Долгий путь на Север

Вместо ответа на вопрос, Евгений взглянул на сидящего за столом Граама II. Не то чтобы он когда-либо по-настоящему верил в их дружбу, но всё же надеялся, что прежде чем нечто подобное случится, будет иметь место хотя-бы откровенный разговор с глазу на глаз.

«Начав игнорировать проблему нежити, он подписал себе приговор», — проследив взгляд подполковника, вампирша смотрела на мир его глазами, произнесла женщина.

На время потеряв интерес к происходящему в зале ставки, Евгений ответил на заданный ранее вопрос:

«В том числе размышляю, сколько таких как ты бродит по материку».

«Высших вампиров немного, но они есть… — к его удивлению охотно ответила женщина. — Просто от таких как я обычно нет заметных проблем. Высшие вампиры получаются из обычных. Я бы сказала, мы есть аналог вашего полного пробуждения. А так как труда и усилий для такого пробуждения вампиру требуется не меньше, а может даже и больше чем человеку, до стадии высшего вампира доходят самые волевые и дисциплинированные из нас».

Здесь Евгений обратил внимание, что к Императору подошёл один из членов императорской гвардии. Наклонившись, он что-то зашептал Грааму на ухо. Император внимательно слушал, сохраняя при этом полную невозмутимость.

Вампирша прокомментировала:

«Слуга говорит своему хозяину о том, что за последние семь дней в Империи резко возрос спрос на магические кристаллы высокого уровня. В том числе на основе этих данных, Бюро противодействия заговорам и интригам сделало вывод, что высшее дворянство начало за спиной Императорского дома активную игру».

«Боги, как ты это слышишь!?» — поразился подполковник, который сидел сейчас у стены, метрах в пятнадцати от большого стола, за которым находился Император.

«У женщин всегда должны быть маленькие секреты», — хмыкнул голос в его голове, после чего всё же дал разъяснение:

«Но вообще-то, я слушаю не твоими ушами, а своим энергетическим телом. Если бы здесь сейчас нашёлся маг с продвинутым магическим зрением, он бы видел тебя как два совмещённых шара повышенной яркости. Очень напоминает любовников во время горячего секса», — добавила пикантности вампирша.

Евгений на провокацию не повёлся. Озвучивая собеседнице свои мысли, мужчина произнёс:

«Если Императорский дом оперативно и решительно вернёт контроль над востоком Империи, интриги Ассамблеи потеряют почву под ногами. И в целом для Империи это хорошо. Удручает меня лишь то, что я, похоже, политический труп. А после Граам возьмётся за Аластора, так как многим уже понятно, что Лабиринт открылся не без его участия…»

К удивлению мужчины, вампирша в его голове звонко и весело рассмеялась.

Отсмеявшись, она, тоном человека услышавшего хорошую шутку произнесла:

«Возьмётся за Аластора… Ты меня уморил. Вы все живёте в каком-то своём безопасном мирке со своими детскими интригами и проблемами, а тем временем мир изменился. Особо чуткие и нередко очень могущественные существа почувствовали пульс перемен довольно давно. Скажем так, сотню-другую лет назад. Разобравшись в ситуации, они первым делом задали себе вопрос: „Чью сторону принять?“ Представь себе, но в лагерь Повелителя нежити не рвётся даже свободная нежить вроде Старших личей, так что говорить о таких существах как я? Встать на сторону Коалиции? Так тогда её ещё не было, она оформилась лишь шестнадцать лет назад. Создать собственную?

Хороший вариант, но нужен был подходящий лидер, точнее сказать, координатор.

Такой, чтобы с одной стороны имел достаточную силу и авторитет, а с другой не злоупотреблял приобретённой властью. Таким лидером стал Аластор. За последние сто лет под его флаг сползлось множество разных, местами не особо приятных, опасных и могущественных существ. Поразительно, но он смог наладить среди них почти военную дисциплину. Скажи мне кто лет сто назад, что я, после приказа в полтора предложения, помчусь охранять жизнь какого-то человечка, сначала бы оторвала шутнику голову и лишь после посмеялась бы и выпила его кровь. Но времена меняются. Я веду к тому, что если кто-то кем-то и займётся, то это точно не ваш сраный Император…» Прервав ментальный диалог, пол под ногами присутствующих вздрогнул. Мгновением позже, даже сквозь толстые стены здания Орахаринской городской ратуши до ушей собравшихся донёсся оглушительный грохот.

«Это ещё что такое?» — поинтересовался Евгений.

«Спроси что полегче», — не меньше его удивилась вампирша.

Ответ пришёл странным образом. Точнее не ответ: двери зала распахнулись и в помещение ставки ворвался Эрго Минорес.

Вообще, по мнению подполковника, после пережитого в столице его подчинённый был слегка не в себе. И слово «слегка» следовало писать с большой буквы.

Ворвавшись в зал, Эрго, найдя глазами Императора, громко поинтересовался:

— Где голова этой неживой сучки?

Зал замер.

После разборок в Лемарине голову Аниты конфисковали посланцы императорской гвардии.

В глазах Граама на миг промелькнула паника, но быстро взяв себя в руки, он вперил гневный взгляд в Евгения, мол, что вытворяет твой подчинённый?

— Так она в Орхарине или нет? — наплевав на субординацию, потребовал ответа Эрго.