Дочь севера

— Брось, у неё вон Тейн есть, — он сделал солидный глоток пряной жидкости из бокала. — И не буду я приставать к его девушке, некрасиво, знаешь ли, — на его губах появилась кривая усмешка. — Эрис мне уже мозг на эту тему промыла. Не хочу ссориться из-за такого… пустяка, — чуть запнувшись, твёрдо произнёс Рикар. — Переживу как-нибудь.

— Это не пустяк, Рик, я же вижу, — проговорил Эрсанн. — И почему сразу ссориться-то? — немного удивлённо спросил он.

— Тейн меня к ней теперь не подпустит, — брат Эрис откинулся на спинку стула, вертя бокал между пальцами. — И не хочу я заставлять Сейшесс выбирать между нами, — тихо сказал лорд Солерн. — Она уже выбрала, Тейна. Зачем ей два напарника?

— Рикар, а ты вообще слышал, что говорил достопочтенный лорд Элгрест о магии Говорящих? — непринуждённо поинтересовался Эрсанн. — Или любовался ошарашенным личиком северянки?

Ирония в словах Морвейна сделала своё дело — Рик вскинулся и нахмурился, уставившись на друга.

— Ты что имеешь в виду? — осторожно переспросил он.

— У Говорящих в прошлом было по несколько помощников, — Эрсанн широко ухмыльнулся. — На все случаи жизни, так сказать. Ну и, чтобы не было ситуаций, когда нужен ритуал, а единственного рядом нет, полагаю. Зачем чтобы кто-то выбирал, Рик? И чем ссориться и делить кого-то, не лучше ли… не ссориться и не делить? — он внимательно посмотрел на Рикара.

— Не хочу я Тейну мешать, — упрямо сжал губы Рик. — Пусть всё остаётся, как есть.

— Ну, я же Лору не мешаю, — словно невзначай обронил Эрсанн. — Как и он мне. А Сейшесс не будет выбирать, попомни мои слова, — он поднял бокал и отсалютовал Рикару. — У неё мудрости гораздо больше, чем у вас двоих, вместе взятых, друг мой.

— Э… Что?.. — переспросил Солерн, думая, что ослышался. — Ты что имеешь в виду, Эрсанн?

Лорд пожал плечами.

— То и имею, Рик. В Арнедилии же существуют браки втроём, что тебя смущает? Ты, по-моему, вовсе не ревнивый собственник, да и Тейн тебе не чужой, вы давно дружите, насколько знаю.

Рикар немного нервно рассмеялся, покачал головой и взъерошил волосы, с сомнением глядя на Эрсанна.

— Думаешь, Тейн согласится? Что-то я в этом сильно сомневаюсь, — пробормотал он, потом прикрыл глаза и длинно вздохнул. — Вот угораздило же её приехать в Мангерн! — с досадой вздохнул он.

На лице лорда Морвейна появилась мечтательная улыбка, а взгляд на несколько мгновений стал отсутствующим.

— Ну, Яна тоже не просто так появилась в моей спальне в одном полотенце, одним прекрасным вечером, знаешь ли. Сдаётся мне, что и Сейшесс привело к нам отнюдь не слепое стечение обстоятельств. Обсуди с Тейном, Рик, для вас обоих будет лучше, — подвёл итог беседе Эрсанн.

Лорд Солерн помолчал, обдумывая его слова, потом допил вино и поставил пустой бокал на стол.

— Посмотрим, — уклончиво ответил он. — Вот с делами разберёмся, и буду заниматься своей личной жизнью. Что с поисками, Рисальд нашёл кого-нибудь, нет? — сменил он тему.

— В процессе, — Эрсанн вздохнул и еще разлил вина по бокалам. — Но сдаётся мне, без Сейшесс тут не обойтись, — лорд скользнул взглядом по собеседнику. — Сегодня пусть Тейн окончательно в себя придёт, а завтра, пожалуй, нужны её ритуалы.

— А не слишком ли быстро ты его к работе возвращаешь? — нахмурился Рикар, спросив без всякой задней мысли, но моментально понял, как выглядит его вопрос в свете недавних событий, и сердито тряхнул головой. — Я в том смысле, парня всё же смертельно отравили.

— Я вовремя успел, всю гадость из него вывел, и не так много он хапнул, — невозмутимо ответил Эрсанн. — Так что, думаю, к завтрашнему утру будет готов.

Лорд Солерн был благодарен другу, что тот не стал переспрашивать или ехидничать насчёт его замечания. А ведь еще предстояло вернуться в свой дом… Хотя, скорее всего, Тейн и Сейшесс уже уехали, раз он пришёл в себя и его самочувствие достаточно хорошо. Они еще немного посидели, беседуя на отвлечённые темы, и разошлись. Конечно, когда Рикар переступил порог дома, там уже никого не было, даже Эрис. Особняк казался пустым и тихим, даже несмотря на свет из гостиной на первом этаже.

— Милорд? Леди Эрис, ваш друг и госпожа уехали, просили поблагодарить за гостеприимство, — высунулся из-за двери дворецкий.

— Да, спасибо, Морт, — отстранённо кивнул Рик и начал медленно подниматься на второй этаж.

Он не знал, зачем зашёл в гостевую спальню, ведь там уже никого не было. Может, в надежде, что Сейшесс что-нибудь оставила?.. Рикар остановился около камина, опёршись локтем на полку, обвёл взглядом пустую комнату. Казалось, в воздухе еще витает тонкий запах, присущий только девушке. А может, Рику просто хотелось так думать, потому что мысли окончательно и безнадёжно зацепились за Говорящую и упорно не хотели переключаться на что-то другое. Лорд издал невесёлый смешок. Да уж, запал, точнее не скажешь. И главное, как так незаметно получилось?! У него ведь и раньше были девушки только для секса, и ни об одной из них он не думал так часто, как о Сейшесс. Рик устало потёр лицо ладонями и решительно вышел из комнаты.