Дом (ЛП)

Белинда выглянула в окно, тревожно нахмурившись. Дэлайла, не глядя, знала, что она там видит: соседей, еще стоявших перед их домом, притворяясь, будто встревожены, но не упуская шанса посплетничать. В случившемся не

было ничего необычного. Если судить по тому, что они знали. Но можно было

только вообразить начавшееся безумие, узнай они о Доме Гэвина. Узнай они, что это не просто странное здание, но нечто злое, одержимое, опасное.

– Это не несчастный случай, мама.

Дэлайла не знала, почему она это сказала, но ей нужен был знак, какой-

нибудь намек, что Белинда все же могла быть матерью. Что она услышит

отчаянные истеричные нотки, из-за которых голос Дэлайлы звучал со слегка

металлическими нотками, что это включит в ней мать, сделает ее заботливой и

общительной. Вместо этого Белинда медленно опустила взгляд на Дэлайлу. Она

выглядела хмуро и недовольно. На ком-нибудь другом ее розовый кардиган

смотрелся бы женственно и мило, но на Белинде Блу он казался слишком

розовым и грубым на фоне ее напудренной кожи. Она напоминала бракованный

кусок лосося.

– Не начинай.

– Не в том дело, мама. Они говорят бессмыслицу. Искра влетела через

закрытое окно, и начался пожар? Серьезно? И до этого вообще-то шел дождь.

– Ты ведь не будешь указывать пожарным, как им работать?

– Может, и буду, если увижу, что они неправы.

Ее мама указала на кулак с таблеткой.

– Выпей, иначе будешь заперта. И никакого телефона. Никаких альбомов.

Никакого общения с тем странным парнем.

Она наблюдала, как Дэлайла положила таблетку на язык и сделала вид, что

глотнула воды.

Но ее мать не увидела, что чуть позже Дэлайла выплюнула ее.

Глава двадцать шестая

Он

Гэвин никогда еще не влезал в чужой дом, но так ли это сложно?

Он наблюдал из тени, как погас свет в последнем окне дома Блу. Он ждал.

У обочины воздух становился холоднее, и с того места, где он сидел, он

видел поздних неторопливых прохожих, уходящих по тротуару и

возвращающихся в свои машины или дома. Соседи в последний раз посмотрели

сквозь свои занавески и отправились спать; окна их домов тоже стали темными.

Луна этой ночью толком не светила, на черном небе виднелся лишь

округлый серебристый ломтик. Воздух был влажным, и Гэвину пожалел, что не

подумал заранее и не взял куртку или что-нибудь еще теплое, чтобы сидеть на

этом и ждать. Он задумался, как Дом понял, что он не пришел к ужину, и

выпустил ли он свои какие-нибудь щупальца в поисках него.

Он отсиживался в сарае Блу, до тех пор пока от обочины не отъехала

последняя пожарная машина; он слышал, как перед этим испачканные сажей и

пропитанные дымом пожарные поздравляли друг друга и спорили, чья очередь

готовить ужин.

Родители Дэлайлы ни за что не дали бы ему оказаться рядом с ней, и он

пробрался на задний двор, надеясь, что вой сирен и суета соседей хорошенько

отвлекут Дом, и он успеет спрятаться в цементной пристройке.

Он вышел из школы и направился к Дэлайле, собираясь рассказать ей о

словах Хинкла, что Гэвин может попасть туда же, куда поступит и Дэлайла, может, на год позже. И тогда почувствовал запах огня еще задолго до того, как

увидел, что именно произошло. Но когда подошел ближе, Гэвин заметил, где

белоснежный цвет отделки дома стыковался с обгоревшим деревом, показывая

границу между тем, что пострадало, а что – нет.

Он ощутил слабость в коленях, когда посмотрел на целые провода над

головой, на ленту, натянутую на когда-то чистом заднем дворе Блу, не

дававшую остальным подойти и посмотреть. По тихим разговорам,

подслушанным им еще до заката, пожарные во всем винили оборванные

провода, короткое замыкание – глупый несчастный случай, – но Гэвин знал

лучше. Это сделал Дом, и ключ, спрятанный в его кармане, вдруг стал весить

тысячу пудов. Дом сотворил пожар. Это уже не было похоже на то, как родитель

разозлился и запер его в доме. Не было это похоже и на похищение его ключей, скрывание телефона или его обуви. И не было тем, что просто напугало

Дэлайлу. Дом хотел, чтобы Дэлайла поняла, что он в любой момент может до

нее добраться.

Он знал, когда заканчиваются уроки, и если Гэвин был прав, то когда

занялся огонь, Дэлайла находилась в кабинете музыки, ведь она задержалась

дольше обычного, чтобы побыть с ним. Попади она домой в обычное время…

Он даже думать об этом не мог.

Гэвин задержал дыхание, и, бесшумно шагая, добрался до своего укрытия, прокравшись во двор.

Двигаться незамеченным было куда проще, чем он предполагал. Ведь дом

Дэлайлы не чувствовал его шагов по влажной траве, не слышал скрип

кроссовок, когда он подошел к задней двери. Он не чувствовал его пальцы, пока

Гэвин искал на дверной раме запасной ключ, или руки, когда он быстро

обыскал бок дома, где нашел единственное незакрытое окно.

Пришлось постараться, чтобы окно сдвинулось, рама была чистой, но

застряла из-за редкого использования, потом окно все же поддалось и

приоткрылось, чтобы он смог проникнуть внутрь. В доме Дэлайлы стояла

зловещая тишина, без приоткрытых окон или работающего вентилятора здесь

было душно, пахло моющими средствами и искусственными цветами.

Все не так. Дэлайла пахла яблоками, и когда они были вместе – и близко –