Я закрыл системное меню и начал проглядывать новости на смартфоне. Новостей было много, и каждая новость была страшнее другой. Авиационные катастрофы с многочисленными жертвами… массовые расстрелы в школах и в офисах… загадочные массовые гибели пациентов… и многое, многое другое.
В одно прекрасное майское утро мир сошёл с ума и решил раскрасить унылую повседневность кровавыми красками.
Валя тоже склонилась над телефоном.
– Мэлс, ты посмотри, что происходит… – шепчет, а в глазах слёзы.
Я обнимаю её прямо под изумлёнными очами Елизаветы Павловны.
– Валентине плохо, – говорю правду. – Разрешите, я её выведу проветриться.
– Выводи, – кивает удивлённая училка.
Она тоже почувствовала, что в классе происходит что-то не то, иначе бы ни за что нас вдвоём не выпустила.
Мы выходим.
– Наружу, – требует одноклассница, и я вывожу её из школы.
Мы стоим прямо на широком школьном крыльце.
– Это что, Мэлс? – спрашивает Валя, прижавшись ко мне. – Террористы? Аль-Каэда? Люди все с ума посходили?
– Это такая игра, Валя, – отвечаю ей чистую правду. – У некоторых людей появился квест. Нужно убить 350 человек и получить четвёртый уровень.
– Дурак ты, Шаманов, и шутки у тебя дурацкие. Мне страшно. А если что-то случится с родными? С друзьями? А если в нашей школе…
Взрыв смёл нас с крыльца. Ну это я потом понял, что взрыв. А так просто что-то громко-громко хлопнуло, зазвенело стекло, а непонятная сила швырнула меня и девчонку на ступеньки, по которым мы прокатились.
Всё вокруг шаталось, я попытался подняться, но меня заштормило ещё сильнее. Тогда я пополз. Куда? К Вале, лежащей неподалёку.
Навис над ней на четвереньках, хотел проверить пульс, но Валя замычала и что-то сказала. Ну то есть задвигала ртом как рыба. И я понял, что ничего не слышу. Однако, от сердца отлегло. Жива.
– Не слышу, – сказал я и не услышал своих слов.
Тогда я уселся рядом с Валей и принялся осматривать и ощупываться её. Вроде цела. Тогда я решил осмотреться вокруг.
Правое крыло школы горело. Из разбитых стёкол шёл дым. Видимо, взрыв произошёл именно там. Находись мы с Валей чуть ближе к другому краю крыльца, и нас бы накрыло волной разбитого стекла.
Слух возвращался постепенно. Вот я услышал тревожно звучащий сигнал пожарной тревоги. Зачем крики, много криков – казалось, кричала вся школа. А потом я услышал хлопки. Хлоп-хлоп, затем пауза, а потом новый хлоп-хлоп.
Я поднял голову и увидел отчаянно машущую мне из окон школоту. Они что-то кричали, и я не сразу различил, что: