Добыча

Я сотворила фантомы троих мужчин, гном приволок табуретку, чтобы сподручнее мерить, и при живом участии Алсинейля, который разбирался в мечах не хуже, чем в магии, мы стали обсуждать подарки для его наследников и моего мага. Меня волновало, не слишком ли я затянула со временем, будут ли готовы клинки для Ара к его дню рождения? Гном заверил, что будут. Только руду хорошо бы доставить как можно быстрее. Ну, это не проблема. Нормально создавать порталы я пока не умела – а вот открывала по уже известным координатам без сбоев. И сейчас мне понадобилось всего несколько минут, чтобы над полом возникло темное зеркало, ведущее прямо в кабинет моего отца. Сунула туда горящую свечу – вынула. Ага, горит, воздух на той стороне есть. Шагнула и еще через пару минут выволокла левитацией два ящика.

При виде самородков глаза кузнеца вспыхнули пламенем, рядом с которым тускнел огонь его горна. Ну все, наше дело в надежных руках… руды тут хватит с избытком, цена названа справедливая, сроки обозначены четкие. Можно с чистой совестью возвращаться в Галарэн.

По пути я рассказала Нейли, как мы летали к месту последней битвы отца и что там увидели. Он очень заинтересовался записью боя. Как, впрочем, и самой технологией запечатления событий в драгоценных камнях. Я и сама хотела попросить его просмотреть кристаллы – вдруг он узнает того орка? Или хотя бы разберет, к какой именно трибе тот принадлежит?

По прибытии на меня накинулись с вопросами, где я так долго пропадала? Оказывается, к нам приходил Шао и просидел почти два часа, ожидая, пока леди Наринель соизволит выйти из ванной. Не дождался. Ушел обиженный.

– Давно ушел?

– Минут двадцать назад, – пожал плечами Ти. – Как жареное мясо кончилось, так и засобирался.

Я хихикнула. Значит, не такой уж обиженный, раз меня без ужина оставил…

– Тогда срочно бегу в Ларран. Спорить могу, что не дождавшись одной девушки, он отправится искать другую. Нейли! Спасибо тебе огромное… если сегодня еще успею – вернусь. Шон тебе покажет кристаллы. Да, Шон?

Арден остался с отцом, а Ти отправился провожать меня. Прошло меньше недели с тех пор, как Тиану с Шоном осели дома, я не могла нарадоваться, а мой любимый старался не отходить от меня ни на шаг.

Я оказалась права. Только успела переодеться и перестать обниматься с Ти, как послышался стук в дверь и раздался голос Ирис:

– Принцесса, к вам принц Тер-Шэрранта.

– Сейчас! – отозвалась я. И обернулась к Ти. – Я же говорила! Только не показывайся – он полчаса назад расстался с тобой за полстраны отсюда.

Ти хмыкнул и легонько оттолкнул меня, сладко поцеловав напоследок.

– Привет, Шао! Что-нибудь случилось?

Дракон обвел меня внимательным взглядом. Ага, смотри-смотри. Платье с пауком обычное, волосы гладко зачесаны, а блестящие глаза и припухшие от поцелуев губы я спрятала под мороком интересной бледности. Не разглядишь, даже если знаешь, что ищешь.

– Оторвал от чего-то?

– Да ничего, – улыбнулась я. – Читала и собиралась в ванную.

– В ванную? Астер, вот скажи мне, что вы, девушки, умудряетесь делать там столько времени?

– Кто это мы? Девушки вообще или ты спрашиваешь о ком-то конкретном?

Шао чуть смутился. Ага, ляпнул лишнее. Но, кстати, нечего нам разговаривать в коридоре. Увидят – немедленно донесут дяде. И тогда жди проблем.

– Шао, не стоит нам тут стоять. Можно пойти либо в часовню…

Дракон скривился. Ага, еще не забыл, как я голосила в пять утра.

– …либо в Сад Королевы. Я бы предпочла второе, хоть уже и смеркается. Пошли?

Всего полторы сотни ступенек, и мы оказались на примыкающей с юга к старинной части замка продуваемой всеми ветрами террасе, называемой Садом Королевы.

– Шао, ты как, не мерзнешь?

– Ну я же маг, ты не забыла? Могу и тебя согреть.

Звучит двусмысленно.

– Спасибо, я сама. Я же тоже маг, помнишь? Ты хотел о чем-то поговорить, кроме девушек в купальнях?

– Кстати о девушках… Как вы так можете? Вот смотри, у меня волосы до пояса, – дракон встряхнул свободно распущенной бронзовой гривой, – но чтобы я застрял в ванной на два с лишним часа?!

– Да кто застрял? – удивилась я. – Если тебе нужна консультация по девушкам, это не ко мне. У меня и подруг-то нет. А сама я нетипичная – мне скелеты милее, чем кружева.

– Скелеты?

– Ага. Мне недавно подарили. Наглядное пособие. Как-нибудь тебе покажу. Так что случилось?

– Ничего особенного. Послезавтра драконы закончат облет последнего куска территории Империи. Тех, что освободились, я уже отправил к найденным алтарям – пусть присмотрят за ними, чтобы ничего не произошло в последний момент. Отца и мать я позвал. Они обязательно будут и тоже помогут всем, чем смогут. Расскажи мне еще раз, что и как будем делать – я-то видел только один алтарь…

Я задумалась.

– Мы обычно поступаем так… Сначала раскидываешь контрольную сеть и смотришь, кто есть вокруг. Вычисляешь охранников и тех, кто приносил жертвы. Усыпляешь или морозишь. Всех посторонних укладываешь спать. Кстати, учти, орков мы перебили, но часть отрядов могла быть на задании, в том числе и охранять алтари. То есть можем еще на кого-то наткнуться.

Шао кивнул.