— Я понимаю, что это слишком, и не настаиваю, — улыбка Рика вышла кривоватой. — Пусть всё идёт, как идёт. В моём доме достаточно комнат, — он снова замолчал, уставившись в камин. — Вы сможете уйти в любой момент, я не буду никого удерживать, ни тебя, ни её.
— Мне… подумать надо, — пробормотал Тейн, откинувшись на спинку кресла и прикрыв глаза. — И с Сей поговорить.
— Я не тороплю, — кивнул Рикар, залпом допил коньяк и поднялся. — И приму любое ваше решение, каким бы оно ни было.
— Хорошо, — тихо отозвался друг, не поднимая ресниц.
— Тогда до завтра, — Рик протянул ему ладонь.
Тейн пожал, к радости Солерна. Оставшись один, Эрстон ещё посидел немного, потом тоже встал и направился к Сейшесс. Думать о недавнем разговоре с Риком пока не хотелось, и Тейн решил оставить размышления на утро. Сегодня выдался слишком длинный и утомительный день для серьёзных выводов. Он открыл дверь в спальню и едва не выругался: Сейшесс стояла у камина, придерживаясь за полку, на её лице застыла тревога. Едва услышав, что кто-то вошёл, она резко обернулась и пошатнулась — видимо, слабость всё же давала о себе знать. Тейн тут же позабыл обо всём, бросившись к ней.
— Сей! — недовольно сказал он, строго посмотрев на девушку, и легко подхватил её на руки. — Тебе лежать надо, ты что вскочила?
Тонкие руки тут же обвились вокруг его шеи, Говорящая прислонилась лбом к виску напарника.
— Я волновалась, — прошептала она с виноватыми нотками. — Что… О чём вы говорили? — запнувшись, спросила она.
Тейн прижал к себе девушку и поцеловал в макушку, направившись к кровати.
— О тебе, конечно, — честно ответил он и сел на край, усадив Сейшесс на колени.
— Вы… не поссорились? — осторожно уточнила она, поморщилась и ослабила завязки на вороте. — Одела, потому что меня же осматривали, — зачем-то пояснила Сей и начала настойчиво выпутываться из ткани. — Неудобная! — глухо и с капризными нотками сказала девушка.
Сдержав улыбку, Тейн помог ей избавиться от ночной рубашки, под которой, конечно, ничего не было. Однако, стеснительностью Сей не страдала, отбросив одежду, она снова обняла Тейна, прижавшись к нему обнажённым телом, и ему пришлось приложить усилия, чтобы удержать рванувшиеся инстинкты. Ей отдыхать надо сегодня, а не снова тратить силы на секс, пусть и без ритуала.
— Нет, мы не поссорились, — успокоил он Сейшесс, крепче обняв и тихонько погладив спину. — Может, поговорим утром? — попробовал отложить разговор Тейн.
Девушка коротко вздохнула, следователь ощутил, как тёплые губы коснулись его шеи.
— Хорошо, — пробормотала она, уткнувшись лицом ему в ключицу.
— Ты голодная, малыш? — спохватился Тейн, дав себе мысленного подзатыльника.
Пусть она и проспала весь день, но организму нужно силы восстанавливать. Девушка отстранилась, её лицо стало задумчивым, потом она медленно кивнула.
— Да, я бы перекусила, но что-нибудь лёгкое, бутерброд там, — Сей махнула рукой.
Тейн устроил её на кровати, заботливо накрыв одеялом, сходил на кухню — Ханна ещё не спала к его радости, и собрал северянке еды. Она послушно съела почти всё, и после кружки горячего чая с укрепляющими травками Сейшесс заметно разморило, она наблюдала, как раздевается Тейн, слегка осоловелым взглядом. Он забрался к ней, притянул девушку к себе, устроив её голову на плече, а когда тёплая ладошка игриво скользнула по его груди, поймал запястье и мягко прижал.
— Тебе отдыхать надо, — ласково, но непреклонно произнёс Тейн, запечатлел на обиженно надутых губах Сей долгий, нежный поцелуй и обнял крепче, внутренне посмеиваясь.
Ему нравилось, что маленькая северянка вошла во вкус и совершенно не скрывает своих желаний. На этой приятной мысли Тейн и уснул, уткнувшись носом в темноволосую макушку.
Утром Сейшесс выглядела гораздо бодрее, уже почти оправившись от последствий ритуала, как и говорил Эрсанн. Они неторопливо встали, привели себя в порядок и спустились вниз, где Ханна накрыла завтрак. И едва устроившись на стуле, Сей спокойно спросила:
— Так о чём вы вчера с Рикаром разговаривали?
Тейн прожевал кусок омлета, отпил чая и только потом ответил.
— О тебе, как я уже сказал, — медленно произнёс он, не сводя с Сей внимательного взгляда. — Я сейчас кое-что спрошу у тебя, только ответь честно, идёт? — мягко добавил Эрстон.
Девушка настороженно кивнула, невозмутимости у неё поубавилось.
— Тебе ведь Рикар тоже нравится, да? Не только, как партнёр по ритуалу? — тем же голосом поинтересовался он, а сердце невольно пропустило несколько ударов.
На лице Сей отразилась растерянность, она моргнула, и это лучше любых слов сказало Тейну всё, что он хотел знать. Лишь на мгновение в груди болезненно кольнуло, но он запретил себе поддаваться лишним эмоциям, слишком важный сейчас был разговор.
— Моей магии понравилась его сила… — почти шёпотом ответила наконец Сей, но Эрстон не дал ей договорить.
— Не твоей магии, тебе, Сейшесс, — поправил он настойчиво. — Пожалуйста, честно, я же просил.
Она опустила ресницы, прерывисто вздохнула и отложила вилку.