Дом Империал

— Это невероятно мощный камень. Он очень дорог нашему народу. На нем и строится весь договор. Когда оверлорды домов и лидеры вашего мира подписывали его, они решили, что наши миры должны в какой-то степени объединиться. Для этого около сотни землян посвятили в тайну. Их потомки и стали хранителями. Всегда их четверо. По одному в каждом доме. Все они рождены в один год.

— Что такое дом? — перебила я.

Дэниел ничего не упускал:

— Часть Надмира, откуда я родом поделена на четыре сектора. Дом Империал — мой, еще Дома Даркен, Лейт и Роял. Каждым домом управляет оверлорд и его жена — что-то типа короля и королевы. У каждого дома свои традиции и способности. Ты хранитель, рожденный в Доме Империал.

Я даже рот рукой прикрыла:

— Что? Я… Я родилась в Надмире?

Не может быть. Серьезно? Получается: мама меня там родила, вернулась сюда, и всю жизнь потратила, чтобы настроить меня против этих Даэлайтеров.

Майклз с серьезным лицом добавил:

— Ну да, чтобы быть хранителем, ты должна родиться там. В твоих венах течет энергия дома Империал. Именно поэтому твоя кровь и может привести к следующему хранителю.

Несмотря на частое прерывистое дыхание, легкие никак не могли насытиться кислородом. Стоящий напротив дал время продышаться. Я выпалила переполнявшие меня вопросы.

— Хранителей четверо… Я вторая… А что с первым?

Лицо Дэниела смягчилось. И на мгновение я даже почувствовала ревность, ведь видно, что ему глубоко небезразличен этот человек.

— Эмма, — сказал он. — Она родилась в Доме Даркен. И она целый мир моего лучшего друга.

Ну, хотя бы она жива. Неплохой знак.

— А зачем Даэлайтеры поделились секретом с людьми? — я просто обязана была спросить. — Не было бы проще доверить такую тайну только своим?

Дэниел согласно кивнул:

— Проще, конечно, но людям казалось, что они слабая сторона в договоре, ведь у нас есть сила и способности, которых у них нет. Вот они и настояли на том, что один из Даэлайтеров поместит камень куда нужно, но именно люди всегда смогут узнать его местоположение. На спине четвертого хранителя есть карта, которая изменится, если камень переместится.

Я радовалась, что люди хотели такого превосходства. Еще когда дело дошло до… Да всегда я знала, что Даэлайтеры эти — не те, с кем стоит дружить.

Я сползла и оперлась о кровать. Эти вещи… трудно поверить, что все сказанное правда. Так вот, видимо, частью какого «семейного бизнеса» был папа. А маму в это просто втянули. Не удивительно, что она была так зла.

— А при чем тут этот Лаус, — непривычно хрипло спросила я.

Лицо Дэниела опять стало страшным:

— Лаус был оверлордом дома Империал. Он убил моего отца и занял место по праву принадлежащее мне.

Снова вмешался Майклз:

— Судя по всему, чтобы получить больше силы и добраться до первого хранителя, но он больше не оверлорд. Его выпнули, как только выяснилось, что он убил родителей Эммы, и чуть ее саму не уничтожил. И Дэниел, наконец, займет предназначенное ему место.

Я тупо моргала, переводя взгляд с одного на другого. Кажется, так проще осмыслить всю свалившуюся информацию. Ну или с глазами что-то случилось.

— Так это что, он использовал кровь Эммы, чтобы добраться до меня?

Оба кивнули. Дэниел ответил:

— Ее родители были убиты, а саму ее Лаус заманил на территорию Даэлайтеров, а потом похитил.

Дыхание стало таким громким, что заполнило комнату. Похитил. Убил. Да что за фигня тут творится, а? Может, мама не так уж заблуждалась, всячески предостерегая от любых контактов с этим миром. Жаль только, что у нее было так мало точной информации. Была бы я лучше подготовлена, тогда…

— Ты второй хранитель и, как я уже сказал, родилась в доме Империал, — не взярая на мой шок продолжал Дэниел, — твоя кровь приведет Лауса к третьему. Нужно сделать так, чтобы этого не произошло. Если он найдет камень Старзлайт, то договору конец, и тогда оба мира могут погибнуть.

Я вытянула руки ладонями к нему:

— Воу, воу, постой. Дай хоть секунду, а то ничего не понимаю.

Секунду… Кого я обманываю? Мне этого и за год не осознать. Все это было чертовски важно, страшно и просто башню сносило. Но самое главное — мама. Мы обязаны ее вытащить. А уж потом и со всем остальным разберусь.

— Так, мама… — стараясь успокоить дыхание, сказала я. — Как будем ее спасать? Какой план?

Его голова слегка дернулась, будто он не ожидал, что я перестану, хотя бы на время, расспрашивать о Надмире, Даэлайтерах и хранителях. Но я просто не могла уже. В голове все время крутилась фраза — родилась не на Земле. Так что лучше разбираться во всем по частям.

— У нас есть Совет, состоящий из представителей четырех домов, — сказал он. — Они приказали мне остаться в Новом Орлеане еще на день-другой, чтобы выяснить здесь Лаус или сбежал. Они хотят, чтобы ты отправилась в Асторию. Там тебя смогут защитить.

Я с силой тряхнула головой: