Долг

Воздух вокруг мгновенно заполнился вибрациями — оказывается у местной стражи имелось и оружие ближнего боя... Скелеты давили, пытались заглушить источник лазутчика, чтобы тот на секунду ослаб, замер, потерял контакт с Силой и тогда… Но заглушить Эмиссара с семью вратами было крайне сложно даже толпе врагов. Требовалось время, однако его Алекс скелетам давать не собирался, поэтому просто прыгнул дальше, потом еще раз и еще, пока не оказался возле стены.

Тут дежурил почетный караул — шеренга скелетов, слишком жиденькая, чтобы сдержать человека, что скользнул в одну из ниш, быстро просканировал и удовлетворенно кивнул.

План был готов…

***

— Где ты был?! — испуганно воскликнул Ивал, когда рядом с ним возник знакомый адепт. Лидера серых балахонов сильно обеспокоило исчезновение одного из сильнейших адептов, которого он мысленно записал в надежные союзники. — Я уж думал, ты сбежал…

— Прекрати болтать и слушай внимательно! — остановил его причитания Алекс. — Мне понадобится пара минут, но когда я скомандую вы должны будете снять защиту и побежать в ту сторону, — адепт махнул рукой вперед, — Все вместе. Предупреди остальных.

— Так мы гарантированно сдохнем!

— Мы гарантированно сдохнем, если ничего не сделаем в самое ближайшее время. Ивал, оглянись, мы в ловушке, а все силы уходят на оборону. Сейчас даже атаковать некому. Но даже если бы мы смогли — это бесполезно. Эти создания слишком крепкие. Я проверил. Поэтому нам нужно срочно свалить отсюда.

— Ты хочешь прорваться в город?

— Да! Но это можно сделать лишь возле стены. Она слабая. Мы справимся.

— Но скелеты… им достаточно один раз долбануть и наши внутренности в фарш превратятся, — запротестовал Ивал. — А от волны не скроешься даже в воздухе. Волна тебя везде достанет. Мерзкое умение!

— Знаю. Поэтому я сделаю так, чтобы скелеты не долбанули. Но долго я их не сдержу. Времени у нас будет очень мало. Предупреди всех. Ясно?

— Они меня не послушают.

— Скажи, что лично я ухожу, а остальные пусть решают сами. Все, больше не отвлекай! — Алекс в последний раз посмотрел на Ивала и закрыл глаза.

— Бездна! Ладно! — сжав кулаки тот заорал в воздух, перекрывая лязганья подступающей армии. — Братья, я знаю, как выбраться! По моей команде все, кто хотят жить, бегите к той стене. Либо оставайтесь здесь и сдохните. Выбор за вами…

Глава 27: Новая власть

Во время короткой вылазки Алексу удалось разгадать загадку скелетов, а вместе с тем и набросать какой-никакой, но план спасения…

Внутри безголовых стражей он обнаружил подобие матриц. Больше всего те напоминали, как ни странно, книги для передачи навыков, в смысле, по сути, являлись слабыми энергетическими слепками.

С одной стороны, слепки — довольно распространенная технология, которую помимо непосредственной передачи способностей использовали и в энергетической хирургии, например, для внедрения слепков матриц в тела адептов. Так пациенты получали очень слабую версию исходного навыка. Правда, имелась куча ограничений, а сложные навыки вообще не передавались подобным образом плюс адепты по крайней мере имели живые тела со своей энергетической системой, где слепок мог прижиться…

В механизмы же слепки внедряли крайне редко. Обычно навык «расшифровывали», чтобы создать энергетическую схему — слабое подобие настоящей матрицы — после чего прожигали схему в металлической болванке. Это Алексу еще Марах на Земле рассказывал. Так создавались и ружья, и накопители энергии, и пространственные хранилища и много чего еще.

Однако за всеми этими штуками стояла целая индустрия. Коллективы исследователей расшифровывали матрицы, тестировали получившиеся энергетические «схемы», а потом запускали в производство. Но даже несмотря на такую работу и серьезные инвестиции конечный результат сильно уступал исходному умению.

Создатели же скелетов пошли по другому пути и вместо того, чтобы разработать энергетическую схему волны и прожечь ее в стражниках, они зачем-то внедрили слепки, которые из-за нестабильности быстро изнашивались при использовании.

Собственно, в этом же заключалась главная проблема книг навыков — они быстро деградировали. Поэтому Алекс заплатил миллионы за умения школы Тардан — мало того, что это была полная коллекция, но книги навыков были в отличном состоянии.

«Хм. Теперь понятно, почему мастера выбрали слепки. Слепок — сильнее схемы! Но сколько же на это ушло времени…» — мысленно присвистнул Алекс, представляя количество брака и переделок при изготовлении подобной армии.

Пожалуй, заняться подобной титанической работой могли лишь адепты, у которых имелась прорва свободного времени. Причем результат нельзя было продать на сторону — ну а кому нужны охранники, которые выстрелят десяток-другой раз и сломаются? С другой стороны, а что еще делать в изолированном мире? Возможно, руководство Голоса неба просто хотело занять толпы адептов, чтобы те без дела не слонялись и дурных мыслей не думали, например, как свергнуть начальство.