Добытчик

Форт Передовой, мой дом и моя крепость, продолжает разрастаться и развиваться. Помимо главного поселения на развалинах Ферроля, вокруг него два десятка хорошо укреплённых острогов и хуторов. Общая численность населения во владении графа Мечникова, не считая рабов и вольных бродяг, которые самостоятельно гуляют по руинам прежней цивилизации, перевалила за двенадцать тысяч человек, и постоянно появляются новые переселенцы, как вынужденные, так и добровольные.

Самые ценные кадры конечно же добровольцы. Это завербованные в ККФ специалисты и воины. Они заключают долгосрочные контракты с вербовщиками компании «Мечников и сыновья», а затем в одиночку, реже с семьями, перебираются к нам. А поскольку здесь раздолье, много свободы, внушительное жалованье и относительно безопасно, многие остаются здесь навсегда. Особенно это касается холостяков, которые женятся на местных женщинах.

Вторая категория – вынужденные переселенцы. Как правило, речь идёт о рабах, выкупленных нами в Англии или на Балтике. За ними наблюдают, и, если у человека имеется потенциал, ему предлагают свободу в обмен на верную службу. После чего он становится полноправным гражданином Черноморской империи и приносит присягу на верность своему графу и новому отечеству, в котором бывший раб никогда не был и вряд ли когда-нибудь окажется. Ну и понятное дело, в категорию свободных граждан включаются спасённые поисковыми отрядами жители испанских цивилизованных общин, в основном женщины и дети.

Что же касается рабов, как некоторые говорят «скотов», движимого имущества графа Мечникова, то их относительно немного, всего семьсот, и почти все они в шахтах, добывают уголёк. Тот самый, который мы используем для тепловой угольной электростанции «Эндеза термик».

Да-да, теплоэлектростанция. Сколько сил и средств было потрачено на её частичное восстановление, страшно вспоминать! Но мы своего добились. Полгода назад ТЭЦ стала давать электроэнергию, и ночами Передовой светится словно новогодняя ёлка. Так же с острогами: они – моя забота, и электричеством некоторые уже обеспечены. А вот хутора должны позаботиться о себе самостоятельно. В каждом укреплённом поселении сформировалась община, которая платит мне налоги за защиту, и мы готовы помогать селянам в восстановлении линий электропередач. Разумеется, не просто так, не за красивые глазки или по дружбе, а в кредит под небольшой процент, в счёт сельскохозяйственной продукции и добычи от поиска, который так или иначе ведут все. Пока старосты, вожаки кланов и главы поселений думают, но я уверен, что вскоре они пришлют общую делегацию и попросят о помощи.

Впрочем, основной потребитель электроэнергии всё-таки судоремонтный завод. Он необходим, ибо основа нашего благосостояния и благополучия – морские походы, разведка и торговля, а ВМБ «Гибралтар» не всегда в состоянии нам помочь, да и обходится эта помощь в крупные суммы. Вот только без дешёвой электроэнергии СРЗ мог провести только мелкий восстановительный ремонт. А сейчас, имея всё необходимое – специалистов, оборудование и энергию, мы развернёмся на полную мощь. Не только свои корабли начнём ремонтировать, но и чужие, а помимо этого, задуман масштабный проект по восстановлению мелких судов: катеров, яхт, мотоботов. Вдоль океанского побережья, в разрушенных портах, их много. Тысячи брошенных маломерок ждут, когда ими займутся, а затем мы начнём их использовать в собственном хозяйстве и продавать.

В общем, всё очень и очень неплохо. Мои корабли в любой момент готовы отправиться в поход. Запасы топлива, боеприпасов и продовольствия в норме, выдержим год в изоляции. Армия, она же дружина, сильна и в строю, несмотря на прошлогоднее сокращение штатов, когда часть моих соратников во главе с Серым решила уйти на вольные хлеба и создать свой клан, семьсот воинов. Это помимо моряков, которые тоже вояки. Есть танки, бронемашины, автомобили и артиллерия. Ремонтируется несколько древних самолётов для разведывательных полётов, и весной из ККФ доставят заказанный нами новенький Ан-2.