Дом Аида

– М-да… Так вот, в течение последних нескольких месяцев я разговаривал с сатирами и духами природы по всему континенту. Все они говорят одно и то же. Гея шевелится – в том смысле, что она уже на самой границе пробуждения. Она нашептывает наядам, пытаясь склонить их на свою сторону. Вызывает землетрясения, выкорчевывает деревья диад. Только на прошлой неделе она предстала в человеческом облике сразу в дюжине мест, едва не доведя до сердечного приступа нескольких моих друзей. В Колорадо с горы поднялся огромный валун и раздавил, как мошек, нескольких праздничных пони.

Рейна недоуменно нахмурилась.

– Праздничных пони?

– Долго объяснять, – вмешалась Рейчел. – Суть вот в чем: Гея повсюду. Она уже приступила к действиям. Ни одно место на земле не останется вне надвигающейся битвы. И мы все знаем, что в первую очередь она ударит по лагерям полубогов. Уничтожить нас – вот о чем она грезит.

– Это лишь ваши пустые предположения, – возразил Октавиан, – чтобы отвлечь нас! Греки боятся нашей атаки и пытаются нас одурачить! Очередной их Троянский конь!

Рейна задумчиво провернула на пальце серебряное кольцо, которое никогда не снимала: оно, меч и факел символизировали ее мать, Беллону.

– Маркус, – наконец сказала она, – выведи Сципио из стойла.

– Рейна, нет! – запротестовал Октавиан.

Девушка повернулась к грекам.

– Я сделаю это ради Аннабет в надежде на мир между нашими лагерями, но не думайте, что я забыла нанесенные вами оскорбления Лагерю Юпитера. Ваш корабль обстрелял наш город. Это вы объявили войну – не мы. А теперь – уходите.

Гроувер сердито топнул копытом.

– Перси бы никогда…

– Гроувер! – остановила его Рейчел. – Нам пора.

Судя по ее тону, ей очень хотелось добавить: «Пока еще не поздно».

Дождавшись, когда они скроются на лестнице, Октавиан налетел на Рейну:

– Ты что, с ума сошла?!

– Я претор нашего легиона, – сказала Рейна. – И я действую в интересах Рима.

– И для этого пойдешь на самоубийство?! Нарушишь старейшие законы и отправишься в древние земли?! Да даже если ты умудришься выжить, как ты собираешься найти их корабль?

– Я найду их, – заявила Рейна. – Если они направляются в Грецию, я знаю, где остановится Джейсон. Чтобы сразиться с призраками Дома Аида, ему понадобится армия. И есть лишь одно место, где он сможет ее получить.

В своем сне Джейсону показалось, что здание под его ногами наклонилось. Ему вспомнился двухгодичной давности разговор с Рейной и сделанное друг другу обещание. Он точно знал, что она имела в виду.

– Это безумие, – пробормотал Октавиан. – На нас и так уже напали. Мы должны защищаться! Эти волосатые карлики воруют наши запасы, саботируют поисковые отряды – и тебе отлично известно, что их натравили на нас греки!

– Возможно, – согласилась Рейна. – Но ты не начнешь атаку без моего приказа. Продолжайте изучать вражеский лагерь. Укрепляйте позиции. Соберите так много союзников, как только сможете, а если вам удастся поймать этих карликов, я разрешаю отправить их назад в Тартар. Но пока я не вернусь, нападения на Лагерь полукровок не будет!

Октавиан прищурился.

– В твое отсутствие авгур становится главным офицером. Я буду за все отвечать.

– Я в курсе, – судя по голосу, эта перспектива Рейну не радовала. – Но у тебя есть мой прямой приказ. Вы все это слышали! – она посмотрела в лицо каждого центуриона, словно призывая поспорить с ней, если кто решится.

После чего направилась прочь, пурпурная мантия развевалась за спиной, а у ног неотступно следовали ее собаки.

Только девушка скрылась, как Октавиан повернулся к центурионам.

– Собрать всех старших офицеров. Как только Рейна свалит на свое дурацкое предприятие, я хочу провести совещание. Планы легиона претерпят кое-какие изменения.

Один из центурионов открыл рот, но почему-то заговорил голосом Пайпер:

– ОЧНИСЬ!

Глаза Джейсона распахнулись, и он увидел приближающуюся к нему на огромной скорости поверхность моря.

XXXIV. Джейсон

Джейсон выжил – едва-едва.

Позже друзья рассказали, что не замечали его падения до самой последней секунды. Не осталось времени ни Фрэнку обратиться орлом и поймать его, ни чтобы придумать иной план спасения.

Лишь быстрая реакция Пайпер и ее волшебный голос спасли ему жизнь. Она вложила в свой крик «ОЧНИСЬ!» столько силы, что, на взгляд Джейсона, его словно ударило током от дефибриллятора. Воспользовавшись последней оставшейся у него миллисекундой, он призвал ветер и смог избежать превращения в полубожественную жирную лепешку на поверхности Адриатики.

Вернувшись на корабль, он тут же оттеснил Лео от штурвала и ввел корректировки в курс. К счастью, Лео доверял ему достаточно для того, чтобы не задавать ненужных вопросов.

– Странный выбор места для отдыха, – усмехнулся Лео. – Но ты босс, тебе решать!