Долгая помолвка

Не важно, что будет потом, но сейчас они с Захиром – одно целое.

Анджела хотела что-то сказать, но неожиданно ощутила изнеможение, и очертания комнаты стали расплываться перед ее глазами, хотя Захир нашептывал ей на ушко слова восхищения и тела их все еще были соединены.

Глава 4

Захир погрузился вместе с Анджелой в теплую благоухающую воду. Огромная четырехугольная ванна, украшенная традиционной мозаикой, с легкостью могла вместить в себя четверых взрослых людей. Но сейчас она служила лишь Захиру и Анджеле.

Мягкое электрическое освещение было ярче, чем огонь свечей в спальне. Захир заботливо склонился над Анджелой, когда она проснулась. Любовницы его никогда не погружались в такой глубокий сон, и картина безмятежного покоя тронула его. Кроме того, зрелище спящей Анджелы пробудило в нем нечто, над чем он не хотел задумываться.

– Так приятно пахнет, – прошептала она, положив голову ему на плечо.

На поверхности плавал маленький пучок ароматических трав. В воду Захир добавил особые ароматические масла.

– Это традиционное купание после брачной ночи, – объяснил он.

– Традиционное для всех жителей Зохра или только для твоей семьи? – поинтересовалась Анджела.

– Эти травы и масла предназначены только для королевской семьи. – Захир погладил ее живот, охваченный желанием прильнуть к нему губами, но сдержал себя. Анджеле надо дать время, чтобы она восстановила силы, и только потом снова заняться с ней любовью. – Они предназначены для того, чтобы сгладить боль после соития.

– На меня эта ванна прекрасно действует.

Голос Анджелы был прерывистым и тихим, и Захир почувствовал возбуждение:

– Я рад за тебя.

– А разве на тебя она действует по-другому?

Захир не имел желания лгать ей:

– Конечно нет.

Хотя ванна возбудила его гораздо сильнее, чем он ожидал. Он не мог даже представить себе столь прекрасную брачную ночь. Следует побыстрее организовать свадьбу, пригласив на нее именитых гостей со всего света.

Он даже испытывал благодарность по отношению к Анджеле за то, что они познали друг друга, не отягощая себя проблемой зачатия наследника. Интересно было бы узнать, какое противозачаточное средство она использовала, но в данный момент Захир не хотел обсуждать столь приземленный вопрос.

Скоро наступит завтра.

Анджела – умная и образованная девушка. Он не сомневался, что она выбрала самое надежное средство. Когда Анджела что-то планировала, она делала все очень продуманно и организованно. Это ее качество восхищало даже его отца – по крайней мере, король так говорил.

Захир был польщен, что она спланировала эту ночь за них обоих, и не важно, каких нервов это ей стоило.

– У тебя огромные покои. Это покои короля? – спросила Анджела.

– Это мои покои.

Всю свою жизнь, день и ночь, Захир служил своему народу. И когда у него появлялась потребность расслабиться, он предпочитал делать это в комфорте.

– Нетрудно догадаться, – улыбнулась Анджела, – но… ведь я никогда не была в покоях моих родителей или моего дяди.

– Ты отказалась жить в доме своих родителей даже после их примирения, – заметил он.

– Это случилось, когда я была уже взрослой. – Анджела помолчала, задумавшись. – Для меня настало время найти где-нибудь свой собственный дом.

– Если бы ты росла в Джохаре, то оставалась бы с родителями до нашей свадьбы.

Анджела напряглась, но голос ее звучал ровно, когда она напомнила:

– Я не росла в Джохаре. Это волнует тебя?

– Нет.

Ее независимость не слишком нравилась Захиру, но ему нравилась женщина, которую он обнимал.

– Твои слова свидетельствуют об обратном.

– Я имел в виду различия в воспитании, но ведь это не означает, что мы с тобой антагонисты.

– Иногда это звучит именно так.

– Ты слишком чувствительна. Чувства не принимаются в расчет. Они нематериальны.

– Да, это правда.

– И на эмоции нельзя положиться. – Ему внушали эту мысль с детства, поскольку воспитывали будущего правителя королевства Зохра.

– Возможно, это и так, Захир, но отсутствие эмоций – все же не очень хорошо.

– Контролировать свои эмоции – это значит контролировать переговоры.

Анджела выпрямилась, неожиданно выскользнув из его объятий.

– Жизнь состоит не только из политических переговоров. – Она уселась на ступеньку в ванне напротив него, и взгляд ее стал серьезным и задумчивым. – Неужели ты используешь такой же метод в общении с родственниками?

– Я этого не говорил.

Ее красивые карие глаза сначала расширились, затем сузились.

– Но имел в виду.

– У меня нет привычки лгать.

– Ты много лет скрывал свои отношения с Эльзой Бош.

Досада мелькнула на лице Анджелы, прежде чем она прикусила язычок, явно сожалея о вырвавшихся словах.

Тем не менее Захир ответил на обвинение:

– Я просто не распространялся о нашей связи. Это вынужденная тактика выживания для тех, кто большую часть жизни проводит на публике.

– Когда ограничена свобода действий, приходится прибегать к отговоркам и уловкам, – процитировала она изречение, которое любил повторять его отец.

– Иногда отговорки просто необходимы, но это не делает меня лгуном, – заявил Захир.

Анджела отвернулась, сдвинув брови, затем вздохнула: