Дом Дверей

– Да весь мир говорит, что это сооружение инопланетного происхождения. Откуда же еще оно могло взяться? Или это так, или перед нами величайшая мистификация в истории планеты.

Они подошли к дому Джилла. Когда экстрасенс открыл дверь и пропустил вперед Тарнболла, тот поинтересовался:

– Но ведь, по твоему мнению, это не мистификация?

Джилл включил свет. Сняв пальто, он посмотрел прямо в глаза Тарнболлу.

– Нет, – сказал он. – Это не розыгрыш. Агент сжал его руку, и Джилл почувствовал дрожь больного человека.

– Так откуда же мог взяться Замок? Почему появился именно здесь? Ты ведь Человек-Машин… человек, который разговаривает с машинами… Так кому же это знать, если не тебе?

Джилл потряс головой («Печальное зрелище», – подумал Тарнболл) и включил обогреватель. Только после этого, опустившись на кресло, он ответил:

– Я не стану говорить об этих проклятых вещах. Я… чувствую их, вот и все. Я разбираюсь в них точно так же, как Эйнштейн разбирался в цифрах или как палеонтолог разбирается в старых костях. Точно так же Эйнштейн мог найти ошибку в неверном решении уравнения или охотник за ископаемыми – верно сложить рассыпавшиеся кости динозавра, а я могу перестроить машину. Нет, это не совсем так, я ведь не механик. Но я могу объяснить любому механику, что и как делать. Я чувствую машины. Покажите мне мотор, и я скажу, в каком году он был сделан. Я могу прислушаться к полету Джамбо[3], и сказать, какая лопасть винта у него треснула. Но разговаривать с ними…

Тарнболл выглядел удивленным.

– Значит, ты не знаешь, откуда появился этот Замок.

– Зато я точно знаю, откуда он не мог взяться. С Марса он прилететь не мог. Да и ни с одной из других планет.

– Ты хочешь сказать, он не из нашей Солнечной системы?

Джилл был терпелив.

– В космосе существует только одна Солнечная система. Наша звезда – Солнце, соответственно – Солнечная система. Нет, этот Замок не с одной из наших девяти планет и не с их лун. Но это тебе мог бы сказать любой астроном. Мы – единственные разумные существа в этой части космоса. Замок… он откуда-то еще.

Тарнболл снова выглядел заинтересованным.

– Знаешь, когда я был ребенком, я очень любил научную фантастику. Но это не фантастика, это реальность! Ты говорил, что можешь назвать возраст машины, только взглянув на нее, так что…

– Не всегда, – коротко отрезал Джилл. – Но дайте мне прикоснуться к этому Замку. Дайте мне посидеть рядом с ним, и… Я обычно не ошибаюсь.

– Ладно. Ты просидел год возле этой машины! И ты не можешь ответить на очевидные вопросы…

– Не могу назвать ее возраст?

– В том числе.

Неожиданно лицо Джилла стало еще более строгим. Его глаза казались серыми и пустыми.

– Я не знаю, – наконец признался он. – Я не был здесь, когда она появилась… когда появилось то, что лежит в ее основе. Всех нас тут не было… Ты спрашиваешь, сколько лет Замку? Скажи, сколько лет Земле?

Тарнболл вздохнул. После долгой паузы он ответил Джиллу:

– Так что же здесь происходит?.. Теперь мне понятно, почему ты не знаешь ее возраст.

– Я знаю, – спокойно возразил Джилл. – Думаю… А Замок, он наблюдает, он прислушивается и ждет. Но я не знаю, что…

Глава четвертая

– Ты спрашивал меня, как все это началось, – начал Джилл. – Я честно скажу: не знаю. Это для меня такая же тайна, как и для любого другого. Я чувствую, как машина растет, вот и все. Но в этом я не уникален. Природа словно компенсировала мой физический недостаток, подарив экстрасенсорный дар. Люди, слепые от рождения или ослепшие в первые годы жизни, часто «видят» так же хорошо, как вы или я. Глухие музыканты мастерски исполняют сложные произведения, хотя и не могут слышать того, что играют! Понимаете, что я имею в виду?

Тарнболл нахмурился.

– Думаю, да. Значит, ты считаешь, что Природа знает, что сыграла с тобой грязную шутку, дав экстрасенсорные способности, чтобы сбалансировать чаши весов. Но что хорошего эти способности принесли тебе? По-моему, теперь ты еще больше отличаешься от остальных. Что хорошего принес этот талант лично тебе? Я имею в виду связь с механическими вещами. Ведь твой дар не может решить основной твоей проблемы.

– Зато мой дар принес много пользы другим людям, – попытался защитить свой талант Джилл. – Я исправляю ошибки инженеров. С ловкостью хакера я взламываю защитные коды программ Восточного блока. Я могу взглянуть на обломки какого-нибудь русского механизма и сказать, как он был сделан, и если это необходимо, подсказать, как дублировать его… А еще я помогал электронным корпорациям уменьшить микрочипы, сделать их совсем маленькими-маленькими; работая с «Солинг», мы повысили эффективность солнечных батарей на тридцать пять процентов… Но ты прав, это ничуть не помогло мне лично, если, конечно, не считать денег. Я ни в чем не нуждаюсь, поверь мне! Но даже если оставить в стороне финансы, я чувствую себя не лучше, чем беспризорник с Кипра.

– Кипра? Ведь твой отец был там, когда служил в армии?

Джилл кивнул.