Следующая ступень – появление волос на лобке и под мышками. В общем случае лобковые волосы могут начать расти в период между девятью и пятнадцатью годами, а под мышками волосы появляются спустя примерно два года после начала роста лобковых волос. Приблизительно в это время девочки принимаются брить ноги или делать эпиляцию, поскольку растительность на них тоже становится все более заметна.
Другими изменениями, сопутствующими гормональным приливам и отливам, могут стать набор веса и прыщи. Причина, по которой женщины в этом возрасте набирают вес, состоит в том, что их телам надо подготовиться к деторождению, что выражается в увеличении объема груди, бедер и ляжек. Девочкам, так же как и мальчикам, следует ожидать в этот период стремительного увеличения роста – большинство подростков достигают своего итогового взрослого роста где-то между 15 и 19 годами. Прыщи тоже возникают из-за гормональных изменений в организме.
…Я знаю, о чем вы сейчас думаете.
«
Вы думаете: все это хорошо, но как насчет того дела?
«
Слова на букву М.
«
Менструация.
Ну вот, мы это произнесли. Ничего страшного не случилось, верно?
Эта тема является пиком отцовского дискомфорта, когда речь идет о дочерях. Как правило, эта область женского мира остается загадкой для многих мужчин. Нам может быть знакома основная идея, но лишь немногие из нас желают знать об этом что-либо за пределами абсолютно необходимых сведений. Для вас, однако, такой подход не прокатит: вы должны знать об этом все. Поэтому я собираюсь сперва объяснить здесь вопросы «сантехники», а затем перейти к «железу».
Вообще-то, стоит думать об этом в терминах сантехники, то есть как о наборе взаимосвязанных систем, у каждой из которых своя задача, – и весь вопрос оказывается не таким страшным, как могло показаться на первый взгляд. Дальше я собираюсь углубиться в технические детали, однако если вы хоть чем-нибудь похожи на меня, то технические подробности тоже должны приносить вам странное утешение.
В самом грубом обобщении менструации начинаются приблизительно около двенадцатилетнего возраста – примерно через два года после начала развития груди. Вам следует помнить, что речь идет лишь о средних значениях; у некоторых девочек процесс может начаться раньше, у других – немного позднее. Поскольку для большинства девочек этот вопрос обычно чрезвычайно важен, вам необходимо понимать, что происходит, чтобы вы были готовы обсудить с ней это, когда того потребует ситуация.
Менструальный цикл (мне почему-то представляется мотоцикл, на котором по кругу ездит клоун, отпуская сальные шуточки) делится на три четко различающиеся фазы: сама менструация (то, что обычно называют месячными), фолликулярная фаза и лютеиновая фаза. Переход от фолликулярной фазы к лютеиновой отмечается овуляцией – это тот момент, когда выпускается на волю созревшее яйцо, или ovum, если по-латыни. Протяженность менструального цикла может варьироваться у разных женщин, а также в разные циклы, но средняя величина составляет 28 дней, причем первым днем периода считается начало менструации (день, когда начинаются месячные).
Для большинства парней факт существования в менструальном цикле трех фаз может оказаться сюрпризом. Большинство считают, что есть дни, когда у нее идут месячные, а все остальное время женские причиндалы бьют баклуши и играют в «Пакмана». Это очень далеко от истинного положения вещей, поскольку женская репродуктивная система представляет собой совершенно потрясающий механизм. Вот вам подробное расписание того, как работает вся эта система, начиная с первого дня менструального цикла.
1. Менструация – это та часть цикла, когда происходит кровотечение. Его причины мы рассмотрим, когда дойдем до конца; пока что просто запомним, что начало кровотечения соответствует первому дню цикла. Оно может продолжаться от двух до семи дней и обычно сопровождается потерей от 10 до 80 миллилитров крови. Причина, по которой кровотечение не останавливается, состоит в том, что фермент