Доктор Данилов на кафедре

На этот раз разговор вышел коротким — поздравились, и все. Тем временем из санатория вышла на улицу еще одна компания, точнее — семья. Папа, мама и дочь лет пятнадцати. Вышли, огляделись вокруг, сели в машину и уехали. Дверцами хлопали как-то резко, сердито. «Что за исход?» — удивился Данилов.

Ответ на вопрос он получил через полчаса, когда они возвращались в номер.

— Это же надо так лохануться! — возмущалась вышедшая навстречу компания, тоже с сумками. — Весь праздник насмарку… Недешево, но очень сердито…

— Кажется, камерная программа не вставила народ, — негромко сказал Елене Данилов.

Громкие голоса разбудили Марию Владимировну. Елена взяла ее на руки и ушла вперед, а Данилов остался у входа и начал стряхивать снег с колес коляски. Снег был не только на колесах, но и в решетчатом багажнике — зачерпнул по дороге.

Из разговоров людей, косяком поваливших с праздника, Данилов понял, что камерная программа провалилась с треском.

— Где они нашли такую дуру в ведущие?..

— Шведский стол не имеет права заканчиваться…

— Я не ожидала много от коктейлей, входящих в стоимость праздника, но подавать паленый джин-тоник…

— Лучше бы Деда Мороза со Снегуркой пригласили вместо этой выдры…

— На уровне?! Уровень?! Какой тут может быть уровень?! Лучше бы я остался дома!..

— Боже мой! Какое убожество! Какой гребаный стыд! А мы еще Сашу с Пашей приглашали…

— Б…! Как так можно?!

В холле администратор орала на двух весьма респектабельных мужчин постарше и помоложе:

— Что значит: «Обслуживающий персонал мог быть и повежливее»? Мы не обслуживающий, а медицинский персонал! У нас не публичный дом какой-нибудь, а приличный санаторий! А если кому не нравится, то скатертью дорога!..

— Мы все сделали правильно, — объявил Данилов, вернувшись в номер. — Кажется, здесь одни только мы довольны встречей Нового года. Правда, если уж говорить начистоту, то следующий Новый год мне хотелось бы встретить в каком-нибудь другом месте…

Глава тринадцатая Свадьба лучшего друга

— Ну, Игорь дает! — сказала Елена. — Тянул годами, а тут вдруг раз — и в субботу свадьба! Стремительный он наш!..

«И непостоянный», — усмехнулся про себя Данилов.

— Даже когда звонил поздравлять с Новым годом, ничего не сказал. Слушай, а ты спросил, что они хотят в подарок?

— Да.

— И что?

— Игорь сказал, что лучше всего — новую квартиру где-нибудь на Малой Бронной или в Столешниковом переулке, но на худой конец он согласен и на новый чайник или же радиотелефон с двумя трубками.

— Это несерьезно! — возразила Елена. — Свадьба лучшего друга как-никак, и ты свидетель. Надо подарить что-то запоминающееся, весомое. Такое, чтобы на всю жизнь… Знаешь, кажется, у меня есть подходящий подарок…

Он оказался аляповатым чайным сервизом в древнекитайском стиле: пузатый, вроде бы как фарфоровый, чайник и двенадцать пиал. Фарфор постарались стилизовать под старину, нанеся на него узор, симулирующий тончайшие паутинообразные трещинки. Упакован сервиз был в красную картонную коробку с большими золотыми иероглифами.

— Пахлома! — оценил сервиз Данилов и пояснил Елене: — Одна из маминых подруг, тетя Эмма, искусствовед в пятом поколении, всю жизнь проработавшая в Третьяковке, называла так «русскую старину», продающуюся на Арбате и в Измайлово. Пахлома — гибрид Палеха и Хохломы.

— Это привезли из Шанхая, — обиделась Елена. — И подарили мне на день рождения.

— Можно подумать, что и там нет своего Арбата! — хмыкнул Данилов. — Нет, Лен, Полянский такому подарку не обрадуется, а его невеста и подавно. Она ведь тоже имеет отношение к искусству, так что какой-никакой, а вкус быть должен.

— А у меня, значит, его нет?

— Ты-то тут при чем? А вот у того, кто преподнес тебе, со вкусом есть определенные проблемы. Чей подарок, кстати?

— Одна заведующая подстанцией подарила. И мне, кстати, нравится сервиз. Я, можно сказать, от сердца его отрываю…

— Такие жертвы никому не нужны, — перебил Данилов. — Лучше подарить деньги в конверте, не только лучший подарок, но и универсальный. И очень удобный…

Женился Полянский конспиративно. Другого определения Данилов подобрать не мог. Внешне все выглядело как обычное, относительно скромное свадебное празднество (двадцать семь человек вместе с самими новобрачными) в небольшом ресторане, но был один нюанс — дату и место Полянский огласил всего за неделю. Как-то странновато для свадеб, о которых обычно предупреждают месяца за два, а то и раньше.

Сначала Данилов решил, что Полянский просто замотался с подготовкой и забыл предупредить загодя, тем более что последний раз они виделись давно и после того не перезванивались — как-то не было ни времени, ни повода. Но уже по ходу банкета, после того, как третий из гостей во время поздравительного тоста посетовал на недостаток времени для того, чтобы определиться с подарком, и мягко попенял виновникам торжества на запоздалое приглашение, Данилов понял, что все были приглашены таким же образом. Его разобрало закономерное любопытство.