Дочь Императора. Том 1

— Куда? — Сглотнула я обеспокоено. Что может быть важнее? Как я могу тебя отпустить, только найдя?

— Завтра последний день для ответа на ультиматум Харенхеша. Нужно проконтролировать…

Я сжала ладонь на его запястье. Нужно было что-то сказать. Ведь можно было это остановить?

— И никаких раскопок…

— Возьми меня с собой. — Взмолилась я. Так страшно было отпустить! Безумно страшно!

Он отрицательно качнул головой.

— Пойдем.

Взял меня за руку. Замешкавшись на мгновение, остановился посреди кабинета. Достал из стенного шкафчика балахон боевого направления магов. Одел поверх и подпоясался.

Нет… Ты не можешь подвергать себя такой опасности. Если что-то случиться?! Как же так? Нельзя! Только не ты! Только не теперь!

Не отпуская мою руку, он повел по коридорам. Через минуту мы вышли в Бежевую залу. Замерли на балконе у лестницы, Андрес обнял меня за плечи. Понимая, что он собирается сделать, я чувствовала слабость в ногах. Постепенно четыре десятка человек внизу замолчали, обернувшись на нас. Петир, Анри, Кларисс, Ройс, Лавин, Саша… дедушка?

Я скорее понимала, чем ощущала, что отец тоже волнуется. Горячая рука прижимала к себе все сильнее. На первой фразе его голос сорвался:

— Друзья мои…

Я обернулась. Он снова и снова обегал людей внизу взглядом. Каким-то второстепенным пониманием доносилась мысль о том, что здесь — почти вся высшая администрация Объединенных земель.

— До сегодняшнего дня я считал, что счастье навсегда покинуло мою жизнь. Но Дайан, — он обернулся ко мне, прижимая еще сильнее. Глаза блестели от слез. Я сглотнула, боясь снова разреветься. Закрыла глаза на мгновение. Вернув взгляд в зал, заметила движение. Это Петир отступал назад. Нахмурилась, вздыхая. А отец продолжал: — Вы же знаете Дайан? За прошедшие полгода нас достаточно просклоняли. Но только теперь я могу объяснить наши чувства, взаимное притяжение и доверие. И теперь любой, кто обидит мою девочку, будет отвечать передо мной. Дайан — моя дочь.

Голова закружилась от напряжения. Так жестко и прямо кинуть им в лицо это признание мог только Император. В зале висела тяжелая, густая тишина. Отец пошел вниз, не отпуская моей руки. Я поняла, что перед отправкой в Харенхеш он хочет проводить меня до портала. Ни искренние, ни лживые улыбки собравшихся людей мне были сейчас совершенно не нужны. И я была благодарна за эту маленькую защиту. Позже они смогут понять, что именно чувствуют по поводу услышанного, но только не сейчас. Сейчас, если не было возможности остаться с отцом, я хотела только к маме.

— Проводи. — Проговорил отец практически беззвучно, и я резко обернулась. Сделал ли он ему знак или полукровка увязался сам, я не знала. Но на свете не существовало человека, которого я хотела бы видеть меньше, чем Ройса.

Нахмурившись, я обернулась к Императору.

— Я вернусь так скоро, как только смогу. — Проговорил он, привлекая меня к себе. — Прости.

Я мотнула головой. В душе было так беспокойно, радостно и больно одновременно… я не знала что ответить. Накинув плащ, я выбрала Зельмень и ступила на портал. Андрес посмотрел куда я направляюсь и подбадривающее кивнул на прощание. Родной город встретил меня тихой снежной ночью. Сразу за мной с портала спустился Ройс.

— Уйди от меня. Не хочу тебя видеть…

— Император приказал проводить. Как я могу ослушаться? — Улыбнулся он.

Не оборачиваясь, я быстро пошла домой. На улицах практически никого не было. Мягкий свет от фонарей серебрил свежий снег. В душе было легко и гадко одновременно.

— Где восторг? Где радость? Ты же так об этом мечтала! — Ехидничал полукровка рядом.

— Ты можешь испортить даже самый счастливый день в жизни, Ройс.

Подходя к двери, я обернулась. Ройс все так же улыбался, потирая зябнущие ладони.

— Я подожду, пока ты поделишься новостями с мамой.

Я замерла. Что ты задумал?

— Я не пущу тебя в дом. Даже не надейся.

— Ты зайдешь либо со мной, либо не зайдешь вообще.

Сглотнув, я замерла. Хорошо. Значит, я буду ночевать здесь. Присев на ступени крыльца, я подобрала плащ и собрала капюшон под подбородком. Ройс сел рядом.

— Тебе не кажется это глупым?

— Лучше бы я оставила тебя в Умене…

— У тебя был шанс исправить эту ошибку.

— Слишком поздно…

— Ну, так зачем жалеть, раз слишком поздно? Пойдем в тепло. Еще больше простынешь.

Я обернулась, начиная смеяться. Пожалуй, я лучше еще больше простыну… Полукровка продолжал улыбаться, грея ладони дыханием.

— У меня есть шанс избавиться от тебя?

— Пожалуйся Лирану…

В груди появилась боль, как когда-то от удара рейнджера с косичками. Ты и это знаешь… Встав со ступенек, я подумала о Мие. Может, к ней? Когда полукровка тихо засмеялся, я вздрогнула. Пошла обратно к порталу.

— Ты даже не подозреваешь, насколько утомительна твоя свобода воли.

Обернувшись на мгновение, я побежала. Потом резко остановилась. Ты ведь узнаешь точку назначения сразу, как я ее выберу. И… смогу ли я дойти до портала вообще? Помнится, в Умене десятиминутный путь я шла больше получаса.

— Ну что ты хочешь от меня? Что?! — Закричала на всю улицу, оборачиваясь. — Почему ты не можешь просто отвязаться?