Дом Дверей: Второй визит

Ассу Лан показал ему пленника. Лан никак не мог решить: вытолкнуть ли его обратно в мир или разделаться с ним как-то иначе.

Этот маленький человечек, угодивший в пагоду во время трансформации, являл собой жалкое зрелище. Может, он бы даже и спасся, если бы ггуддны знали жалость. Лежа ниц у стены текучих цветов. Кину Сун взывал к своим предкам о милостивом высвобождении. Его раскосые глаза вылезли из орбит, а бесконечные стены вокруг плавились и корчились, постоянно меняясь.

— Ты не убил его сразу? — удивленно спросил Сит.

— Скорее случайно, чем по специальному умыслу, — начал оправдываться Ассу Лан. — Узловая точка тогда изменялась, и все же он не остановился. Я тогда подивился его храбрости. Или, наверное, его глупости? В любом случае, я не испытывал ни малейшего желания вызвать военные действия со стороны населения, пока узловая точка еще изменялась, тем более, что я сам пока еще не ознакомился ни с этой планетой, ни с этим регионом, ни с его обитателями. Получилось так, что узловая точка чуть-чуть не захватила его при своем последнем изменении, перед стабилизацией. Лучше уж ему просто исчезнуть. Не знаю, что случится, если его сородичи найдут в море разрезанное тело! И поэтому я пока держу его в плену.

Сита ментально зарегистрировал эквивалент улыбки превосходства.

— Ты опасался возмездия? Со стороны ему подобных?

— Насколько я помню, мы обнаружили тебя в узловой точке на каменистой планете, энергии тебе едва хватало на поддержание жизни! — казалось, Ассу Лана напрягся. — И очутился ты в таком положении как раз в результате того, что связался с... с обитателями этой планеты.

Более того, я не ошибся, опасаясь возмездия. Наверное, ты не вполне знаком с нашими методами. Сит? Мы желаем заполучить чистые миры, нетронутые миры, миры свободные от радиации и от иного заражения. Или ты забыл? У этих созданий и в самом деле есть оружие с огромным разрушительным потенциалом. И до тех пор, пока я не буду лучше осведомлен, я не стану действовать опрометчиво.

На это Сит выдал эквивалент фырканья или пренебрежительно пожатия плечами.

— Ну, они тебя, кажется, пока не бомбили.

— Ты легкомысленный тип, — холодно объявил собеседник. — Совершенно определенно антифон, но будь я на твоем месте, то позаботился бы о том, чтобы не стать и антиггуддном! — и прежде, чем Сит смог сочинить достойный ответ, продолжал:

— Нет, меня еще не бомбили, но приборы показывают, что они все-таки подумывали об этом!

— Да?

— Над точкой пролетали воздушные транспорты, несущие примитивные ядерные устройства. На восточном полуострове расположились пусковые установки ракет. Боеголовки на них старинные — химическая взрывчатка. На западе, в пределах физической досягаемости сенсора, смесь того, что называют вооружением обычного типа и «тактических ядерных» установок. «Тактических ядерных»? Нужно ли мне добавлять, что при таких обстоятельствах я склонен проводить изрядную долю времени здесь, рядом с трансматом?

Пока хозяин говорил. Сит изучал информацию на обзорном экране. Человеческим глазам она бы вообще не сообщила ничего. Сит видел наружный мир во всех направлениях на расстояние в несколько миль.

— Там, на берегу за пределами водорослей, на опушке джунглей, что-то происходит, — согласился он.

— Они каждый день возятся у своих устройств для наблюдения, — сообщил ему Лан. — Зонды, усилители зрения, примитивные радиодетекторы и детекторы различных излучений, и так далее. Кажется, живущие на материке и жители полуострова враждуют. И обе стороны считают узловую точку какого-то рода оружием, выставленным здесь другой стороной!

— Ну, так она и есть оружие, — ответил Сит. — За исключением того, кто выставил его тут, они правы.

— Положение у меня незавидное, — пожаловался Лан.

— У других примерно такие же трудности, — отозвался Сит. — Я сам как-то раз испытал подобные неудобства. Мне было еще тяжелее, так как я был фонским наблюдателем! Я знал, что если мне причинят какой-то вред, то виновные, вероятно, не будут наказаны, потому что, по фонским понятиям, они считались достойными!

— Ха! — ментальное послание напоминало подозрительное фырканье.

— Согласен, — ответил Сит. — Но, в случае развития событий по наихудшему сценарию, у тебя есть трансмат. Теперь же я должен отправляться дальше.

Но, задержавшись перед отбытием и куда как более вежливо. Сит обратился с просьбой:

— Лан... окажи мне любезность, если не трудно. Не избавляйся пока от этого желтого человечка. Возможно, я найду ему применение.

— Как угодно, — ответил тот, возвращаясь к своим приборам. И Сит вернулся на остров Уайт и в узловую точку, известную, как особняк...

* * *

Сит едва успел, чтобы вновь познакомиться с контролером той узловой точки, Яртом Фином. Потом он принялся просматривать недавние записи, и тут приборы «мигнули», фиксируя какое-то бесконечно малое стороннее вмешательство.