Дочь огня

Потянувшись за омлетом, Джейрис мельком взглянула на королевский стол. Вся семья была в сборе. Кроме Анхеля. Ничего удивительного, младший принц редко посещал совместные завтраки, обычно отсыпаясь после своих попоек. Король о чем-то серьезно переговаривался с Эмилем, а к Джосу, кажется, вернулась его прежняя веселость. Он разговаривал с принцессой Джосин, чем-то веселя её. Внезапно он со смехом схватил несколько яблок и принялся жонглировать прямо за столом. Джосин громко рассмеялась. Король неодобрительно посмотрел на них. Яблоки со стуком упали на пол, чем вызвали смех обоих близнецов. Эмиль тоже хмуро глянул на них и тут же отвернулся.

Джейрис спохватилась, что уже несколько минут пялится на королевский стол, и приступила к еде. Напротив нее сидели три дочери из дома Авар. Один из самых влиятельных домов Андалии. Несмотря на разный возраст, они были очень похожи. Каштановые волосы, зеленые глаза, фарфоровая кожа, красивые. Одетые в изящные светлые платья, напоминающие трёх фей. Джейрис не помнила, как их зовут, кроме старшей – Фэла. Арэс Авар отослал дочерей ко двору, с очевидной целью, чтобы они охмурили и женили на себе принцев. Судя по слухам, в первом они преуспели, а вот во втором не особо. Джейрис поймала на себе взгляд средней сестры. У них еще было два брата, но они уже давно не показывались во дворце. Джейрис вопросительно ответила на взгляд, но девушка лишь слегка улыбнулась и продолжила трапезу. Возможно, её «заинтересовал» внешний вид дракона. Она решила не заморачиваться и натянула штаны со свободной светлой блузой, что отличалось от изысканных нарядов большинства знатных дам. Фэла недовольно сдвинула брови, заметив их немой «разговор». Джейрис одарила её насмешливым взглядом и позволила пламени на секунду вспыхнуть на волосах. Пусть не воображает здесь. Хорошо, что король слишком занят разговором со своим старшим сыном. Фэла тоже отвернулась.

Друзей у Джейрис не было. Придворные слишком опасались её силы и всячески старались избегать её общества. А она и не стремилась к ним. Их размеренные жизни были слишком скучными и далекими от её. Что она может с ними обсудить? Какая сегодня прически у леди Крадс? Или видны ли волосы лорда Самиле из-под парика или нет? Бррр… От одной мысли она скривилась.

Принца Джоса тоже едва ли можно было назвать другом. Да, он обращался с ней хорошо. Но Джейрис этим сильно не обольщалась, хоть ей и было приятно его общество. Когда люди заводят собаку, они тоже относятся к ней хорошо. Но это не меняет того факта, что она для них всего лишь собака. Собака, которую можно наказать в случае провинности. Собака, цель которой защищать своего хозяина.

Джейрис решительно поводила вилкой в тарелке с омлетом. Нужно быстрее поесть и до вечера погрузиться в книгу. Человеческие взаимоотношения давались ей не просто и не вызывали особого интереса, а вот книги и танцы – две её истинные страсти. Этим она могла заниматься бесконечно. Также она очень любила петь, но после одного случая делала это крайне редко. Еще предстояло выбрать платье для бала и подобрать прическу… Джейрис подавила вздох, находя это утомительным тратить крохи своего свободного времени на такие вещи.

Глава 4

Айлан резко вжалась в стену, судорожно прижимая к себе булку хлеба и кусок мяса. Добыча, которую ей только что удалось стащить, давала рукам приятную тяжесть, обещая сытый вечер. Разъяренный торговец носился по улице в попытках отыскать воровку, но тщетно. Девушка позаботилась о том, чтобы тени надежно скрывали её. Она прикрыла глаза на секунду. Да простит её Лунная богиня. Она хотела бы не воровать, но есть хотелось сильнее.

Улицу заливал ослепительный свет жаркого солнца Сарии. Но проулок, который стал для неё укрытием, был в полумраке. Айлан осторожно выглянула, жмурясь от неожиданно яркого света. Гневные крики торговца раздавались где-то в стороне, поэтому она бесшумно выскользнула на улицу, и тенью поплыла, смешиваясь с толпой. Хлеб и мясо она засунула под легкую грязную накидку, которая висела на её худых плечах и заставляла её изнывать от жары. Весна в Сарии выдалась очень теплой.

Хвала богине, сегодня у неё будет ужин. Айлан не ела уже несколько дней. Вот уже четыре года с тех пор, как она сбежала из Дагана, она так и жила. Воровала деньги, чтобы была возможность снимать комнату, а когда они заканчивались воровала еду. Вот уже четыре года она ела раз в несколько дней и уже забыла, что значит, хороший горячий обед и мягкая теплая постель. Она могла себе позволить снимать только крошечную каморку с тюфяком вместо кровати. Но даже эта жалкая жизнь для неё всё еще оставалась предпочтительнее её жизни в Дагане. Здесь Айлан была вольной птицей, несмотря на нищету, она сама распоряжалась своей жизнью. А в Дагане всё решала её семья. Семья – главнее всего, высшая ценность. И никому и дела нет, что без позволения этой семьи, ты и шага ступить не можешь.