Дочь Земли

В общем, день промелькнул, как вдох. А вот вечер принес сюрприз. От рагезтянского командования нарисовалось указание: срочно сниматься с места и отправляться на пригородную военную стоянку. Связались с Ноэлом. Тот распоряжение подтвердил. Памятуя о сногсшибательных ощущениях в момент предыдущего приземления, Дана очень опасалась повторно их пережить. Но ничего такого не случилось. Корабль стартовал настолько плавно, что она смогла определить взлет лишь по стремительно уменьшающимся верхушкам деревьев. И поднялся так высоко, что пейзажи внизу уменьшились до разметки контурной карты. А потом незаметно перешел к снижению. Простирающийся на горизонте город приблизился, надвинулся, поглотил. Дана не отходила от иллюминатора до самой посадки, разглядывая и запоминая. Где-то там, в цветных лабиринтах, затерялись её друзья. Где-то там, наверное, Аля.... Неизвестность - худшее из зол! Неизвестность - всегда угнетает!..

- Солнце, ты куда затерялась! - Ноэл с экрана размахивал рукой, приветствуя и подгоняя. - Они сейчас подъедут. Только что передали. Мы ждем тебя, выходи!

Они?!.. Следующая мысль озарила догадкой. Дана подпрыгнула и ринулась по проходу бегом.

'Отпустили?.. Неужели!.. Наконец-то!!!'

* * *

Огромное поле. Ему нет конца. И то, что сверху принималось за купола строений, на самом деле - верхушки кораблей. С высоты погрузочной платформы просматривается достаточный отрезок, чтобы определить - стоянка универсальная. Разбита на четко разграниченные сектора. И тянется, насколько хватает глаз. Они приземлились где-то к краю поближе. Неподалеку, над каменным покрытием, висят еще несколько таких же пирамид, побитых временем и превратностями. Дальше - большой свободный от техники квадрат. А за ним - широкая полоса ребристых растянутых капсул. Возле некоторых суетятся маленькие отсюда фигурки. То ли проверяют. То ли чинят. Приглядевшись, Дана признала - это же существа присматривали в лагере за людьми.. Биологические роботы, андроиды. Здесь их, похоже, используют как техников и вспомогательный персонал. Дана невольно передернулась и порадовалась, что нежданные призраки прошлого от нее пока далеко. Очень хорошо, пускай там и остаются.

За капсулами снова разрыв пустующего пространства. А дальше.... Дана поднялась на носочки, взявшись рукою за поручень, вытянула шею. Рот сам собой сложился восторженной буквой 'о'. Перед ней простиралось истинное Царство Металла. Величественное и подавляющее в необъятной своей мощи. Гигантские космические баржи, военные исследовательские базы, боевые универсальные крейсера. Непобедимые летающие крепости, источник неугасимого страха противника, эти воплощения смертоносности и силы сейчас мирно почивали на приколе, отдыхая и восстанавливаясь для дальнейшего несения службы. Оторопело взирающей на гигантские махины Дане подумалось: попади сюда земной Титаник, он выглядел бы не крупнее дельфина, вздумавшего порезвиться рядышком с синим китом. И как это поле удерживает на себе такую сумасшедшую тяжесть?!

- Они поверхности не касаются. Как и мы. На. Посмотри поближе. - Подошедший Ноэл протягивал ей прозрачный плоский брусок, с мягким, будто резиновым, кантиком. - К глазам поднеси. Вот так. Правильно.

Ого!.. Да это словно бинокль, или труба подзорная. Только приближает выбранный глазами участок автоматически, и ровно насколько захочешь. Едва успел пожелать, и вот тебе нужный фрагмент, как на ладони! Вещица невесомая и держать удобно, податливая каемочка будто прилипает к пальцам.

Из зачарованного изучения, Дану вытащило содрогание под ногами. Она пошатнулась и схватилась за дуги перил. Платформа по косой поехала к изножию. А воздух вокруг начал плавиться и трястись: впереди, заслоняя шеренгу капсул, опускалась новая громадина цвета мрака и стали - боевой модуль-разведчик.

Сверкающий ртутью купол загородил полнеба. Вихревые потоки улеглись. Корабль, как и остальные его собратья, неподвижно застыл в воздухе, опровергая собою все известные физические законы.

До крайности просто и так же непостижимо. Без люков, приставных лестниц и посадочных платформ. Световой луч перекинулся гнутым коридором. Проросшее из камня пламя нарисовало идеальный круг. Его края взметнулись вверх, смыкаясь конусом. Потом опали. В очерченном светящейся полосой кольце осталась пара.

Мужчина и девушка. Два силуэта, рядом. Вскрикнув, Дана сунула бинокль оборотню и стремглав припустила вперед. Прямиком к лучащейся улыбкою Алире.

* * *

Зарывшись клубочком поглубже в кресло, Дана вполуха прислушивалась к разговору. Впол - это потому, что на полноценное внимание, как и бодрствование, девушку уже не хватало. Время, судя по всему, подкатывало к рассвету. А её друзья и собеседники почивать явно не собирались. И, в отличие от самой Даны, выглядели свеженькими и бодрыми.