Дом чудил 2

Всё-таки "маленький народец" в этом мире жил. Особый регион под прямым протекторатом Императора, разделённый на три автономии - Томатную, Капустную, и Гороховую. Согласно книгам выходило, что физически слабые в сравнении с другими разумными и почти неспособные к волшебству хоббиты, или иначе полурослики, смогли пережить смутные времена только благодаря "милосердию первых Императоров", но из описываемого было понятно, что реальной причиной того, что Империя взяла их под защиту, были их достижения в области сельского хозяйства. Так же, как ни странно, местные хоббиты были известны как хорошие алхимики и среброкузнецы, - не путать с ювелирами - но всё же главной их ценностью в глазах императоров были очевидно поставки продуктов.

Текущий император провёл существенные реформы и в отношениях с этими своими подданными. Это его указом два графства были превращены в три автономии, после того аристократы, владевшие этими землями, были отстранены - один просто лишён титула за некомпетентность, другой казнён за участие в заговоре. Вдобавок сейчас в Томатной - названия, конечно… - создавалось нечто вроде сельскохозяйственной академии, и, безусловно, это начинание не могло не заинтересовать гильдийцев, а заодно добавить пару баллов в пользу текущего императора. Любой правитель, понимающий важность образования заслуживает внимания.

А этот конкретный правитель… Масштабы его деятельности впечатляли. За два десятка лет с момента занятия трона он провёл множество реформ и реорганизаций, создал несколько организаций и структур - той же Гильдии алхимиков при предыдущем императоре не существовало в текущем виде. В библиотеке замка хранилось много документов, не несущих никакой секретной информации, но позволяющих даже непрофессионалу составить картину. Присвоение привилегий, выделение зданий и ресурсов, приказы о поисках самородков - талантов - по стране… Даже записи о волнениях и возмущениях среди алхимиков, когда им было приказано работать вместе и делиться секретами. Сейчас местные коллеги Леопольда представляли собой условно частную корпорацию под государственным контролем, ведущую исследования в самых разных областях и производящую различные товары, во многом - на нужды армии.

В противовес алхимикам, маги в Империи… нет, не принижались, ничего подобного. У них были собственные привилегии и обязанности, но если судить по тому, что Леопольд и Дорн успели просмотреть в библиотеке, император куда больше внимания уделял алхимикам, организацию которых куда проще встроить в выстраиваемую им государственную машину, нежели по природе своей индивидуалистов-чародеев. Количество превыше качества.

Леопольд не спешил делать выводы, позволив пока новым знаниям просто откладываться в памяти.

Ещё один важный пласт знаний - Братство. Место, традиционно занимаемое религией, в этом государстве - и вообще в большей части мира - занимала… Антирелигия? Философия антитеизма? Или всё-таки религия, просто вывернутая наизнанку? Гильдийцы затруднялись ответить на этот вопрос.

В немалой степени потому, что и сами аборигены не имели единого мнения по поводу богов и отношения к ним.

С помощью библиотекаря члены "Дома чудил" быстро выяснили, что философы "Братства" разделены на три основные идеологи. Точнее, две основные и одну новую ветвь. Антитеисты, нонтеисты, и атеисты. Они имели собственные самоназвания, но Леопольд свёл к сути, чтобы не путаться.

Антитеисты считают богов - ну, богами. Стоящими над миром сущностями, правителями концепций. Однако они проповедуют, что эра богов прошла, их тирания окончена, и наступила эра смертных. Среди них есть свои течения, например морталисты, считающие, что сам факт убиения богов говорит о том, что они потеряли право управлять миром, и различные другие; самая старая и всё ещё самая влиятельная из ветвей.

Нонтеисты в целом придерживаются тех же взглядов, что и антитеисты, но с тем отличием, что считают богов просто очень могущественными магами. На взгляд Леопольда, разница была чисто технической, однако местные философы придавали этому куда большее значение. С практической точки зрения - антитеисты предупреждали о том, что боги не истинно мертвы, и когда-либо могут вернуться, в то время как нонтеисты призывали не допускать концентрации чрезмерного могущества в чьих-то руках. Очевидно, с последними можно ожидать проблем.