Доченька. Десант своих не бросает

– Я не следователь и не человек из контрразведки. Трост был моим другом. И я удочерил его малышку после гибели отца. Я должен знать, что произошло месяц тому назад в джунглях.

Капитан задумался на несколько мгновений, потом пожал плечами.

– Не думаю, что это кому‑то навредит. Это была неудачная охота. Мы прилетели большой компанией. Несколько офицеров с базы и толпа каких‑то чинуш. Больше всего выделялся молодой парень, сынок какого‑то крупного босса. Он дерзил всю дорогу и изображал из себя супермена. Когда мы обшарили точку высадки, нашли только следы. Волки ушли на другую сторону острова. Один из чиновников оказался неплохим охотником и предложил сворачиваться. Следы были старые, и хищники наверняка уже убрались куда подальше. В том месте дельта реки и безумное количество мелких островков с узкими протоками. Но парень наорал на него и потребовал немедленно идти искать зверье. Ему просто не сиделось на месте. После перепалки мы разбились на несколько групп и разошлись. Я с парой друзей прошелся по ближним зарослям и вернулся. Трост с кем‑то протопал почти весь остров, но так же вернулся ни с чем. Чуть позже подтянулись и остальные.

– Когда все собрались?

– Не знаю. Мне надо было на базу, и я предложил разделиться. Мы с Тростом и еще парой ребят предупредили остальных и вернулись назад. Вторая группа прилетела через два часа. Неудавшаяся охота отбила желание даже устраивать пикник. Коробки с едой и спиртным даже не открывали.

– Все вернулись?

– Нет. Тот самый охотник из чужой компании отправился сразу на орбиту. Остальные прилетели на базу и устроили грандиозную попойку для своих. На следующее утро улетели.

Шранг задумался.

– Вы говорите, охотник вернулся назад?

– Да, вместе с тремя ботами, что спустили для нас с орбиты. В начале охоты корабли заставили всю поляну, мы с трудом их приткнули на том пятачке.

– А не покажете в этом списке человека, про которого вы говорите?

Офицер глянул и ткнул пальцем.

– Вот этот. Мне он понравился. Молчаливый и спокойный. Хотя и явно важная шишка. И ружье у него было из суперсовременных – «Мобстер‑Профи». Кстати, по пути на остров Трост помог ему отрегулировать оптику.

Спасатель убрал список и подал руку.

– Спасибо, капитан. Вы мне очень помогли.

– А контрабандистов нашли?

– Да. Сейчас заканчивают шерстить их схроны. Удачного вам полета.

Офицер улыбнулся:

– Спешите на уходящий чартер?

– Нет, у меня свой маленький корабль. Загружусь депешами и поскачу дальше.

– Удачи.

Шранг попрощался, и не торопясь пошел в сторону шлюзов, о чем‑то напряженно раздумывая. Офицер посмотрел ему вслед и вздохнул:

– А неплохо платят ребятам из курьерской службы. Хотя, даже ради такого костюма я не хотел бы собирать свои рассыпанные мозги после серии дальних прыжков.

* * *

Полковник Внешнего Контроля мрачно смотрел на искаженное помехами изображение.

– Здравствуй.

– Ты обещал меня больше не беспокоить.

– Ситуация изменилась. Мои болваны не сумели справиться с простейшей работой.

– А я здесь при чем?

– Ты мне должен. Закрой мою проблему, и я навсегда закрою твое дело. Закрою и удалю все документы о твоих прошлых проделках.

– Обещаешь?

– Даю слово. Ты знаешь, я всегда держу данное слово.

Собеседник задумался на секунду, потом кивнул.

– Что надо?

– От вас должен стартовать «Стилет‑Дозор». Вот его данные. Я не хочу, чтобы он добрался до места назначения.

Искореженное изображение мигнуло раз, другой, потом чуть прояснилось.

– Сделаю. Эти модели позволяют временно отключать системы безопасности по приказу штаба флота. Оставлю подарок от твоего имени.

– Не надо имен. Просто сделай свою работу. Как только я узнаю о решении моей проблемы, тут же уберу все твои следы в наших компьютерах.

* * *

Маленький остроносый корабль вынырнул из подпространства и, слабо вращаясь вокруг своей оси, повис в черноте космоса. Пару мгновений ожившие навигационные системы разглядывали изменившуюся после прыжка картину звездного неба, потом подали сигнал к коррекции орбиты. До орбиты Клайт‑два остался один коррекционный прыжок и пара часов маневров.

Чудовищная серия взрывов разметала скорлупу корабля по окружающему пространству. Последним сдетонировал двигатель, сжигая рассыпавшиеся вокруг ошметки в яркой вспышке. Парой секунд спустя только оплавленные обломки разлетались во все стороны от места гибели «Стилет‑Дозора».

ЛИНИЯ ВТОРАЯ

Глава 10