Дом Аида

Несмотря на счастливое воссоединение, все вели себя спокойнее, чем обычно, будто на них повлияло удрученное состояние Лео. Джейсон никогда и не задумывался, как много, оказывается, значило чувство юмора Лео для настроения всей команды. Даже в самых сложных ситуациях они всегда могли рассчитывать, что Лео сможет хотя бы немного разрядить обстановку. Теперь же над всем экипажем словно нависло угрюмое облако.

– Потом Джейсон запряг вентусов, – закончила Хейзел, – и вот, мы здесь.

Лео присвистнул.

– Кони горячих ветров? Круто, Джейсон! То есть фактически ты управлял раскаленным газом, а затем просто позволил ему рассеяться?

Джейсон нахмурился.

– Почему-то в твоем изложении это звучит уже не так здорово.

– Ну, знаешь, я же все-таки эксперт по горячему воздуху. Кстати, я до сих пор не понимаю, как меня занесло на Мальту? Плот вроде как сам сюда меня привез, вот только была ли это случайность или…

– Может, поэтому, – Фрэнк ткнул пальцем в брошюру. – Здесь сказано, что когда-то на Мальте жила Калипсо.

С лица Лео схлынула краска.

– Ч-что ты сказал?..

Фрэнк пожал плечами.

– Здесь пишут, что изначально она жила на острове Гоцо, это к северу отсюда. Помнишь греческую байку про Калипсо?

– О, я люблю греческие байки! – тренер Хедж довольно потер ладони. – Может, нам придется с ней сразиться? Как думаете, придется? Потому что я готов!

– Нет, – прошептал Лео. – С ней нам сражаться не придется, тренер.

Пайпер нахмурилась.

– Лео, что с тобой? Ты выглядишь…

– Со мной все в порядке! – Лео резко поднялся. – И вообще, нам пора! У нас много дел!

– Но… где ты был? – спросила Хейзел. – Откуда эта одежда? Как ты…

– Слушайте, дамы! – перебил ее Лео. – Я ценю ваше беспокойство о моей скромной персоне, но как-нибудь обойдусь без двух дополнительных мамочек!

Пайпер неуверенно улыбнулась.

– Ладно, но…

– Пора чинить корабль! – деловито заявил Лео. – Нужно проверить Фестуса! Богиня земли жаждет, чтобы ей надавали по шее! Так чего мы ждем? Лео вновь с вами!

Он широко развел руки и улыбнулся.

Неплохая попытка, но Джейсон мог видеть тень печали на дне его глаз. Что-то с ним произошло… что-то, связанное с Калипсо.

Джейсон напряг память, припоминая легенду о ней. Она была колдуньей или что-то вроде того, подобно Медее и Цирцее. Но если Лео удалось сбежать из западни злой ведьмы, почему он так удручен? Позже Джейсон обязательно с ним поговорит, убедится, что с другом все нормально. А пока Лео явно не желал, чтобы его о чем-либо расспрашивали.

Джейсон тоже встал и хлопнул его по плечу.

– Лео прав. Пора собираться.

Все уловили витающее в воздухе настроение и начали поспешно заворачивать в салфетки остатки бутербродов и допивать напитки.

Вдруг Хейзел в ужасе выдохнула:

– Ребята!..

Она указывала куда-то на северо-восток. Поначалу Джейсон не увидел ничего, кроме моря. Но затем, подобно черной молнии, воздух рассекла полоска темноты – словно беззвездная ночь решила прорваться сквозь день.

– Я ничего не вижу, – проворчал тренер Хедж.

– Я тоже, – сказала Пайпер.

Джейсон взглянул на лица друзей. На большинстве из них застыло непонимающее выражение, и лишь Нико, похоже, тоже заметил черную молнию.

– Это невозможно… – пробормотал он. – До Греции еще сотни миль пути…

Тьма вновь рассекла небо, на мгновение обесцветив горизонт.

– Думаешь, это со стороны Эпира? – Все кости Джейсона закололо, словно его пронзил удар током в тысячу вольт. Он не понимал, почему тоже видит эти черные вспышки. Он же не дитя Царства Мертвых. Но сам этот факт ему очень не понравился.

Нико кивнул.

– Дом Аида открыт для посетителей.

Несколькими секундами позже до их слуха донесся грохот, похожий на далекие выстрелы артиллерии.

– Началось, – шепнула Хейзел.

– Что началось? – не понял Лео.

Со следующей вспышкой золотые глаза Хейзел потемнели, прямо как брошенная в огонь фольга.

– Последняя часть плана Геи, – ответила она. – Врата смерти больше не закрываются. Ее слуги массово отправляются в мир смертных.

– У нас ничего не выйдет, – в отчаянии пробормотал Нико. – К тому моменту, когда мы туда доберемся, там уже успеет собраться целая армия монстров!

Джейсон потер подбородок.

– А мы их победим. И вообще, мы просто поторопимся. Теперь Лео вновь с нами, он обеспечит нас необходимой скоростью.

Он повернулся к другу.

– Или нам надеяться на горячий воздух?

Лео выдавил из себя кривую ухмылку, а глазами сказал: «Спасибо».

– Пора полетать, мальчики и девочки, – объявил он. – Дядюшка Лео припас для вас в рукаве парочку фокусов!

LXI. Перси

Перси пока не был мертв, но трупом быть его уже определенно достало.

Они все шли и шли по сердцу Тартара, а юноша то и дело поглядывал вниз, на собственное тело, и каждый раз недоумевал, неужели оно и правда его. Руки казались палками, обтянутыми выбеленной кожей. Такие же ноги-палки на миг обращались в дымку, стоило сделать шаг. Пребывая под покровом Смертельного Тумана, Перси наконец вернул себе способность двигаться нормально, более или менее, но ощущение, что его закутали в гелий, так и не исчезло.