Дом и корабль

Приближаясь к кораблю, Туровцев заволновался. Волнение было несколько сродни той внутренней дрожи, что охватывает людей, возвращающихся в родные места после долгих лет отсутствия. Тут и радость встречи, и тревожное предчувствие непоправимых перемен.

Внешне все было по-прежнему. Флаг на корме, сигнальщик на мостике, часовой у трапа. Под аркой у остывающего кипятильника пытался согреть руки Святой Пантелеймон. Увидев лейтенанта, он зашевелился, но Митя нарочно убыстрил шаги, чтоб не отвечать на расспросы. И поступил предусмотрительно. Во дворе его перехватил доктор Гриша:

- Я тебя жду. Хотел навстречу пойти - побоялся разминуться. Ну что?

Митя промолчал.

- Понятно, - сказал Гриша. - Учти, всей команде за обедом объявлено: «Операция прошла благополучно, состояние раненого удовлетворительное».

Митя усмехнулся:

- Узнаю руку командира. Отменяет смерть приказом?

- Не отменяет, а откладывает до ноля часов. Людям обещали праздник, люди готовились…

Туровцев с интересом посмотрел на Гришу:

- Слушай, лекарь. Уж не твоя ли идея?

- Лишь отчасти. Точнее - мне принадлежит медицинское обоснование. А Федору - политическое.

- Что же говорит твоя медицина?

- Что человеческому организму для поддержания жизнедеятельности нужно время от времени получать хоть немного радости.

- Толково. А что утверждает политика?

- Примерно то же самое. Ладно, штурман, иди. Наши все наверху.

- А ты?

- Я сейчас тоже приду. - И, видя, что Туровцев медлит, повторил уже с раздражением: - Ну, иди, чего стал?

Митя хотел сказать «я тебя не держу», но, посмотрев на Гришино лицо, удержался и стал подниматься по лестнице.

На кухне горела коптилка. Граница писал письмо. Он был так увлечен своим делом, что позволил Туровцеву подойти вплотную. «Добрый день, Валя, - писал Граница, - поздравляю Вас со славной годовщиной нашего боевого корабля»… Услышав за собой тяжелое дыхание, он наконец оглянулся и, узнав штурмана, вскочил.

Юный вестовой еще не владел искусством скрывать свои чувства, и его лицо отразило всю гамму. Он колебался: улыбнуться и поздравить с праздником или надуться и обиженно промолчать.

- Кушать будете, товарищ лейтенант?

Митя кивнул. Граница спрятал письмо и засуетился.

- Отдыхайте, товарищ лейтенант. Разогреется - я за вами приду.

Пробираясь коленчатым коридорчиком, Митя услышал доносившиеся из каминной женские голоса. Он приоткрыл дверь и увидел пылающий камин, а возле него элегантное общество: здесь были Горбунов и Ждановский в двубортных тужурках и крахмальных воротничках, старый художник, облачившийся в странный пиджак с шелковыми отворотами, и две нарядно одетые женщины. Одну из них Митя узнал сразу - это была начальница объекта, на лицо второй ложились резкие тени. Шел спор.

- Перестаньте, я вам не верю!

Голос - красивый, очень низкий - показался Мите знакомым.

- Почему же? - негромко спросил Горбунов. Виктор Иванович стоял сбоку, опираясь локтем на каминную доску, и был хорошо освещен. Он любезно улыбался, но Туровцев достаточно знал своего командира, чтоб видеть, когда тот начинает заходиться.

- Не верю, потому что противоестественно. Не мигай мне, папа, я все равно скажу… (Теперь Митя уже не сомневался: это была Катя, Катерина Ивановна.) - Убеждена, что вы все это на себя напускаете. Ну-ка посмотрите мне прямо в глаза. А теперь повторите. Вы любите войну?

- Э, стоп, не надо передергивать. Я не говорил, что люблю войну. Я сказал - люблю воевать.

- Это уже казуистика.

- Нисколько. Я не хотел войны, но когда по радио сообщили, что Гитлер перешел границу…

- Вы были счастливы, - язвительно вставила Катя.

- Во всяком случае, почувствовал облегчение.

- Тетя Юля, ну ты послушай, что он несет?

- А что вас удивляет? Война все равно висела в воздухе. Не знаю, как вы, а я физически ощущал эту предгрозовую духоту. Когда вскрыли пакеты и прочитали первый боевой приказ, мы целовались, как верующие на пасху. Помнишь, Федя?

Ждановский кивнул.

- Чудовищно, - воскликнула Катерина Ивановна уже не так уверенно.

- Что именно?

- А вот это ваше «люблю воевать».

- Вы только что, - продолжая улыбаться, сказал Горбунов, - с лестным для нас восхищением говорили о героизме подводников. А теперь удивляетесь, что эти люди, оказывается, любят свое дело.

- Это совсем другое. Когда идет война - каждый становится солдатом.

- А вот это и есть казуистика. Это ведь только при царе Горохе воевали так: дозорный на колокольне зрит вражескую рать и бух в колокол, народишко сбегается, кто с протазаном, а кто и попросту с дубиной, - и пошла крошить. А у меня на лодке стоят такие мудреные механизмы, что из толкового парня с десятилеткой надо еще два года делать матроса. Вы скажете, матрос идет служить не своей волей, а по призыву. Ну а я? Никаких материальных ценностей, выражаясь языком политической экономии, я не произвожу, стою немыслимо дорого. Если при этом я еще не люблю и не хочу воевать, то согласитесь сами - фигура получается малопочтенная.