Торонто
Внемля настоятельному совету Пьера, я пошел дорогой потомков маньчжурского императора. И?
Сейчас меня зовут Майкл Стенли Гейтс. Коротко — Майк. Это стало официально с августа 1998 года, согласно бумагам министерства каких-то там дел на улице Бэй, Торонто, Канада.
Правда, все эти имена я выбрал себе сам, без помощи наших китайских товарищей.
Мое настоящее имя до 1998 года было русское, простое и красивое — Михаил Уржаков. Однако простые и красивые вещи редко приносят то, что вечно приходится ловить за хвост, и, после тридцати семи бесцельно и бездарно прожитых лет, родившееся уже давно желание изменить эту жизнь к цельному и дарному, хотя бы посредством уничтожения прошлого имени, было осуществлено без содроганий совести 24 августа 1998 года в вышеупомянутом Торонто.
Имя содержит в себе три кита, способные нести на своих спинах удачу даже такому «идиоттос», как я.
Майкл — Михаил — самое уважаемое, по обзору журнала «Time» (июнь 1998), имя за последние 12 лет бездарного существования планеты Земля. Здесь мне, как видите, повезло, родители мои дорогие-любимые не опростоволосились с первым китом.
Не знаю почему, но мне показалось, что имя Стенли содержит в себе мощный запас артистической, художественной энергии — то, чего у меня, впрочем, в избытке, и то, что порядком мешает мне жить. Но с этим нужно мириться и от этого никуда не денешься.
Гейтс — олицетворяет собой науку и деньги.
Билл великодушно разрешил мне пользоваться его именем в качестве талисмана в ноябре 1997 года. Это произошло во время нашей случайной встречи в Акапулько, Мексика, когда я помог вытолкать из грязи его машину, шестнадцатицилиндровый «понтиак» 1952 года выпуска, в пяти милях от его «загородной дачи», под проливным дождем и ураганным ветром внезапно налетевшего на континент, разрушительного «Эль Ниньо». Я бездарно вывихнул себе ногу этим выталкиванием. Все мои каникулы полетели бы насмарку, если бы не гостеприимство жены Гейтса Мелинды, которая в противовес буке Биллу пригласила меня пожить у них на «даче».