Доктор время, или Раз и навсегда

— Когда вы успели нарвать цветов, Елена Васильевна?

— Это не я, а Пал Палыч. Узнав о приезде Вани, проявил инициативу. По-моему, прекрасно получилось. Никакой напыщенности и колкости роз. Как вам кажется?

— Замечательно, а насчет роз — это дело вкуса.

Лита знала, что Стеблова обожала васильки, ромашки и герберы. Она радовалась, как ребенок, когда Лита, а ранее Георгий Иванович частенько дарили ей букеты ее любимых цветов. Елена Васильевна говорила, что для ромашек не нужен особенный повод, достаточно хорошего настроения и желания сделать приятное. Остальные цветы она считала чересчур помпезными. Лита, напротив, приходила в восторг от роз оранжевого, желтого цвета. Она вдыхала тонкий, едва уловимый аромат и испытывала наслаждение от созерцания божественной красоты. Лита и сейчас хотела сказать что-то в защиту своих любимых цветов, но зазвонил телефон. Трубка лежала на столе, и Лита сразу нажала кнопку связи.

— Алло! Слушаю вас.

— Добрый день, Лита, это Антон.

— Здравствуй, рада тебя слышать. — Мартова вышла из столовой, не заметив, каким внимательным взглядом проводила ее Стеблова. Лита села на ступеньках крыльца, вглядываясь в зеленый ковер сочной травы. — Как дела? Что нового?

— Сегодня прилетел из Англии. Три дня провел в столице туманного Альбиона.

— Да, о Лондоне и у меня остались самые приятные воспоминания. — Лита сразу вспомнила свое свадебное путешествие и тот восторг, который она испытывала, открывая новые города и страны.

— Не хочешь поужинать вместе? Обменяемся впечатлениями.

Лита поняла, что вынуждена отказывать Антону во второй раз. Она еще не забыла его голоса, когда он поздравлял ее с четырехлетием работы фирмы. Тогда он тоже приглашал ее поужинать, но это предложение казалось ей совсем неуместным. Ирония судьбы, но сегодня она тоже не могла принять его, а звать на обед к себе не хотела. Она считала, что за столом должны собраться только близкие. При всем уважении к Сайко она не вносила его в список таковых.

— Извини, не могу. Программа моего вечера уже определена, — уклончиво ответила Мартова, не желая вдаваться в подробности.

— Не везет мне. — Антон старался, чтобы в его голосе не было слышно разочарования. — Давай запланируем нашу встречу заранее, идет?

— Ты можешь в любой момент приехать к нам домой. Ты знаешь, мы тебе всегда рады, — ответила Лита, боясь, что Сайко скажет, что приедет сегодня.

— Я хочу хоть один раз услышать вместо «мы» «я». Неужели это не очевидно?

— Что с тобой, Антон? Ты разговариваешь странно.

— Прости. Я только хотел увидеть тебя и похвастаться результатами своей поездки. — Сайко взял себя в руки. Он достал сигару и, отрезав кончик, щелкнул зажигалкой.

— Я настолько вывожу тебя из равновесия, что ты каждый раз закуриваешь, разговаривая со мной, — заметила Лита. Антон молчал. — Не нужно ничего менять, пойми. Если наши отношения тебя больше не устраивают, то нам лучше вовсе не встречаться.

— Ты прямолинейна.

— Не могу иначе, из уважения к тебе, к нашей дружбе.

— Мы не мальчик и девочка. Все имеет какое-то продолжение. Я хочу немного приблизиться к тебе. Совсем чуть-чуть. — В голосе Антона послышалась мольба. — Об этом не стоит говорить по телефону.

Лита подняла глаза к небу: белые, пушистые облака медленно плыли по голубой бесконечности. Они постепенно меняли форму. Немного фантазии, и они превращались в животных, напоминали лица людей или очертания листвы, ставшей вдруг белого цвета. Мартова вспомнила, как любила в детстве рисовать небо. Она выходила на балкон с акварельными красками и начинала всматриваться в плывущие облака. Ни разу картина, которую она наблюдала, не повторялась. За это Лита и любила небо, могла подолгу, не отрываясь, всматриваться в то, что не имеет конца. Она смотрела и не могла представить, что увиденное бесконечно. Мама как-то сказала, что не верит в это.

— Люди нашли удобное объяснение собственному незнанию. Все имеет свое начало и конец, запомни, доченька. — Кира Сергеевна была очень серьезна, когда говорила об этом, и Лита запомнила на всю жизнь. В ее памяти навсегда запечатлелось чуть насмешливое лицо матери, смотрящей в голубую бездну.

Почему она молчит и смотрит в небо, вместо того чтобы ответить Антону. Ей казалось, прошла вечность, но это был очередной обман, на который была способна отбрасывающая в прошлое память. Мартова вернулась в настоящее и поняла, что все это время Сайко что-то говорил.

— …ускользающая красота. — Последние его слова прозвучали так мягко, нежно, что Лите стало не по себе. О чем же он? Ей было все равно, что было сказано. Она уловила интонацию и поняла, что для нее гораздо важнее, как он произносил слова. Наверняка он не готовился заранее и говорил то, что чувствовал. Он хочет приблизиться, зачем? Глупо задавать такой вопрос. Что руководит мужчиной, который желает быть ближе? — Лита, ты молчишь, я не могу разговаривать сам с собой. Ты меня с ума сводишь!