Дочери страха

Третий человек был по возрасту гораздо старше всех присутствующих, почти старик. Пухлый дядька в костюме дорогом, но слишком плотном для весны, и на Надю сразу пахнуло тяжелым потом, смешанным со сладковатым парфюмом. Обувь он, впрочем, переодел, и даже поцеловал хозяйке руку. Но это не доставило Наде удовольствия. Касаясь жирными губами ее кожи, он так и впился ей в лицо широко расставленными, очень выпуклыми глазками. Смотрел так, будто их связывала какая-то позорная тайна. Надя почувствовала, что краснеет, – и окончательно разозлилась.

«Если я из-за этих гостей бухнусь в обморок, не надо будет думать, как сообщить о беременности Рэму», – почему-то подумала она.

Надя не запомнила, как Рэм представил гостей. Да она и не собиралась с ними общаться. Время позднее, есть надежда, что гости заглянули на пару минут, пропустить по стаканчику. Едва ли Рэма связывает с ними большая дружба, наверное, знакомые по бизнесу, случайно подсевшие на хвост. Надя решила дождаться, когда гости уйдут, и только после этого поздравить мужа по-настоящему. А пока заниматься столом и не участвовать в беседе.

Впрочем, беседы никакой и не было. Двое молчали как партизаны. Жирный дядька поднял тост за хозяина дома, потом стал расспрашивать Надю о квартире, снимают или осталась от родителей. Надя отвечала, почти не разжимая губ, и сразу ушла на кухню, чтобы не подбрасывать в разговор дровишек. К тому же она совсем забыла заварить чай. Они с мужем чай почти не пили, варили кофе, но гости могли попросить чаю, тем более что к спиртному все трое отнеслись без энтузиазма.

Надя отыскала на полке заварочный чайник и даже покраснела слегка, обнаружив в нем пушистую зеленую плесень. Хорошо еще, чайник не попался на глаза Рэму. Она поспешно плеснула в него кипяток и вышла в коридорчик перед кухней, собираясь спустить все это безобразие в унитаз. И замерла в нерешительности, потому что в темноте прихожей звучали голоса.

– Нет, мы так не договаривались, Серый, – полушепотом говорил муж. – Поедем туда все вместе.

– Рэм, оставь, зачем тащиться целым кортежем, поезжай сам, – возражал гость, судя по голосу, пожилой. Надя удивилась, что муж обращается к нему слишком фамильярно. Серый – так у них в школе называли всех Сергеев.

– Нет, не пойдет. Договор был другой, – повторил муж.

– Да брось, Рэм, ты что, боишься, что ли? – наседал дядька. – Вот если бы я с тобой поехал, а этих архаровцев здесь оставил, тогда я еще понимаю. А со мной все будет чики-чики. Так что давай, Рэмик, поторапливайся, уже ночь на дворе.

– Как я жене объясню? – совсем тихо спросил Рэм.

– Твоя жена – ты и объясняй, – хмыкнул дядька. – Делов-то на полчаса. Может, она и не заметит.

Тут со стороны комнаты кто-то вышел в коридор, и Надя ужом юркнула на кухню. Сердце колотилось как сумасшедшее. Она поняла только, что ее мужа вынуждают куда-то уйти, а ей предстоит остаться с этими людьми, которые теперь внушали ей ужас. Она решила, что ни за что не отпустит мужа одного, просто вцепится в него, и из квартиры они уйдут вместе, а эти типы пусть ночуют тут, если хотят. Автоматически, желая отвлечься, она проделала все необходимое, поставила на пластмассовый поднос чайник, сахарницу, чашки и вышла в комнату. Гости сидели вокруг стола, мужа нигде не было видно. Она в ужасе заметалась глазами по комнате, как будто Рэм мог где-то спрятаться. Выбежала в коридор, заглянула в ванную комнату. И поняла, что тот ушел, даже не предупредив ее об этом.

– Да вы не волнуйтесь, хозяюшка! – крикнул из комнаты Серый. – Тут Рэм вспомнил, что сейф в кабинете забыл запереть, и сразу побежал. Скоро вернется.

Надя бросилась на кухню и затаилась там, забившись между столом и холодильником. Ей было очень страшно. Пугала напряженная тишина в комнате. Даже посуда не звякала. Она боялась произвести малейший шум и таким образом напомнить о себе.

Вдруг ее посетила спасительная мысль: она ведь может выйти на лестничную площадку и там подождать возвращения мужа. Или даже спуститься вниз на улицу. На цыпочках она вышла в прихожую. Коснулась в темноте входной двери, нащупала замок и тут же услышала за спиной:

– Куда же вы, хозяюшка? Мы заварку разлили, а кипятка так и не дождались.

– Я к соседке, – прошептала Надя, – Мне нужно.

– Идите-ка сюда. – Мужчина щелкнул выключателем и поманил ее толстым пальцем. – Рэм вернется – тогда и пойдете. Некрасиво гостей одних оставлять.

Надя, пятясь вдоль стены, попыталась вновь юркнуть на кухню, но мужчина поймал ее за локоть и потащил в комнату.

– Пустите! – уже не сдерживаясь, закричала Надя.

– Тихо, тихо, – подталкивая ее к дивану, твердил мужчина. – Посидите тут с нами, ничего страшного. Ну, будете тихо сидеть или мне попросить мальчиков вас за ручки придержать?

Качки с готовностью поднялись из кресел. Надя тут же притихла, скорчилась и прошептала:

– Я посижу, посижу.