В силу разнообразия трактовок и отсутствие общепринятой классификации атмосферные суда наиболее часто называют флайерами, а суборбитальные и орбитальные — ботами. Остальные корабли различают за счет указания функциональной нагрузки: шатл грузовой, шатл пассажирский, шатл геологической разведки и так далее.