Добыча зверя

Чуть пригнувшись, я ныряла под елки и ловко уворачивалась от колючих лап. Километр пробежала – не заметила. Позади слышалась тяжелая поступь Хомякова, силящегося меня догнать. Когда я резко затормозила, он едва не влетел в меня, за секунду до столкновения свернув в сторону.

– Блин, кто так тормозит? Тебе жить расхотелось? – Принялся возмущаться он.

– Да заткнись ты! – Прошипела. Хомяков послушно замолчал. Только дышал так же тяжело и шумно. И как его раньше такого шумного не пристрелили? Я подняла палец вверх. – Чуешь?

Лысый осмотрелся и пожал плечами.

– Чего я должен чуять?

Бесчувственная скотина. И даже шерсти клок с него не получить, ибо лысый, как коленка попадьи.

– Дымом пахнет. – Скривилась я и, пригнувшись, заскользила к сторожке.

– Ничем не пахнет. – Проворчал Хомяков, но двинулся за мной.

Я же отчетливо слышала запах дыма, едва перебиваемый густым ароматом еловой смолы. Наверное, огонь горел здесь около недели назад, потому что запах был приглушенным и влажным. Но, черт возьми, он был!

Я вынырнула из-за куста и замерла. В землянке точно кто-то жил. Вся территория перед ней была расчищена, единственное низкое окно помыто, а справа от землянки виднелись следы разделывания тушки. Теперь я знаю, куда пропал один кабанчик. Жалко, конечно.

Я на полусогнутых проскользнула к землянке, сдернула с плеча заряженное ружье и пнула ногой дверь. Та с грохотом отлетела.

– Здесь никого нет. – Первым в землянку вошел Хомяков, согнувшийся в три погибели.

Я, пригнувшись, вошла следом. Первым делом подошла к буржуйке. Ага, как минимум, она вчера была топлена. Готовить здесь можно только на ней, так что это логично.

– Они здесь живут. – Я скривилась, осмотрев помещение. – Уходили впопыхах, следы не замели. Видимо, услышали взрыв и сбежали. – Вынесла я вердикт.

– Все, я звоню нашим. – Психанул Хомяков.

– Стоять! – Рыкнула на него, когда он принялся отстёгивать телефон. – Это мой лес, и только я решаю, кому здесь можно находиться.

– Но это опасно! – Не согласился он.

– Это мое дело. Я взрослый человек и осознаю все риски. Только одного не понимаю: какого черта они сидят именно в моем лесу. – Я закинула ружье на плечо и потерла переносицу.

– Степ, ты – женщина! Какие, к чертям собачьим, риски? – Не выдержало лысое животное и принялось орать на меня.

– Сам ты женщина! – Обиделась я. – Бегемот необразованный. Думаешь, что если мужик, то умнее меня?

– Как минимум, опытнее. – Сложил он руки на груди.

– Старее, ты хотел сказать. – Прищурилась в полумраке землянки.

– Что хотел, то и сказал. – Психанул Хомяков и вылез наружу.

Я пожала плечами и тоже вышла из низкого домика.

– Я иду домой. – Сообщила коротко. – И если еще хоть раз скажешь, что я женщина, то из леса будешь выбираться сам. – Предупредила и отправилась в обратную сторону.

Хомяков с чувством выругался, но последовал за мной. Молча. Правда раздражительно сопел и что-то периодически ворчал, но… Когда меня это трогало? Переживет, пережует и выплюнет. А у меня других забот полно.

Дорога до дома заняла чуть больше времени, потому что шла я сейчас, обходя болото с другой стороны. Хомяков старался не отставать, но все время ныл, что я хожу по незнакомым местам, чтобы запутать его. Я на эту манию величия не отвечала. Перебьется.

Когда до дома оставалось метров восемьсот, отзвонился Варфоломеев, который встретил Лиговского в Архаевке. По пути им никто не попался и ничего странного они не заметили. На другой результат я и не надеялась. Сказала, чтобы возвращались за изъятым оружием и прервала звонок.

Рядом с домом меня ожидала занимательная картина: у порога сидел Барсик, который гордо держал в зубах окровавленный кусок ткани. Рядом суетливо бегал Чижик. И кого они тут пожевали?

– Что здесь происходит? – Я подошла к еноту и отобрала у него ткань. Светло-зеленый камуфляж.

– Смотри. – Хомяков, осмотревший местность, нашел прикрепленный к стволу ближайшей елкисосны лист бумаги. В клеточку, как из школьной тетради. На этом листе синей ручкой было написано: «Не лезь».

Глава 12

Интересно, кто ж мне такие интересные записки оставлять решил?

– Сегодня я останусь ночевать у тебя. – Услышала, пока раздумывала над написанным.

– Чего это? – Нахмурившись, я изучала почерк. Странный он, почти детский какой-то. Или просто человек торопился, а потому написал так отрывисто.

– Да того… К тебе ночью придут два вооруженных мужика и прирежут, как кутенка. Ты и рыпнуться не успеешь. – Кажется, что если бы у него были волосы, то он вцепился бы в них пальцами.

– У меня Барсик никого ночью к дому не подпустит. – Меланхолично ответила я.

– Да прибьют твоего Барсика, как пить дать! – Совсем распсиховался он.

– Захотели, давно бы прибили. Сегодня человеку ничего не стоило в него выстрелить, однако он предпочел оставить послание и ретироваться, несмотря на то что моя собака покусала незваного гостя. – Не согласилась я. – Кто бы ни жил в моем лесу, конфликтовать со мной он не хочет.

– Логика у тебя пипец просто. – Всплеснул он руками, как злая жена. – Сейчас не убили, так потом убьют. Ты об этом не думаешь?