Дом

Глядя на себя в зеркало, она провела руками по узким девичьим бедрам к груди, которой почти не было видно. Еще в частной школе она чувствовала, что ее телу чего-то не хватает, чтобы нравиться парням и чтобы стать женственной и догнать сверстниц. Ей нравились мускулы Гэвина под его футболкой. Нравилось, как на его руке проступают вены, когда он закидывает сумку на плечо, как из-под рукавов выглядывают бицепсы. Он был сильным и мог легко повалить ее на траву одной рукой.

За завтраком – слишком много пресной вежливости. Дорога в школу – слишком длинная. Но вид Гэвина, ждущего ее у ворот школы, тут же заставил все внутри нее сжаться и запылать.

– Ну так как? – спросил он, пока она приближалась, но была еще слишком далеко, чтобы расслышать.

– Что? – отозвалась она.

– Понравилось?

В ответ она ускорила шаги и прижалась к нему, обвив руками шею и притягивая его все ниже

ниже

и ниже

к своему рту и губам.

– Слишком понравилось, – сказала она, и он снова прикусил ее губу. Она ответила, втянув его губу в рот и потянула его за волосы. Звук, который он при этом издал, запустил фейерверки по ее телу до кончиков пальцев ног.

– Слишком?

– Я не могла перестать думать об этом. Мама кричала, чтобы я не трогала губу, – тут брови Гэвина поползли вверх.

– Да ну? Кричала?

– Ну ладно, не совсем. Она не кричала. Но ворчала весь ужин, и голос был не из приятных.

– Потому что ты все время трогала губу?

Дэлайла кивнула.

– Теперь тебя это будет ждать постоянно.

Раздался школьный звонок, и Гэвин обхватил рукой ее плечи, уводя ее к зданию.

– А в той школе были звонки?

Она взглянул на него, удивляясь, как быстро закончилась тема поцелуев.

– Нет. Мы должны были проявлять ответственность и приходить вовремя, – ей и самой было слышно, как заученно звучали ее слова, будто были взяты из памятки Святого Бенедикта.

– Вот значит как. А нам не доверяют быть ответственными.

Она посмотрела на тротуар под ногами. И заметила, что на нем были новые черные ботинки, и принялась наблюдать за ними, чтобы отвлечься от желания возобновить разговор о поцелуях.

– Хотя мне нравится думать, что я необычный, – сказал он. Она слышала в его голосе дрожь, словно он улыбался. – Мне нравятся мои обязанности. Целоваться и многое другое. Но особенно целоваться.

Дэлайла знала, что ее улыбка была слишком дурацкой, и ее заметил Давал. Он вскинул брови и скрестил руки на груди, давая ей понять, что заметил ее безумную улыбку и позже собирается выведать все подробности. Гэвин замедлил шаги и отпустил ее, поцеловав в висок и пообещав, что они пересекутся позже.

Он ушел, расправив плечи, волосы его были темными, как тень от деревьев, а она почувствовала пустоту, словно он забрал с собой часть нее.

Трава была бурой и грязной, перед школой было много таких тусклых пятен.

Давал сидел на верхней ступеньке рядом с Корнелией Стинтон, которую Дэлайла знала по урокам Давала по социальной иерархии еще с первого дня в школе. Корнелия казалась хорошей. Она перевелась из Уичито через год после отъезда Дэлайлы и была одной из немногих в школе, кто и не заметил, что Дэлайла покидала школу.

– Иди-ка сюда, дорогуша, – Давал похлопал рукой рядом с собой. – Выкладывай.

Дэлайла села рядом с ним, вежливо помахав Корнелии, сидевшей слишком близко к Давалу и смотревшей на него с излишним интересом, – видимо, не знала, что парни ему нравятся больше.

– Какие авантюры сегодня в планах? – пихнув Дэлайлу плечом, спросил он.

– Обсуждение лирических героев в литературе, стрельба из лука на физкультуре и…

– Больше поцелуев с твоим новым пажом?

Дэлайла многозначительно взглянула на него, не собираясь отвечать.

– А ты шустрая, – сказал он. – И всегда получаешь то, чего хочешь.

Она фыркнула.

– Вот уж нет.

– Ты встречаешься с Гэвином? – спросила Корнелия, подавшись вперед, и Дэлайла увидела ее большие голубые глаза. Корнелия была красивой для своих семнадцати лет, эту красоту было видно даже под слоями макияжа.

Может, Корнелия притворялась, будто только что не видела Дэлайлу с Гэвином. А может, она их на самом деле не видела. Дэлайла кивнула, следя, как Гэвин исчезает в дверях, и надеясь, что на английском он сядет не позади нее, и тогда она сможет смотреть на его плечо и вспоминать, как было приятно положить на него голову.

– Он оказался для меня слишком странным, – отклонившись назад, сказала Корнелия нарочито скучающим голосом. – Рада, что мы расстались.

Дэлайла заметила это ее пренебрежение: словно бросив Гэвина, Корнелия позволила Дэлайле подобрать его. Давал скептически покашлял.

– Ты плохо с ним поступила, Кор.

Корнелия шлепнула его.

– Не правда.

– Врешь, – протянул Давал.

– Ну а мне его странность в самый раз, – поднявшись, Дэлайла сказала, что они с Давалом увидятся позже, и пошла в здание.

Ученики толкали ее, вокруг было людно и жарко. У всех были старательно уложенные в беспорядок волосы, а одежда – подобранная с идеальной небрежностью. Дэлайла взглянула на свои юбку и свитер, простые коричневые туфли.