Дочь Хранителя

Эн-Ферро пришел, когда я уже почти закончила с готовкой. Ворвался в дом, как торнадо, чуть входную дверь с петель не сорвал, влетел на кухню и остановился, переводя непонимающий взгляд с меня на гостя и обратно.

— А что это вы тут…

— Обед готовим, — отозвалась я. — Или уже ужин? Кстати, помнишь Сэла?

Помнить-то он помнил. И Сэл его тоже.

— Гал, можно тебя на минутку?

Я прошла за кардом в гостиную, где в смущении переминался с ноги на ногу эльмарский принц.

— И кто объяснит мне, что здесь происходит? — грозно обратился Лайс к нам с эльфом.

— А что такое? — не поняла я.

— Что? Вот это чудо остроухое тормозит меня на полдороге к дому и начинает какую-то ерунду плести о природе, о погоде и не прогуляться ли нам в поселок. А когда я ему доходчиво объясняю, что я за день уже нагулялся, просит меня не сердиться и заявляет, что ты тут… хм… не одна.

Я чуть от смеху не умерла. Ну дела! Ваол на самом деле поверил, что я притащила домой дружка! Но, что странно, я-то думала, что он меня братишке с первой минуты сдаст, а он, оказывается, еще и прикрыть решил! Ой порадовал!

Лайс недолго думая присоединился к моему веселью, причем забавляла его больше всего разобиженная физиономия эльфа.

— Да уж, Ил, выводы ты делаешь интересные!

— А что я? — насупился тот. — Она ж сама сказала…

— Что я сказала? Погулять, пока обед не готов?

— Ты про обед не говорила! — совсем уж по-ребячьи губы надул.

— Ну извини, я же не думала, что у тебя только пошлости на уме. Ты, Лайс, выгулял бы его в Марони, а то я слыхала, некоторым озабоченным товарищам длительное воздержание грозит проблемами с психикой.

Эльф безропотно снес мои обвинения и в пошлости, и в озабоченности. Либо все еще вину искупает, либо не так уж они и несправедливы.

— А мы, пожалуй, сегодня и сходим, — решил, поразмыслив, кард. — А то я завтра снова на два дня уеду.

Мы с Иолларом переглянулись, причем с одинаково испуганными лицами. Ну мне-то есть чего бояться, был прецедент, а вот эльфу-то что? Ладно, поживем — увидим, а сейчас мне на кухню пора, жаркое проверить, да и кавалер у меня там сидит, решил уж, наверное, что грозный брат меня здесь жизни лишает, а может, уже втихаря через окошко свалил.

— Лайс, а можно, Сэл на ужин останется?

Эн-Ферро пожал плечами:

— Пусть остается. Это же Сэл! — И снова рассмеялся. — Слышишь, Иоллар, это просто Сэл! Галчонок у нас, если не врет, конечно, женщина с принципами, малолетними не интересуется.

— Надо же, — протянул разобиженный эльф. — Галчонок у нас, оказывается, женщина!

— Чего?! — воспылала я праведным гневом.

— Ил, ты бы не… — попытался вступиться за меня кард.

— Какой я тебе Галчонок?! Да я этого Галчонка только от Лайса терплю, да еще от… дяди. — Рошана лишний раз поминать не хотелось. — А для тебя я Галла, запомни. Можно еще тэсс Эн-Ферро — на «вы» и почтительным шепотом! А Галчонком еще раз назовешь — убью! Понял?

По пути на кухню я задержалась в коридоре ровно настолько, чтобы успеть услышать ошарашенное эльфово:

— Н-да, интересная у нее расстановка приоритетов.

И довольный хохот Лайса:

— Я ж тебе говорю — женщина!

Иоллар был зол. На Дивера, давшего ему это нелепое поручение, на Галлу с ее глупыми шутками, на Лайса, над этими шутками смеющегося. Даже на мальчишку-мага, за весь ужин произнесшего от силы пару фраз. Иными словами, он был зол на себя самого.

«Заговоры она затевает! — думал он, переводя взгляд с растрепанной девчонки на свежий шрам на своей ладони. — По непроверенной информации… Проверять информацию надо, лорд Дивер, прежде чем Лайсу угрожать и меня в святилище Сумрака тащить! Жаль, мир недоразвитый, даже фотоаппаратов нет, а то бы я вам с кровью еще и портретик заговорщицы вашей передал бы. Посмеялись бы потом на совете».

Хотя с фотографией ладно, а вот кровь добыть придется. И каким образом?

«На кухне она поранится. Иголкой уколется. В огороде поцарапается. Здесь зима, между прочим, лорд Хранитель. Какой зимой, к демонам драным, огород?»

— Ил, что-то не так?

Галла, набросив пальто, вышла на крыльцо проводить гостя, и они с Лайсом остались вдвоем.

— Все хорошо.

— По тебе не скажешь. Как будто недоволен чем-то. Я понимаю, домик у нас маловат, условия…

— Бывало и хуже, — отмахнулся он.

— Могу уступить свою конуру. Хоть какая-то приватность.

Иоллар пожал плечами. А смысл? Тем более он знал, что Эн-Ферро в этой самой приватности нуждается больше.

— Не стоит. Разве что твою… сестру смущает, что в проходной комнате спит посторонний мужчина.

— Галлу? Не думаю. Там, где она росла, в этом не видят ничего неприличного. А здесь маги не слишком следят за соблюдением условностей. Будь мы крестьянами или простыми горожанами, с первого дня поползли бы слухи, что какой-то парень и явно не родственник поселился под одной крышей с незамужней девицей. А так… — Кард неопределенно повел рукой.

— Слухи ее не волнуют? — Эльфа это не удивляло. Да и не заботило в принципе. Просто поддержал разговор.