Дочь моего врага

Он кое-как забрался на одну ветку и прислонился к стволу, отдыхая. Каждое движение все равно причиняло такую боль, что казалось, будто глаза сейчас вылезут из орбит. Он снова набрал номер помощника и наконец услышал его голос.

— Игорь Сергеевич, господи, как я рад! — закричал Петр после первого же гудка.

Чума устало улыбнулся уголками губ: складывалось впечатление, что помощник не спал, не ел, а сидел у телефона и ждал звонка.

— Не очень. Петя, помоги, — тихо сказал он.

— Что случилось? — в голосе Петра зазвучало волнение. — Говорите! Вы где?

— Я в лесном доме…

Связь оборвалась. Сколько Чума ни набирал номер, слышал только вежливый голос автоответчика. Что ж, придется полагаться на себя.

Едва переставляя ноги, Чума пошел в ту сторону, где по его предположению находилась река. Оттуда, если пробираться по берегу вверх по течению, можно прийти к дому, а если свернуть в лес — попасть на дорогу, где должен стоять джип. Конечно, там опасно. Его могли везде караулить люди Владимирского, но другого выхода не было. Умирать в лесу он не собирался.

Сколько времени он шел, Чума не знал. Он перебегал, вернее, он думал, что перебегает от дерева к дереву, а на самом деле еле передвигался и постоянно оглядывался. Наконец он выбрался на открытое пространство, осмотрелся: нет ли поблизости опасности, и облегченно выдохнул. Справа шумела река, а слева был лес, все так, как он и предполагал.

Чума побрел вдоль опушки, прячась за кустами, и добрался до высокого берега, под которым скрывался от преследователей. Он повернулся к обрыву спиной и двинулся напрямую в лес: по его прикидкам именно там находилась дорога. Бежал к реке, скрываясь от преследователей, он не больше десяти минут, значит, и машина где-то недалеко.

Но десять минут сильного бега растянулись на час медленной ходьбы. Игорь все поглядывал по сторонам, пытаясь увидеть хоть какие-то приметы, но места были незнакомые. В душе закралась тревога: неужели он заблудился?

Ночевать в лесу он не боялся, и от жажды не помрет: после грозы везде стояли глубокие лужи, в которые он периодически проваливался. Но рана, вспыхивавшая болью от каждого неловкого движения, давала о себе знать и просто кричала: «Лечи меня, иначе будет плохо!»

Игорь остановился, прислонился к дереву и закрыл глаза. Он уже понял, что в окрестностях, кроме него, никого нет. Вряд ли преследователи стали бы устраивать охоту и дразнить жертву, то показываясь, то прячась. Владимирский сразу бы захотел увидеть врага, укравшего его дочь. Это и было самым удивительным. Куда они пропали? Неужели уехали, забрав с собой девушку?

Мысли вяло ворочались в голове, хотелось лечь под кустик и заснуть, но он встряхнулся, оторвался от дерева и пошел дальше. Сделав несколько шагов, он вдруг понял, что узнает это место. Именно здесь он рубил ветки. Уже веселее он обогнул густой малинник, через который продирался, когда убегал, и увидел свой топорик.

Удивительно, даже в таком состоянии он сумел выбраться именно туда, откуда пришел. Что это: интуиция сработала или ангел-хранитель помог?

Хотя неважно. Главное, он у дороги.

Игорь прислушался, но ни голосов, ни посторонних звуков не доносилось со стороны просеки. Шумел ветер в деревьях, пели птицы, шуршал в траве ежик. Чума даже отыскал его глазами. Получается, он здесь один. Он стал подниматься на насыпь и, еще не веря себе, осторожно выглянул из придорожных кустов. Он увидел дорогу, поросшую высокой травой, огромную лужу, в которой вчера застрял джип, но машины в ней не было.

— Вот черт! — пробормотал Игорь и сел на насыпь, чтобы обдумать дальнейшие действия.

Если преследователи угнали машину, ему придется идти пешком. В оба конца не меньше пяти километров. Здоровый человек пройдет это расстояние за час-полтора, но в состоянии Игоря эта дорога займет неизвестно сколько времени. Идти в районный центр с пулевым ранением — значит сразу привлечь к себе внимание. Нет, надо пробираться к лесному дому.

А вдруг там засада? Этот вопрос не давал Игорю двинуться с места. Конечно, в сторожке можно было отсидеться несколько дней, привести рану и мысли в порядок. Там есть аптечка: он не успел ее убрать в багажник, и кажется, там есть даже антибиотики.

Он снова достал телефон: связь слабая, но была. Звонить Петру он не стал, а просто отправил СМС и рассказал, как его найти в лесу. Помощник должен был привезти еду на несколько дней и лекарства. А дальше будет видно, что делать.

Игорь вышел на дорогу и, шатаясь, побрел к лесному дому.

Глава 26

Мужчины обступили джип и вытащили его из грязевой лужи. Наконец можно было трогаться. Лиля в душе торопила это событие, боясь, что команда преследователей вернется в лес на поиски Петра.

— Папа, ты с нами? — с надеждой спросила она.

— Пока нет.

— Папочка, оставь его в покое! — взмолилась девушка. — Что тебе сделал парень? Я сама виновата. Он даже не знал, кто я.

— Я оставлю, если ты бросишь свои выкрутасы и спокойно сдашь сессию.

— Хорошо-хорошо! — заторопилась Лиля, боясь, что отец передумает. — А где ваши машины? Как вы попали сюда?