Нам доподлинно известно[89] (и это знание не допускает и тени сомнения), что больше всего дети страдают, когда оказываются в эпицентре родительского конфликта. Казалось бы, понимание этого не требует большого ума, однако меня постоянно изумляет, что многие родители, утверждающие, будто любят своих детей, втягивают их в самые отвратительные дрязги во имя выяснения того, кто прав, а кто виноват. Помнится, Опра Уинфри однажды сказала: «Чего ты больше хочешь – быть правым или быть счастливым?» Если перефразировать это для ситуации с разводом, вопрос будет звучать так: «Что для вас важнее – оказаться правым или чтобы ваши дети были счастливы?» Можете не сомневаться в том, что, если вы подвергаете своих детей переживаниям, связанным со взрослыми конфликтами, тем самым вы их эмоционально травмируете. Помимо этого вы подвергаете их большему риску развития всевозможных моделей антисоциального поведения и нарушений, связанных с причинением себе вреда. Как правило, я не стремлюсь вызвать у родителей чувство вины, но если вы втягиваете детей в свои разборки, вы, черт подери, просто обязаны чувствовать себя виноватыми!
Вот мои предложения касательно того, как мирно разойтись с партнером, если у вас есть дети. Я обычно никогда не говорю людям «Делайте так, как я скажу, если не хотите, чтобы ваши дети пострадали», но развод – единственная ситуация, для которой я делаю исключение. В качестве объяснения могу сказать, что наука в данном случае полностью на моей стороне, плюс мне довелось видеть многих детей, страдавших из-за того, что их родители не могли держать себя в руках. Поэтому лучше делайте так, как я говорю.
Главное, вы должны приложить все усилия, чтобы взрослые вопросы остались со взрослыми, а детские – с детьми. Даже если вы с вашей партнершей терпеть друг друга не можете, основную ответственность вы несете перед своими детьми. Вы не можете себе позволить роскошь погрязнуть в самобичевании или гневе. Вы – отец. Когда рядом не будет вашей дочери, можете погрязать в чем угодно сколько хотите. Точнее, иногда все же приходится немного погрязнуть, потому что без этого не обойтись, но всегда помните о том, что подобное поведение отравляет жизнь вашей дочери. Прежде всего вы – ее отец, а отец защищает своих детей. Все очень просто.