Многодневный прием спиртного у алкоголика, в отличие от здорового человека, не вызывает нарушения деятельности организма. Здесь имеется ввиду не запой, – запои возникают уже во второй и третьей стадии алкоголизма, – а эпизоды многодневного пьянства без утреннего приема спиртного, поскольку похмельного синдрома на первой стадии ещё нет.
Тем не менее, больной может выпить спиртное и с утра, но не потому, что испытывает похмелье, – обычно его уговаривают собутыльники, которые сами в похмелье. И в этом состояит ещё одно проявление измененной реактивности организма больного алкоголизмом.
Здоровый человек, выпив накануне, утром испытывает отвращение к спиртному – даже его запах может вызвать позыв к рвоте. Этой реакцией организм защищает себя от продолжения употребления алкоголя: утреннее отвращение к спиртному – это тоже защитная реакция организма, как и рвотный рефлекс.
А у больного алкоголизмом чувство отвращения к спиртному исчезает, и он может позволить себе выпить не только вечером, но и утром. Чем больше он будет насиловать свой организм, ломая механизмы его защиты, тем быстрее развивается заболевание.
Провалы в памяти – один из характерных симптомов алкоголизма. На первой стадии болезни они проявляются в легкой форме – человек не может отчетливо и последовательно рассказать о периоде опьянения, не припоминает отдельные детали, нюансы, эпизоды, а основные события, происходившие в период опьянения, помнит. Или воспоминания о периоде опьянения смутные, неотчетливые, все происходившее как бы "в тумане". Этот симптом называется палимпсестом, он возникает после опьянения средней глубины.
А при глубоком опьянении возникает более тяжелый симптом – он называется амнезией. Алкоголик не может вспомнить целый период, порой довольно продолжительный. До определенного момента он помнит, где, с кем начал выпивать, а с какого-то периода ничего не может вспомнить – что говорил и делал, что "натворил" в пьяном состоянии, как добрался домой или оказался в незнакомом месте. Если собутыльники подскажут, как было дело, он может кое-что припомнить или же не вспомнит ничего. Это и есть провалы в памяти, амнезии, или блэкауты.
Это уже грозный симптом, который указывает на то, что алкоголь разрушающе действует на центральную нервную систему. Раннее появление провалов памяти – плохой признак в аспекте прогноза заболевания и чаще всего свидетельствует о злокачественно течении алкоголизма. На первой стадии болезни амнезии (блэкауты) редки, обычно возникают только после тяжелого опьянения, а дальше становятся постоянными, и на поздних стадиях бывают после каждого опьянения.
Иногда пьющий человек сознательно лжет, что ничего не помнит, особенно, если в опьянении он совершил какой-то недостойный или криминальный поступок. Это не амнезия. Проверить это легко – при провалах в памяти человек не помнит ничего, что происходило в определенный период времени, а при сознательном обмане – только свои дурные поступки, а об остальном может рассказать.
Алкоголик может "позволить" себе регулярно принимать большие дозы, поскольку его организм уже не протестует против этого (рвотный рефлекс утрачен), и наконец рано или поздно он превышает "критическую" дозу, после которой появляется вторичное, неодолимое влечение к алкоголю, и пьющий уже не в состоянии контролировать дальнейшее потребление спиртного.