В динамике запоя больше утяжеляется общее состояние больного – нарастает слабость, головокружение, одышка, аппетит отсутствует, часты рвоты и общее истощение. Нарушается сердечный ритм и ритм дыхания, артериальное давление снижено, постоянны потливость и дрожание рук и головы, походка неуверенная, мышечная сила снижена, часты судороги мышц рук и ног. Нарастает непереносимость алкоголя и отвращение к нему. Попытки выпить вызывают рвоту и ещё большее ухудшение общего состояния. Он может принимать лишь очень небольшие количества спиртного, чтобы как-то смягчить проявления похмелья.
В этом периоде часты припадки по типу судорожных припадков при эпилепсии, а также алкогольные психозы.
Во второй стадии запои обрываются под влиянием внешних причин (угроза потери работы или семьи, отсутствие денег на спиртное), а в третьей стадии запой обрывается из-за того, что наступает непереносимость спиртного, и больной больше не может пить. Длительность запоев в начале третьей стадии, когда переносимость спиртного ещё довольно высокая, может составлять от нескольких недель до нескольких месяцев.
После обрыва запоя в течение определенного периода времени больной "выхаживается" и интенсивность влечения к алкоголю невелика. Когда состояние алкоголика становится немного лучше, и отвращение к спиртному исчезает, влечение может вновь актуализироваться и приобрести характер непреодолимого, и вновь возникает запой. Перед новым запоем вновь нарастают расстройства настроения, появляются сновидения с алкогольной тематикой, ухудшается сон и общее состояние.
Чем больше снижается переносимость спиртного, тем короче становятся запои и больше времени требуется для восстановления в межзапойный период.
Похмельный синдром гораздо более тяжелый, чем во второй стадии.
В третьей стадии алкоголизма усиливаются прежние изменения личности и появляются новые. Нравственное огрубение – наиболее рельефный признак. Утрачиваются эмоциональные привязанности. Больные безразличны к близким, пренебрегают самыми элементарными моральными и этическими нормами, общепринятыми правилами поведения.
Грубость, цинизм, безудержная злобность и агрессивность – обычные черты для алкоголиков этой стадии. Полностью утрачивается интерес ко всему, что не связано с выпивкой. Одновременно стираются прежние черты характера, которые заострялись в второй стадии, и все больные с третьей стадией алкоголизма со временем становятся похожими друг на друга.
Настроение крайне неустойчиво – умиление со слезливостью может тут же смениться раздражительностью, злобой и агрессивностью.
Все больше нарастает алкогольная деградация личности. Еще больше, чем во второй стадии, снижается критическое отношение к себе и своему пьянству. Беспечность и благодушие сочетаются с грубым цинизмом и плоским "алкогольным" юмором.
В третьей стадии алкоголизма появляются и усиливаются признаки алкогольной энцефалопатии – это органическое поражение головного мозга, характеризующееся дистрофическими изменениями и стойкими и необратимыми психическими нарушениями. Прогрессируют расстройства памяти и интеллектуальных функций, интеллект снижается. Нарастает пассивность, вялость, безразличие ко всему, кроме выпивки. Утрачивается профессиональная квалификация, и подавляющее большинство больных могут лишь кратковременно заниматься неквалифицированным трудом. Однако длительные запои, во время которых больные лежат в полной прострации дома, вставая лишь затем, чтобы выпить, приводят к полной профессиональной непригодности и нетрудоспособности, больные ведут паразитический образ жизни.