Дочь севера

На них едва обратили внимание, когда они переступили порог полутёмной таверны, и Сей сразу увидела ту самую голову зверя, которую показало ей видение. На губах девушки появилась удовлетворённая улыбка, шаманка окинула зал быстрым, острым взглядом.

— Сей? — тихо спросила Эрис, посмотрев на гостью через плечо. — Кого-нибудь видишь?

— Он в глубине зала сидел, — так же вполголоса ответила Сейшесс.

Рикар понял без слов и уверенно направился к стойке, остальные за ней. Говорящая всем существом ощущала близость Тейна, он почти вплотную приблизился, и ей казалось, она чувствует его дыхание на своей шее. От этого по телу то и дело разбегались волны дрожи, на коже словно искры вспыхивали, а низ живота отзывался тягучими спазмами. Сейшесс с лёгким удивлением поняла, что хочет этого мужчину снова, и можно даже без ритуала…

Она снова отвлеклась, осознала с неудовольствием северянка, и пришлось дать себе мысленного подзатыльника. Потом помечтает, сейчас дело! Пальцы Тейна легонько коснулись её плеча, и Сей поняла знак: облокотившись на стойку, она словно в рассеянности обвела взглядом помещение, краем глаза отметив, что Рикар что-то сказал трактирщику, здоровенному одноглазому детине в не очень чистом фартуке. На Сейшесс никто не обращал внимания — наверное, иллюзия была подходящей для такого места, — и девушка спокойно могла рассматривать посетителей.

— Тут? — вроде как небрежно осведомился Тейн, повернувшись лицом к залу и опёршись локтями на деревянную поверхность стойки.

Острый, внимательный взгляд Сейшесс ещё раз пробежался по завсегдатаям: большинство из них не внушающей доверия наружности, лениво попивали эль, что-то обсуждали, играли в кости и ели. Пахло чем-то кислым, из кухни тянуло горелым, а из очага дым частично попадал в зал, видимо, из-за нечищеной трубы. Сей вспомнила видение, сопоставила с залом и посмотрела в дальний угол, почти скрытый в тени — кажется, из-за спин сидевших за ближним столиком людей она разглядела укутанную в плащ фигуру.

— Вон там, кажется, — Сейшесс кивнула в ту сторону, надеясь, что маги разглядят больше, чем она обычным зрением.

— Вижу, это Пирес, — почти одновременно уверенно отозвалась Эрис. — На нём метка. Тейн, встань к чёрному входу. Сей, жди здесь и не вмешивайся, — леди покосилась на северянку и чуть мягче добавила. — Я отвечаю за тебя, не рискуй. Рик, пойдём, пообщаемся с нашим горе-вором, — Эрис отошла от стойки и направилась в угол, её брат за ней.

Тейн походкой вразвалочку направился к дальней части таверны, где, вероятно, располагался второй выход. Сейшесс осталась на месте, стараясь и следить за вором, и наблюдать за обстановкой вокруг. Вдруг у него сообщники всё же есть?

— Эй, парень, будешь что-нибудь? — раздался вдруг у её плеча голос с нотками раздражения. — Если нет, не занимай место у стойки.

Сей через плечо глянула на трактирщика, несколько мгновений потратила на то, чтобы понять, что обращаются к ней — значит, личина, которой прикрыли её настоящую внешность, мужская, — и вроде как рассеянно уронила:

— Пива.

Чутьё подсказывало Сейшесс, что платить за него вряд ли придётся. Она снова посмотрела в угол, где сидел Пирес — Эрис и Рик уже подходили к столику, Тейн со скучающим видом прислонился к стене рядом с тёмным проходом, глядя куда-то поверх голов и вроде как совсем не обращая внимания на то, что происходило рядом. А дальше события начали развиваться с невероятной быстротой, и Сейшесс действовала на чистых рефлексах. Она увидела, как Эрис и Рик остановились рядом с Пиресом, губы леди Солерн шевельнулись — она что-то спрашивала. А дальше вор вскинул голову, капюшон упал с его головы, и северянка увидела бледное, напряжённое лицо с синяками под глазами и лихорадочно блестевшими глазами. Кажется, он всё понял, но сдаваться не намерен был, судя по его дальнейшим действиям. Парень замер, а потом, вскочив и отшвырнув стул, метнулся мимо к тому самому чёрному входу, который охранял Тейн. Увидел там его фигуру, догадался обо всём и резко развернулся, обойдя бросившихся за ним Эрис и Рика. В общем зале поднялась суматоха, конечно, некоторые повскакали со своих мест, свистя и улюлюкая — все думали, что это просто очередная разборка между завсегдатаями, — а Сейшесс, мельком удивившись, что ни Рикар, ни Эрис, ни Тейн не спешат применять магию, поняла, что основной выход из таверны остался без присмотра.