было Алёша.

Но Костя дёрнул его за рукав:

- Во-первых, не болтать прежде срока, а во-вторых… - Он оглядел запылённые лица ребят: - всем вымыться, переодеться. В самое что ни на есть лучшее. Не куда-нибудь зовут - в правление колхоза!

Дольше других Костя задержался взглядом на Паше Кивачёве и строго-настрого приказал ему сейчас же отправиться в парикмахерскую и остричься «под полубокс» или «под польку».

- И пусть одеколоном «Весна» побрызгается, - добавил Алёша.

Ребята разошлись по домам…

Колька был немало удивлён, застав Костю в избе перед зеркалом. Брат только что застегнул тугой воротничок белой рубашки и сейчас усердно зачёсывал на косой пробор мокрые волосы.

- В клуб кино привезли? Да?.. Какая картина? Всех пускают?

Но Костя был всецело поглощён своими волосами. Он зачёсывал их то на правую сторону, то на левую, отводил назад и придерживал ладонью, но волосы, как жёсткая трава-белоус, вновь и вновь поднимались вверх и топорщились во все стороны. Особенно же неукротим был лихой чуб.

- Чисто петух соседский, - иронически оценил Колька вид брата. - Его так и зовут: Хорохор!

- Сам ты хорохор! - беззлобно ответил Костя. - Это у меня сорт волос такой неполегаемый…

Наконец с волосами кое-как удалось справиться, и Костя отправился в правление колхоза.

Немало интересных мест есть в колхозе Высокове, где так любят в предвечерний час собираться ребята. Но, пожалуй, нет места притягательнее, чем правление, особенно же в такие дни, когда только что закончен сев или скошены луга, или обмолочен последний сноп пшеницы.

В ожидании собрания колхозники сидят на брёвнах перед правлением, мирно беседуют о недавних горячих днях, а ребята гадают и спорят, кого из их отцов и матерей в этот раз назовут лучшим пахарем или сеяльщиком, косцом или скирдовальщиком, чья бригада получит переходящее Красное знамя…

Костя сразу отыскал поджидавших его приятелей. Они стояли на высоком крыльце правления, окружённые тесным кольцом школьников, и слушали разглагольствования Алёши Прахова.

Костя окинул приятелей оценивающим взглядом и остался доволен их видом. Только пришлось ткнуть Алёше в живот пальцем и заставить его затянуть ремень на последнюю дырочку.

- Опять турусы на колёсах разводил?

- Да нет, Ручей… - замялся Алёша, - тут вроде ответы на вопросы… А ты чего так поздно? Марина уже давно здесь.

Костя с приятелями вошли в правление. За столом сидели Марина и Сергей.

Заметив ребят, Марина кивнула им и подозвала к столу:

- Серёжа, полюбуйся! Как на парад разоделись. А за усердие на уборке их бы поощрить не мешало.

- За этим дело не станет, - согласился Сергей. - Сам видел - работали лихо…

- У меня к тебе разговор есть. Сам знаешь, работы моей бригаде прибывает, а с людьми туго… Вот и прошу пополнения, - сказала Марина и сразу заметила, как четыре ребячьих головы кивнули в лад её словам.

- Из каких же резервов? - удивился Сергей.

- Да вот они, резервы! - Марина с улыбкой кивнула на замерших ребят и поправила Косте кепку, которую тот от волнения сдвинул к левому уху. - Стоят как солдаты в строю.

- Этим резервам ещё в школу с книжками бегать да за партой сидеть! - Сергей мельком оглядел ребят. - Запас второй очереди, так сказать…

- Это само собой, - согласилась Марина. - Зимой пусть учатся, а летом, в каникулы, ко мне в поле…

- Почему только в каникулы? - насторожился Костя. - Мы вам всё время помогать будем.

- Это уж ты через край хватил! - остановил его Сергей. - И бригада, и школа… Слишком много берёшь на себя! Зарвёшься. Ты же не двужильный?

- Кому интересно - тот осилит, - возразил Костя и смело поглядел Сергею в глаза. - А ты мало на себя берёшь? И председатель, и студент…

Сергей усмехнулся. Ему была по душе горячность брата, его жадная тяга к труду и учению, но в то же время что-то беспокоило Сергея.

- А Фёдор Семёнович знает о твоей затее? - спросил он.

Костя замялся. Что греха таить, он за эти дни так и не осмелился поговорить с учителем… То было некогда, то мешали ребята, то казалось, что учителю не до него.

- Ты что же, прячешься от учителя? - нахмурился Сергей. - Всё тишком да тайком хочешь обделать? Семь классов одолел, так ни со мной, ни с учителем уже и поговорить не о чём?

- Серёжа, так я… - подался вперёд Костя.