Догнать ведьму

Демон темнел на глазах, нервно дёргал хвостом, раздувал ноздри, пытаясь справиться с собой. Такой облом явно был незнаком привыкшему повелевать Анахраону. Владыка мог голыми руками разорвать любого человека, а сейчас был вынужден терпеть произвол магов, с которыми ещё вчера планировал заключить договор.

— Докажи! — прохрипел гость.

Маг не сомневался, что демон почувствовал его запах на Варваре. Но для хвостатых это не столь существенно. Гораздо важнее сама желанная цель — девушка, но она уже недостижима.

Ни мать, ни сама Варя не встревали, и это было хорошо. Береговой же насторожился. Непонятный запах коснулся его ноздрей. Магия до того была знакомой, что невольно приковывала внимание. Мысль назойливой мухой жужжала, требуя вспомнить нечто очень важное. Маг почти уловил её за хвост, но требование демона нужно было срочно удовлетворить. Иначе никак, это вам не подчиненные.

В знак поддержки теплая ладошка Вари доверчиво легла в руку Берегового. Пальцы молодых супругов переплелись. Яр не видел лиц родителей, но был уверен, они не имеют ничего против. Наоборот, всеми фибрами души Береговой ощущал от отца и мать флюиды помощи. Свободной рукой маг отогнул рукав Вари, демонстрируя впившийся в нежную кожу орнамент.

— Это Варин. А это мой.

Тишина была недолгой, да и ни к чему молчать. Присутствующие довольно быстро насладились зрелищем, лишь подтвердившим слова Ярослава. Холостого начальника отдела безопасности Ковена теперь уже можно было поздравлять с изменившимся семейным положением. Радость разделяли не все.

— Мы очень сожалеем, но Варвара замужем. Как видите, — включилась в разговор Верховная. Она задрала подбородок, всем видом демонстрируя, что её слово последнее.

Ярослав был благодарен матери, которая в знак поддержки подошла к Варе и встала рядом с ней. Тем самым Верховная открыто признала свершившийся брак сына.

— Видим, — осклабился демон, сверкнув красными как мак глазами.

— Анахраон, может, обсудим что-то другое? Неожиданные провалы в наших шахтах или оползни в горах на границе? — предложил главный маг Ковена, в упор глядя на продолжающего злиться гостя.

Атмосфера постепенно накалялась, и каждый понимал, что простыми улыбками здесь не отделаться. Но причина встречи не дружеская беседа, да и интересы у сторон разные. Ярослав не сомневался в родителях, что прикроют и вообще всячески помогут в любом случае.

Маг смотрел на бывшего университетского приятеля, понимая, что таких лёгких отношений, как прежде, уже никогда не будет. Молодая ведьма им обоим перешла дорогу. А кому-то точно не по пути с Варварой, и Береговой мог с уверенностью сказать, что не ему. Тату-браслет на запястье тому прямое подтверждение, ведь высшие силы никогда не врут!

Мысль, словно яркая вспышка, озарила все догадки Ярослава, указав на нужную. Теперь он осознал, что тревожило на протяжении всей встречи. В сердце Берегового скрутился тугой узел, стоило представить, что могло произойти, случись все по задумке Анахраона.

— Побудь с мамой, — шепнул Яр своей Варе и подтолкнул супругу в сторону Верховной. Умница жена, даже если и хотела возразить, но промолчала. Так и должно быть. Перед ними не оборотень, йети или древний вампир. Хотя с последним шутки тоже плохи. Здесь сила в сотни раз страшнее.

— Вы считаете, это равноценный обмен? — угрожающе поинтересовался демон, зло щёлкая хвостом. Высокий и надменный, он напоминал каменного исполина, гордо возвышающегося над простыми смертными.

Только здесь не его подчинённые, связанные страхом и готовые пресмыкаться. Ярослав понял, что настала пора раскрывать свои карты.

— Отчего бы и нет. Я думаю, Главам нашего Ковена будет интересно узнать, что исчезновение Варвары с новогоднего корпоратива случилось не просто так. Похищение, как и все три попытки удерживать девушку были намеренно спровоцированы. Осталось озвучить имя.

Напряжённое молчание воцарилось в зале. Все ждали, чем закончится непростой разговор. Но дураков среди присутствующих не было, и догадка посетила головы даже неосведомленных. Береговой не стал затягивать.

— Это ещё доказать нужно,— хищно улыбнулся Анахраон, осознав, что молчать уже не имеет смысла.

За спиной Ярослава шумно выдохнула Варенька, гневно заскрипел каблук матери, но женщины разумно не встревали.

— Доказательства? Пожалуйста. В местах, где удерживали Варвару, удалось засечь остаточную магию, характерную для высших демонов. Даже сейчас именно её мы все ощущаем.

Тень недовольства промелькнула на лице северного владыки из нижних миров. Изольхерион презрительно фыркнула, продемонстрировав ряд острых зубов. Анахраону уже не имело смысла отпираться, но чтобы этого не произошло, Ярослав продолжил :

— Нам удалось сделать слепок чужеродной магии. Я думаю, всем присутствующим будет интересно посмотреть на её структуру.