Дочь Солнца

Табак оказался слишком крепким, я сделала над собой усилие, что бы не закашляться. Но приятно пахнущим. Мелочь, а приятно.

— Как думаешь, чем все это закончится?

Мы как-то договаривались, что никогда подобные вопросы обсуждать не будем. Но язык мой так и чесался. Мы с Олегом были знакомы уже и не помню, как долго. Отношения наши были не всегда гладкими. Можно сказать, они были шершавыми, корявыми, но, зараза, прочными, что не разорвешь. Наверное, это из-за схожести характеров. Или абсолютной непохожести? Нас за глаза называли "парочкой рыжих чертей". И, соответственно, проявляемые к нам чувства были смешанными. При дворе Олега обожали, меня терпели. Ковен, Слава Богам, ненавидел нас обоих (не вечно же только мне за двоих отдуваться!), утверждая, что мы попираем традиции и плюем тем самым Стихиям в лицо (или лица?). А вот молодежь нас обожала. Обе Школы (Начальная и Высшая), начиная от первокурсников до выпускников. Они сочиняли байки о наших великих свершениях. Я слышала парочку об Олеге (почему-то его там называли Вещим Олегом). Его возносили до вершин величайших волшебников, наделяя такими способностями, что он мог уже и мир десять раз перевернуть с ног на голову, и перестановку во Вселенной сделать. То есть, чушь полнейшая. Я круче!

Все, что я знала про Олега, сбивало меня с толку. Он порой, казалось, был само совершенство. Придворные дамочки сходили по нему с ума, вешались на шею и постоянно привораживали. Откуда им, дурехам, знать, что обожаемый Олег носит амулет от женского безумия? Видимо, уже нарвался однажды на безумно влюбленную.

Ко мне лично однажды обратилась одна красотка с просьбой о помощи, с мольбой, я бы сказала: "Госпожа ведьма, мол, спасите, помогите! Сердечко так и бьется, так и горит, влю-ю-юбилась до безумия!!!" И прочая чушь. Я помогла, не изверг все же. Тоже женщина, понимаю такие дела. И на неделю дамочка забыла про любовь, страдая от несварения желудка. А когда вылечилась, Олега уже и след простыл.

— Помнишь, мы договаривались никогда таких вопросов не задавать?

Я помнила.

Черт нас дернул, не иначе. У нас с Олегом тогда был конкурентно-соревновательный период. В очередной раз поспорили и нажили себе неприятностей. Выяснять, кто из нас профессиональней, как маг уже надоело. И мы искали что-то новое, где я могла заткнуть его за пояс, а он — оставить меня с носом. В тот вечер мы упились гномьего эля (хотя само слово "эль" даже близко не стоит с количеством градусов в самом напитке) до поросячьего визга. Один из поросят и навизжал, что мы оба не раз покоряли кое-какие скалистые и горные вершины, и, в принципе, это честный бой без уловок. Только сила духа, ну, и тела, конечно. Я считала себя неплохой скалолазкой. Иногда позволяла себе думать, что я профи. Так что, вызов, брошенный Олегом, меня не напугал. А предложил Олеже вершину, которую мечтал покорить с детства — какая-то К-2 на планете Земля. Странное название для горы, при том, что ее еще и называют "Убийцей". Я же согласилась, потому что мне было интересно попасть на Землю.

Это был мой первый визит на планету, похожую на нашу. Трудно было поверить, что на Земле стали практиковать магию в открытую совсем недавно по сравнению с Эрлантой. Все эти ездящие и летающие штуки со скоростью ковра-летуна, сияющие улицы и днем и ночью! А ящики с живыми людьми внутри! Как они там умещаются? А огромные ящики на улицах с великанами в них! Но больше всего мне понравилась шарманка, а точнее музыка, что из нее долбила! Я тогда купила себе эту коробочку и много кассет (так, что ли их называли?)

Базовый лагерь мы покинули вдвоем. Желание утереть нос этому выскочке стало еще невыносимее. Это был наш спор, и лишние люди нам были ни к чему. В ночь перед выходом Олег пугал меня историями о не вернувшихся альпинистах, о том, что души их по сей день бродят и собираются на вершине. Особенно злобные из них всячески мешают живым добраться до заветной высоты. Байки, которыми кормят детей, на меня впечатления не произвели. Я что, с духами ни разу не встречалась? Или не давала по заднице самым злостным из них? Не-е, брат, меня так не проведешь!

И вот мы топали, еле перебирая ногами, закрыв лица шарфами и мощными очками. Тело уже привыкло к холоду и не реагировало на очередной порыв ветра и брошенную кучку снега. Удивительно, насколько мы выносливы. Даже без магии. Дышать становилось труднее. Все чаще стали посещать мысли о кислородной маске. Но гордость не позволяла. Я же выносливая, я не раз проходила подобные дистанции. А вершина звенящая и острая красовалась на фоне голубого неба.