Долги предков

Вернув в могилу останки матери, Эбби отряхнула руки. Изгородь, которую Филип так часто чинил под любопытным взглядом Яны, сейчас была сломана. Возвращаясь и обходя дом, она заметила, что у амбара пропали двери. Как и еда для людей и животных. Эбби не могла припомнить, чтобы ее дом раньше выглядел столь опустошенным.

Она сказала себе, что это не имеет значения. Если ей вернут Яну, все это не важно. Можно починить изгородь и купить новых свиней. Как-нибудь. Когда-нибудь. А вот Яну заменить невозможно.

— Эбби, — позвал Зедд, осматривая оставшиеся от ее дома руины, — как получилось, что мужа, дочь и всех остальных схватили, а тебя — нет?

Эбби вошла внутрь через разбитую дверь, думая о том, что ее дом никогда не казался ей таким маленьким. До того, как она отправилась в Эйдиндрил, в Замок Волшебника, она и подумать не могла, что существует нечто большее по размеру, нежели ее дом. Раньше здесь смеялся Филип, наполняя простую комнату разговорами и своим теплом. Кусочком угля он рисовал на камине зверушек для Яны.

Эбби показала на пол.

— Этот люк ведет в погреб. Я спряталась там и слышала разговор, о котором уже рассказывала.

Зедд носком сапога наступил на металлическое кольцо, с помощью которого открывается люк.

— Они схватили твоего мужа, дочь, а ты сидела внизу? Она плакала и звала тебя, а ты не побежала ей на помощь?

Эбби с трудом заговорила.

— Я знала, что если поднимусь наверх, меня тоже схватят. Я могла спасти семью только одним способом — выждать, а потом отправиться за помощью. Моя мать всегда говорила, что даже колдунья будет самой настоящей дурой, если станет действовать в одиночку. И еще она учила сначала думать, а потом действовать.

— Мудрый совет, — произнес Зедд, поставив на место погнутый и продырявленный ковш, затем нежно положил руку на плечо Эбби. — Наверное, нелегко было сделать правильный выбор и не побежать за рыдающей дочерью.

Эбби смогла продолжить лишь шепотом:

 — Твоими устами говорят добрые духи. — Она указала в окно на боковой стене. — Там, за рекой Кони, есть город. Забрав Яну и Филипа, они отправились туда, чтобы захватить всех жителей. Они и раньше забирали людей, поэтому пленников у них много. Войско разбило лагерь на холмах за городом.

Стоя у окна, Зедд разглядывал далекие холмы.

 — Надеюсь, скоро войне придет конец. Добрые духи, скорее бы!

Помня о предупреждении Матери-Исповедницы хранить тайну, которую та поведала ей, Эбби ни разу не спросила волшебника о его дочери или убитой жене. Когда они спешно возвращались в Кони Кроссинг, она говорила о своей любви к Яне, и сердце волшебника, наверное, было изранено мыслями о собственной дочери в жестоких руках врага, которую он оставил умирать ради спасения многих других.

Зедд толкнул дверь в спальню.

 — А здесь что? — спросил он, заглянув в комнату.

Эбби отвлеклась от своих мыслей.

— Спальня. Дверь на дальней стене ведет в сад, к амбару.

И хотя волшебник ни разу не упомянул о погибшей жене и пропавшей дочери, знание о них разъедало Эбби изнутри подобно полноводной весенней реке, прорывающейся через прорубь.

Зедд отошел от спальни, когда Делора тихо скользнула через входную дверь.

— Как Эбигейл и говорила, город за рекой разграблен, — доложила колдунья. — Всех людей, видимо, забрали.

Зедд пригладил волнистые волосы.

— Далеко до реки?

Эбби показала на окно, за которым уже сгущалась тьма:

— Она совсем рядом, минут пять ходьбы.

Впадающая в Керн река Кони расширялась и замедляла течение в долине.

В этом месте она настолько мельчала, что перейти ее вброд не составляло труда.

Моста не было — дорога просто обрывалась на одном берегу, а потом вновь начиналась на противоположном.

Хотя река в долине достигала четверти мили в ширину, воды было не больше, чем по колено. Только весеннее половодье иногда затрудняло переправу.

Город Кони Кроссинг располагался в двух милях за рекой, на склонах холмов.

Как и холм, на котором стоял скотный двор Эбби, город был надежно защищен от весенних паводков.

Зедд взял Делору за локоть.

— Возвращайся и прикажи удерживать позиции. Если что-нибудь пойдет не так… Что ж, если это случится, они должны атаковать. Легион Анарго необходимо остановить, даже если придется идти за ними в Д'Хару.

Делора выглядела недовольной.

— Перед нашим отбытием Мать-Исповедница взяла с меня обещание следить, чтобы ты не оставался один. Она просила, чтобы рядом с тобой на всякий случай постоянно находился одаренный.

Эбби тоже слышала приказ Матери-Исповедницы. Когда они ехали по мосту, Эбигейл оглянулась на замок и заметила Мать-Исповедницу, наблюдающую за их отъездом с крепостного вала.

Она помогла Эбби, когда та думала, что все потеряно.

И сейчас Эбигейл задавалась вопросом, что станет с этой женщиной.

Но затем вспомнила, что незачем теряться в догадках. Она и так все знала.

Волшебник проигнорировал слова колдуньи.

— Я помогу Эбби и сразу же отправлю ее обратно. Не хочу, чтобы рядом со мной кто-нибудь был, когда дам волю заклинанию.

Делора схватила его за ворот и притянула к себе. Колдунья выглядела так, словно готова задать волшебнику трепку, но вместо этого сжала его в объятиях.