Дочь Земли

- Давай-ка о делах земных. Откладывай, не откладывай, все равно ж придется ...

Водружает Але на колени рюкзак.

- И что ты нам принесла?

- Все, что сказали.

- Так-таки, все? Отличненько. Тебе полегчало, или как?

- Да. Нормально.

- Хорошо, Сделаем вот что. Сейчас - на берег. Потом - в кафе. Тут недалеко, я видел. Тебе обязательно нужно подкрепиться.

- Я не хочу есть....

- А я не хочу слышать от тебя 'не хочу'. Поняла?! И вообще, поменьше перечь мне, пожалуйста. Договоримся сразу и расставим точки: хныканье, пустые слезы, капризы, кривлянья и истерики я слышать и видеть не желаю. И не буду! Начнешь истерить и становиться в позу, нарвешься на хорошую трепку.

- Еще один, - саркастически цедит Аля. Откуда у нее взялась эта непонятная смелость и тон, не знает. Но её, что говорится, несет. Да и сколько можно, в конце концов! - Все, какого-то фига, угрожают, стращают!

Сбрасывает рюкзак с асфальт. Вскакивает. Шлепается коленями на сиденье. Нагибается к нему и трясет за плечо.

- Ну, давай, отверни мне голову! Думаешь, я боюсь?! Да плевать мне уже! И на тебя, с твоими угрозами.... Ты снимешь эти очки когда-нибудь?!..

Теперь настает его черед застывать истуканом. Похоже, она заставила его растеряться по-настоящему. Он медленно поводит головой. Разглядывает её, как впервые. И, вдруг, улыбается, действительно по-доброму.

- А вот такою ты мне нравишься гораздо больше!.. Теперь точно поладим. Только, не забывайся!

Краасс встает. Потягивается, заложив руки за голову.

- Бери свое богатство и пошли.

По узенькой каменистой тропке они спускаются к реке. Участок берега, примыкающего к мостовым опорам, сложен из гранитных глыб, затянутых рабицей. Это - так называемая страховка, предохраняющая почву у моста от размывов. Следом за мужчиной, Аля забирается на каменную насыпь, несмело подходит к обрыву.

- То, что я скажу, тебе, конечно, не понравится. Но тут уж спорить не советую. - Спокойно говорит ей Краасс. - Тебе нужно избавиться от прошлого. Прошлое - камень у тебя на шее. Оно всегда будет тянуть тебя вниз. Единственный выход - отречься, раз и навсегда. Выбросить из головы.... Твои вещи - твое прошлое. Они тебе дороги. И ты ни за что не хочешь расставаться с ними.... Здесь выбора нет. Я тебе его не даю.... Выбрось их!

Аля отодвигается, прижимает рюкзак к себе, смотрит на рагезта умоляюще.

- Бесполезно. Ты не уговоришь меня. Я могу его сам выкинуть. Но, очень важно, чтобы это сделала ты, своими руками.... Давай, малыш!.. Я жду!

Сжавшись и отвернувшись от воды, Аля вытягивает руку с рюкзаком над течением. Разжимает пальцы....

- Молодец!.. Не смотри.... Иди ко мне.

Подает ей руку. Обнимает. Поглаживает по спине.

- Молодчинка... умничка... хорошая девочка.... Слушайся, и тогда у тебя будет все.... Со мною ты в безопасности.... Согласна?

- Да, - беззвучно отвечает Аля.

- Ну, тогда в кафешку, для начала. А потом... познакомишься со своим новым домом!

* * *

Маленькое уютное кафе на углу улицы приветливо распахнуло отмытые до сияния стеклянные двери. На лестнице - керамические кадушки с карликовыми голубыми туями. Над входом - гирлянда из можжевельника.

Аля притормозила, неуверенно глянула на рагезта. Самой ей внутри бывать еще не приходилось. А знакомые девчонки рассказывали как-то, что это заведение, не смотря на внешнюю подчеркнутую скромность - одно из самых дорогих и 'навороченных' в городе.

- Чего стоим? - Краасс легонько подтолкнул её ко входу. Девочка нерешительно поднялась по ступенькам. Трансформер - за ней. В дверях их вежливо остановил администратор.

- Простите, но у нас столики заранее заказывают...

Краасс, не глянув на него, вытащил несколько зеленых банкнот. Вложил администратору в руку. Сухо бросил:

- Приват кабинет.

Тот глянул на купюры. Брови подскочили вверх.

- Конечно!.. Обязательно!.. Всенепременно!.. Прошу вас, сюда, пожалуйста!..

Их проводят в отдельный крошечный залец. У противоположной от входа стены - настоящий большой камин. Овальный стол накрыт белоснежной кружевной скатертью, широкие мягкие кресла, больше похожие на небольшие диваны, канделябры. На деревянных стенах, источающих тонкий хвойный аромат, оружие и чучела птиц. Вместо ковра - огромная медвежья шкура с головой и лапами.

Краасс приказывает разжечь огонь и принести свечи. Официанты спешно сервируют стол на две персоны.

Утонув в глубоком кресле, Аля наблюдает, как раскладывают блестящие приборы, как вносят ажурные фарфоровые блюда с фруктами, расставляют хрустальные бокалы и конфетницы. И искренне верит - она спит. Вот сейчас мама сдернет одеяло, велит быстро вставать и собираться в школу, и сказочный мир - само собой, разумеется - исчезнет. Она смотрит на Красса. Тот небрежно пролистывает меню. Указывает блюда. Лениво уточняет:

- Фрукты свежие?

- Обижаете. - Официант сама предупредительность. - У нас тут все по высшему разряду.

- Оч-чень надеюсь! - выразительно подчеркивает рагезт.

Официант на цыпочках выходит. Краасс машет Але.

- Иди сюда, малыш.