Долг

— Кхе-кхе-кхе… — Траболдон ехидно рассмеялся, но потом огляделся, вспомнил, что он не хозяин положения и покорно принялся рассказывать: — Есть два способа. Либо ты присоединяешься к одной из команд, либо действуешь самостоятельно. Сильнее всего, ясное дело, Лига стабильных миров, они даже закрыли район, откуда можно будет добраться до Зеранга и всем объявили, что либо ты с ними, либо против них. Лига не собирается упускать такой шикарный шанс сместить Митточ и не потерпит конкурентов. Однако, это не остановит диких мастеров и другие команды.

— Получается адепты начнут гибнуть еще на подходе к Зерангу, — пробормотал Алекс.

— Совершенно верно, — мерзко улыбнулся Траболдон. — Так что ты решил?

— Я был бы идиотом, если бы поделился с тобой планами.

— Не хочешь не говори, но я хочу дать тебе совет. Не обращайся в Лигу, они, конечно, с удовольствием примут такого шустрого адепта, как ты. Но поставят на тебя блок и ты до конца жизни будешь пахать на них. Однако у меня есть шикарное предложение, — квази сделал театральную паузу.

— Да говори уже, — бросил ему Алекс, ничуть не впечатленный актерскими способностями собеседника.

— Квази тоже собирают диких мастеров, собственно, поэтому ко мне и попала эта информация. Рекомендую тебе вступить в наши ряды. Я даже замолвлю за тебя словечко.

— Ага, так я и поверил. Раз ты мне это советуешь, пожалуй, надо поступить ровно наоборот, — усмехнулся Алекс.

— Нет, я говорю от чистого сердца. А то, что наше знакомство так печально началось, я могу это пережить.

— Звучит подозрительно. Ты еще скажи, что я должен тебе артефакты вернуть и все забыть…

— Что?!!! Ты украл мои артефакты?!!! — глаза толстячка наполнились гневом.

— А то. И дом обнес и сад не пропустил, — ответил Алекс наслаждаясь возмущением Траболдона, однако тот все же взял себя в руки.

— Они… они все равно не сработали. И мы это позже обсудим. Но насчет команды Сумаха — это правда. Вместе с квази ты сможешь добраться до Зеранга.

— В чем твоя выгода? — прямо спросил землянин.

— Правительство пообещало крупную сумму тем, кто найдет стоящего дикого мастера.

— Ни за что не поверю, что тебя интересуют деньги.

— Если я приведу Эмиссара, да еще коснувшегося великой концепции пространства, то мне, возможно, разрешат завести личный великий артефакт, — нехотя ответил толстячок.

— А сейчас это нельзя?

— Нет. Когда-то отдельные префектуры и большие гильдии владели личными великими артефактами и даже заряжали их более подходящими Силами, но это разделило наше общество и Сумах чуть не захватили. Поэтому наши правители запретили отдельным квази и организациям единолично распоряжаться подобной ценностью.

— Ясно. А я-то думал, что у тебя его нет, потому как ты боишься, что артефакт украдут.

— Если бы мне позволили, я бы забрался в глубь планеты.

— И что великий артефакт дает квази? — полюбопытствовал Алекс.

— Гораздо более глубокий резонанс с силой. У нас, конечно, есть тренировочные залы, но там ты сидишь не рядом с артефактом. И не можешь его на себя настроить. Поэтому резонанс — слабее.

— А купить и переехать?

— Квази чувствуют себя в безопасности лишь на Сумахе, — скривился Траболдон. — В других частях пояса мы, в лучшем случае, адепты второго сорта. Снаружи мне тем более не удержать великий артефакт… Поэтому я и предлагаю тебя вступить в команду Сумаха. Операция начнется через несколько месяцев.

Траболдон с надеждой посмотрел на землянина, но тот покачал головой.

— Спасибо за предложение, но нет. Давай лучше твою судьбу обсудим. Вынужден признать, что ты свою часть сделки выполнил, поэтому я оставлю тебя здесь, твой передатчик в ноге еще работает, нужно лишь его перезарядить и полагаю, что спасательная команда уже ищет тебя. Поэтому не скучай и всего хорошего…

Не слушая возражения Траболдона, Алекс выкинул адепта наружу, развернул Аркон-1 и полетел прочь….

***

Пояс. Сумах. Опальный старейшина.

В зале высадки появилась высокая фигура. Глаза адепта покраснели от усталости, лицо осунулось, белоснежные волосы слиплись в большой ком, а он сам качался от усталости.

Язирг имел двенадцатый уровень, пять врат, а также обладал зачаточными умениями червоходца. Но даже такого сильного адепта утомил недельный переход по многочисленным пространственным туннелям.

Но долгая дорога позади. И он смог ее пройти всего за семь дней! Правда пришлось оставить на Улдуре почти все имущество, чтобы по максимуму снизить нагрузку, а также выдоить накопители, но теперь он в Поясе, хотя и на чертовой планете квази, где его энергетическая система продолжает подавляться.

— Где ты прячешься гаденыш? — оскалился Язирг.

В этот момент он выглядел настолько безумным, что один из зазывал, что по привычке собирался было предложить только что прибывшему ранговому свои услуги, резко развернулся и в темпе отошел прочь.