— Там давно ничего нет, — будто выплевывая слова, заметил один, тот, что находился чуть дальше остальных. В ярком свете Митька не видел его лица, но по фигуре догадался, что это и есть новый Катькин кавалер. Двое других — лысый громила и невысокий коренастый мужик — замерли, приготовившись к прыжку.
«Не беги, — сам себя предупредил Плотвичкин. — Это как свора собак. Нельзя показать, что ты испугался», — успел подумать он и рванул к калитке. Его сбили с ног сразу же. Повалили на землю. Митька зажмурился, понимая, что пропал. В лучшем случае сделают инвалидом, а в худшем … Но чьи-то руки подняли его и, держа за шиворот, толкнули вперед, не отпуская.
— Вот, полюбуйтесь! — пробасил громила. И Митька, открыв глаза, увидел стоявших неподалеку Катю и Розу Равильевну. И та, и другая глядели на него с нескрываемым презрением и брезгливостью.
«На кусок дерьма и то смотрят ласковей», — подумалось Митьке.
— Катя, — просипел он, падая на колени. — Бес попутал, тебе хотел подарить, — соврал он.
— Как же так, Митя? — причитала Роза Равильевна, а Катерина не удостоила даже словом, будто раздумывая, врезать ногой в ухо или нет. Потом взяла мать за руку и увела в дом.
— А с этим что делать? — пробурчал громила. — Может, в лесу прикопать?
И Митька от страха замер, чувствуя, как ноги тут же обдало тепленьким.
— Отпусти его, Руслан, — велел Катькин жених. — Вон герой наш уже обделался.
— Вы ничего не докажете, — проблеял Плотвичкин, направляясь к калитке. — Не брал я никакого золота!
— Не, друг, — остановил его Катькин мэн. — Двигай через улицу.
— Мы ничего доказывать не собираемся, — заметил низкорослый крепыш. — Я даю тебе фору. Целую неделю. Убирайся из города. Не порть тут воздух. Продавай дом, квартиру и уезжай. Иначе пожалеешь, понял?
Митька кивнул и, выскочив со двора, быстрым шагом направился к себе.
«Два квартала в обгаженных штанах», — мысленно поморщился он и, повернув на свою улицу, столкнулся с Васильевной и Евгеньевной, болтающими на углу под фонарем.
— Позорище! — услышал он вслед голос Евгеньевны.
— Хорошо, что Люся не дожила до этого дня! — прокричала Васильевна.
Эпилог
Со свадьбой решили не затягивать. Но и торопить события не спешили. Подали заявление в загс и плыли по течению.
– Нет смысла спешить, — пробурчал Марат, оглаживая живот Катерины. — Мне даже представить страшно, что там человечек живет. Маленький и красивый…
– Он пока похож на креветку, — улыбнулась Катя и, заметив ошалевшее выражение лица будущего отца и мужа, радостно рассмеялась. — Алтаев, — прошептала она. — Ты невозможный.
– Для тебя, любовь моя, — просипел он. — Я самый возможный из всех кандидатов.
– Ты единственный, Марат, — пробормотала она, устраиваясь у него на груди.
– Катька, — позвал он. — Нужно в ресторан поехать, меню согласовать…
– Твой ресторан, — поморщилась она, даже не подняв головы, — ты и согласовывай. А вообще, ужасное заведение, — хмыкнула она. — Меня там вином облили. Специально, между прочим. Нужно отзыв в интернете написать…
– Никто тебя там специально не обливал.
– Как же, — хмыкнула она. — Твои тесты! Мне уже все рассказали. Русик с Манечкой, Корнеев…
– Нет, милая, — пробормотал Марат. — Они заблуждаются, а я могу доказать.
– Да ну? — фыркнула она. — Попробуй!
– Вредина, — рассмеялся он, переворачивая ее на спину и нависая сверху. — Как же я люблю тебя! — простонал Марат, накрывая ее губы своими. Сладкий и долгий поцелуй настроил Катерину на лирический лад. Она прижалась к Марату, чмокнула его в шею и осторожно провела коготками по плечу.
– Хорошо, что ты выбрал меня, Алтаев, — мяукнула она и, вытянув руку, глянула на небольшое колечко с бриллиантиком. Залюбовалась им, будто увидела самое дорогое украшение в жизни.
– Могли бы и что— нибудь посолидней купить, — проворчал Марат, не слишком довольный выбором невесты.
– Мне кирпичи на пальцах не нужны, — отмахнулась она и снова поцеловала его в ключицу. Нежненько так, что Алтаеву показалось, что он задрожал от страсти.
«Глупости, конечно, кому рассказать, не поверят, — мысленно фыркнул он. — Но от Катькиных ласк меня на куски разрывает от счастья. Хочется схватить ее и никогда не отпускать от себя. Пусть в доме толкутся все ее родственники. Маман, Алиса, приезжает этот идиот, ее брат. Мне главное, чтобы она была рядом. На расстоянии вытянутой руки, чтобы всегда я мог прикоснуться. Подержать ладошку в своей… ну, может, не только ладошку».
Он погладил ее по спине и тихо прошептал:
– Кать, я хочу подарить тебе лошадь.
– Зачем мне? — пробурчала она. — Кататься на ней мне все равно нельзя. Конюшни у меня отдельной нет, а здесь в спальне кобыле не понравится. Тесно. Да и трудно будет завести ее на второй этаж.
– Катерина, — Марат шлепнул ее по заднице. — Вставай, идем на лошадок смотреть. Сама выберешь, какая твоя.
– А если я хочу остаться в постели? Обниматься, целоваться, ну и еще что— нибудь поделать. Вместе с тобой, — добавила она, будто он не догадывался.
– Вернемся и сразу приступим, — улыбнулся он. — А если ты откажешься, — Алтаев хитро глянул на нее и пригрозил: — Тогда на руках отнесу.