Должник

Я принял душ, затем завалился на широченную кровать и сомкнул веки. Пару часиков можно было поспать. Впереди был целый день. А в таком состоянии, в каком я прилетел, лучше было этот день не начинать.

Два часика – мне было вполне достаточно.

Потом я уже мог действовать.

Ну что ж, надо признать, что действовать мне на самом деле пришлось.

2

Как мне ни хотелось поначалу сходить к морю и искупаться, я все-таки пересилил соблазн. Сначала дело, а уж потом – отдых.

Я перекусил в гостиничном ресторане, а затем сделал первый шаг.

Мне нужно было отыскать в этом городке маленькое уютное кафе, о котором мне говорил Женя, зам Ивина. Кафе, в котором повстречались Артур и Мила.

Если таких уютных маленьких кафешек несколько – будет лишняя работа. Но если повезет…

Мне повезло. Швейцар оказался местным жителем. Он здесь родился, и здесь родились его предки.

Когда я стал описывать искомое заведение, то он уже с первых слов понял, о каком кафе идет речь.

– Странно, – погладил меня по плечу старик, – вам-то оно зачем? Там в основном парочки, которым хочется побыть в уютной тихой обстановке. Но вы один. Вам нужно развлечение.

Однако он подробно объяснил мне, как к этому кафе пройти.

Конечно, это был самый простой путь в моих поисках, путь, который лежал на поверхности. От знакомых в аэропорту я узнал не только то, что невеста Ивина числилась в списках пассажиров, но и, естественно, куда она летела.

Она направлялась сюда. Хотя в кафе на берегу она могла вообще не наведываться. Тогда придется искать ее, задействовав другие возможности. Обходить гостиницы, дома, которые сдавались приезжающим, – это было намного хлопотнее и менее эффективно. К примеру, я мог отыскать в конце концов след невесты Ивина, но… Но могло оказаться, что та уже успела слинять отсюда.

Кафе было привлекательное. Если уж Миле нравилось бывать в нем, то вполне закономерно предположить, что, прилетев сюда, она не удержится, чтобы не побывать в старом кафе. Значит, следовало заведение навестить.

Мила прилетела сюда. Артур искал ее. У меня были шансы встретить их. И я не стал откладывать посещения кафе в долгий ящик.

Такой удачи, какая меня ожидала, честно говоря, я не прогнозировал.

3

Это было кафе под открытым небом на берегу моря. Здесь было на самом деле красиво – какая-то не поддающаяся описанию тихая уютная красота. С одной стороны – плескались волны. С противоположной – невысокие деревья, покрывающие холм, благоухающие ароматом смол. По бокам заведения пляжи.

В кафе никого не было. Из посетителей. А вот бармен был. Он стоял за стойкой и лениво что-то подсчитывал на калькуляторе.

Играла тихая музыка. А когда я уселся за один из столиков, бармен удивленно поднял голову, пожал плечами и обернулся назад. Он кого-то позвал, и спустя минуту появилась миловидная официантка.

– Извините, – она остановилась у моего столика. – Но мы можем предложить только напитки. На данный момент.

Я заказал пиво. Мне принесли бутылку – уже откупоренную – и стакан. Оплатив заказ, я достал фотографию, но не сразу показал ее милой девушке. На фотографии были запечатлены двое. Ивин и его невеста. Этот снимок мне презентовал Родов еще в первый день нашего знакомства.

– Я ищу своих друзей, – вежливо начал я и ткнул пальцем в снимок. – Они приехали раньше меня. И должны были меня ждать.

Официантка скосила глаза на фотографию:

– Эта девушка каждый вечер приходит к нам, – она подумала, а затем твердо добавила: – А его я не видела.

Честно говоря, я был рад и тому, что получил сведения о Миле. Я настраивался искать ее долго, а тут – такая удача.

– То есть девушка тут одна?

– Одна. Она приходит каждый вечер одна. И уходит одна.

– Когда она приходит?

Официантка назвала приблизительное время. И после этого улыбнулась. А мне захотелось подняться и расцеловать ее. Но делать я этого не стал. Воспитание, знаете ли, иногда дает о себе знать. Особенно на трезвую голову.

Но я сделал другое. Я дал щедрые чаевые. И поинтересовался, была ли Мила в прошлый вечер. На что получил утвердительный ответ и вполне резонное замечание, что она, то бишь официантка, не видит причин, чтобы эта девушка не появилась здесь снова. К сожалению, она не знает, где та живет. А так бы… Она опять улыбнулась. Словно надеясь получить от меня еще чего-то.

Но я решил, что уж как-нибудь после.

Мои мысли переключились на невесту Ивина. Что можно было ждать от нее?

Я быстро выпил пиво и двинулся к морю. Теперь можно было и к нему. До вечера оставалось время. И ждал я его приближения с большим нетерпением.

Что принесет мне вечер, я не мог представить даже в самых смелых своих прогнозах.

4

Это ожидание было сравни ожиданию первого свидания, назначенного девушке. Хотя, честно признаться, я уже и не помню своего первого свидания. Когда оно было?

Но в этот вечер у меня возникло сравнение именно с первым свиданием.

Я ждал ее, нервно оглядывая прибывавшую публику.

Швейцар оказался прав. Здесь были в основном парочки. Здесь хотели посидеть в спокойной обстановке; тихая музыка с одной стороны, плеск волн с другой вполне способствовали этому.