Докатилась...

Интерьер Тайной Комнаты подавлял и внушал благоговение. Жуткое место. Казалось, что из-за колонн за мной внимательно наблюдают чьи-то равнодушные глаза. Не использовал ли Слизерин те самые артефакты с инфразвуком? Тысячу лет назад такие знания могли быть распространены. Звать василиска ужасно не хотелось, но я себя пересилил. И он пришел...

Договориться внезапно оказалось просто. Да, он Страж и должен охранять замок. Да, он согласен подчиняться змееусту. К тому же у меня очень вкусная магия. Если я дам ему немного своей крови, то он готов стать моим фамильяром. Ух ты! Да, сюда приходила лохматая девочка, у которой был с собой артефакт с духом прежнего Хозяина. Глупая грязнокровка василиску не понравилась, тем более что подчиняться духу — это не то же самое, что подчиняться Хозяину из плоти и крови. Змейке банально хотелось погулять, поэтому она и окаменила кошку, делая вид, что подчиняется. Хитрый у меня новый фамильяр! Так что я надрезал руку «Секо» и дал василиску слизнуть. Он замер на несколько секунд, потом кивнул и сказал, что его зовут Сахешша. Еду он себе добывал сам, а от меня как от Хозяина требовалось, чтобы я навещал его и выпускал погулять. Прелесть какая! Гулять я разрешил, строго запретив нападать на людей. Он согласился.

— Слушай, — спросил я перед тем, как отправиться восвояси, — тут нет чего-нибудь красивого, чтобы я мог подарить своей девушке?

— У Хос-с-сяна ес-с-сть с-с-самка? — почему-то обрадовался Сахешша. — Это хорош-ш-ш-шо! Тут ес-с-с-сть крас-с-с-сивые камуш-ш-ш-шки.

«Камушками» оказалась целая россыпь драгоценных камней. Все-таки Слизерин уходил, бросив все, это явно были заготовки для артефактов. Интересно будет тут порыться. Но это потом. Я взял несколько элегантных лунных камней. Можно будет заказать красивые серьги. Или заколки для волос. Или что там еще моя невеста захочет.

Сахешша показал мне удобный выход в подземелья. Да, выход в лес тут тоже был. И мы распрощались, договорившись о скорой встрече.

В подземельях я наткнулся на Драко Малфоя, уставившегося на меня во все глаза. Еще бы — куртка и сапоги из драконьей кожи, метла. Я поднес палец к губам и набросил мантию-невидимку. Малфой тихо сполз по стеночке.

— Это с-с-с-секрет, Малфой! — прошипел я. — Ты понял?

— П-п-п-понял, — кивнул он.

И я направился к себе, не забыв наложить заклинание, скрывающее звук шагов.

В гостиной сидели мои однофакультетники, поэтому я прошмыгнул сразу в спальню, где, к счастью, никого не было. Я переоделся и уже спокойно вышел на всеобщее обозрение. Луна широко улыбнулась. Я забрал у нее записку и вручил «камушки». Луна была в восторге и решила сделать из них заколки. Половина дела была сделана.

Глава 10

Если бы все происходило летом, то найти гнездо акромантулов было бы просто. Я вполне мог попросить какую-нибудь змею, чтобы она проводила нас туда. Но сейчас все змеи уже спали, а полувеликанские гены помогали Хагриду не поддаваться легиллименции, да и «Империо» на него почти не действовало. Договориться же с Хагридом было невозможно. За своих монстров он был готов убивать. К тому же он тут же побежал бы к Дамблдору. Будь Дамблдор нормальным, мы могли получить сильного союзника, но в том-то все и дело, что директор был менее предсказуем, чем Волдеморт. Ему были нужны только его игры, он жаждал обладать всей полнотой информации и держать в своих руках все нити. И славы жаждал, конечно, куда уж без нее.

К счастью, пробуждение Сахешши плохо подействовало на пауков, и они стали покидать Хогвартс. Я как бы между делом обратил на это внимание своих «подельников». Моуди лично проверил мои слова: все сходилось, за паучками можно было добраться до самого логова. Экспедиция была назначена на ближайшее время.

Меня брать с собой не собирались. Я для вида повздыхал, отдал мантию Сириусу — вдруг кому жизнь спасет. Снейп варил лечебные зелья в промышленных масштабах. Даже меня привлек к этому занятию.

«Гвардия» помянула Мерлина всуе и отправилась на разведку боем. А я спустился к василиску.

— Сахешша, — сказал я, — сейчас мы с тобой отправимся в Запретный Лес. Мои друзья будут сражаться там с акромантулами, в вожака которых вселился проклятый дух, науськивающий пауков на магов. Если акромантулов не остановить, они попытаются захватить замок, который ты должен защищать. Только я тебя прошу, ни в коем случае не навреди моим друзьям!

— Хорош-ш-ш-шо, Хос-с-с-сяин! Вперед! С-с-с-садис-с-сь на мен-н-я-я!

Самое удобное место оказалось сразу за головой, на отростках, образующих гребень. Практически как в кресле. Или даже скорее на троне.

— Поехали! — сказал я. И махнул рукой.

И василиск рванул. Йеху-у-у-у! Вот это скорость! Аж уши закладывало. Только бы успеть! Все-таки Избранный здесь я. А Избранный, значит — командир. А командир должен быть где? Правильно! Впереди. На лихом василиске.