Долина Сеннаара

- Нет, ты представляешь, Дауд, я ему говорю: «Панду, дорогой, завтра уже корабль из Эреха приплывает, мне нужно хоть немного времени для того, что бы подготовить погрузку», а он отвечает – «Аша, друг мой, не переживай, разве я тебя когда-нибудь, подводил? Все будет хорошо, не волнуйся». А как мне не переживать? Я же вижу, как он тянет время, ведь корабль ждать не будет, да и с покупателем я уже договорился. Я говорю ему:  «Панду, какие мы все-таки с тобой хорошие друзья, я каждый год оставляю у тебя зерно, и еще ни разу с ним ничего не произошло, а меня между прочим, уже три раза затопило. Если бы не ты, даже не знаю, как бы я его хранил. Так во сколько там, ты говоришь, оно у меня будет»? А он мне – «Не переживай Аша, ровно в полдень зерно будет у тебя». Во думаю, дает, совсем на солнце перегрелся. В полдень оно уже на корабле должно быть, а он так просто говорит - будет у тебя. «Панду, – говорю - вот как все-таки я тебя уважаю, хороший ты человек, что и говорить. Бескорыстный, отзывчивый, настоящий друг. Только вот, что-то я наверно на солнце переутомился, не пойму, как так получается, в полдень зерно на корабле должно быть, а ты говоришь, оно будет у меня. Дома что ли оно у меня будет»?

- А он?

- А что он, смеётся, говорит – «Ну на корабле, так на корабле».

- И что теперь?

- Ты Дауд не волнуйся, Панду и вправду никогда не подводил. Завтра же в обед я передам зерно покупателю и верну тебе деньги. Только вот странный он был какой-то, вроде бы и со мной разговаривает, а вроде  как и нет.

- Аша, друг мой, надеюсь, ты меня не подведешь, потому что мне самому завтра вечером надо рассчитаться с одним уважаемым человеком за крупную партию серебра, и если у меня не будет этих денег, меня ожидают крупные неприятности.

- А знаешь, Дауд, ты сходил бы к нему на всякий случай, поговорил о том, о сем, еще раз о долге напомнил. Тут дело такое, на бога надейся, да и сам не плошай.

- Ладно, Аша, - Дауда не очень прельщала перспектива провести полдня в походах по городу, но дело действительно было серьёзное, и пускать его на самотек было бы крайне рискованно, проведаю я Панду, а вечером загляну к тебе и расскажу, что там, да как.

- Вот и хорошо, Дауд, обязательно приходи, буду ждать с нетерпеньем, а то он и правда, с утра был какой-то чудной, этот Панду.

- Ну, хватит, хватит причитать. Пойду я, мне еще на рынок надо зайти, а к тебе я вечером наведаюсь.

- Приходи Дауд, приходи.

- Ну, доброго тебе дня Аша.

- И тебе доброго дня Дауд, - сказал Аша и, с озадаченным видом, направился в сторону трактира.

Проводив его взглядом, Дауд достал из сумки табличку и сделал на ней аккуратную заметку. «Да, странно как-то получается, Панду никогда раньше не затягивал с товаром», - подумал  Дауд и, положив табличку на место, побрел на рынок.

Дорога до рынка проходила через оживленную часть города, поэтому, то тут, то там, мелькали знакомые лица, радушно улыбаясь, и махая руками в знак приветствия. Пройдя два квартала, Дауд услышал доносящийся откуда-то издалека знакомый голос

- Дауд, Дауд!

Дауд обернулся. Вдалеке, размахивая руками, спотыкаясь и путаясь в длинном балахоне, его пытался догнать Ману.

- Дауд, подожди!

Дауд помахал ему рукой, дав понять, что он его заметил, и Ману нет необходимости так быстро бежать, подвергая опасности и себя, и окружающих.

Ману был завсегдатаем местных забегаловок и поэтому всегда был в курсе всех последних событий. Такие люди как он приносили мало пользы на поле, или на какой-нибудь другой серьезной работе, но без них было бы крайне  трудно ориентироваться в постоянно меняющейся жизни города.

- Дауд, здравствуй дорогой! Наконец-то я тебя догнал, - запыхавшись, еле выговорил Ману.

- Здравствуй Ману, что ты бежишь как на пожар? Что случилось?

- Ой, Дауд, такие новости, такие новости, куда только мир катиться? Давай отойдем, я тебе сейчас такое расскажу, не поверишь.

- Пойдем, пойдем, не то ты сейчас зашибешь кого-нибудь из прохожих.

Дауд взял Ману под руку, и они свернули в ближайший скверик, где можно было спокойно сесть и не торопясь, за кружечкой кваса, обсудить последние новости. Усевшись поудобнее, Дауд заказал два кваса местному мальчугану, который промышлял тем, что за пару копеек мог сбегать за нужным товаром хоть на другой конец города.

- Ну, давай, Ману, рассказывай, что у тебя стряслось?

- Ой, Дауд, странные вещи происходят, ей богу странные. Люди поговаривают, что все это неспроста. Было, было, но такого еще не было, - Ману был явно взволнован.

- Да не тараторь ты как баба базарная, рассказывай толком, что случилось?

- А случилось вот что. Аша взял взаймы у Панду тысячу мешков зерна, и не хочет отдавать.  Ты представляешь, что в мире творится, не иначе как новый потоп приближается! Такие уважаемые люди, а до чего докатились.

- Постой, Ману. Ты ничего не путаешь?

- Я никогда ничего не путаю, как есть, так все и рассказываю.

- А ну, давай еще раз. Что ты слышал, когда и от кого?