Добровольцы на заклание

– Николай, сколько раз я тебе всё объяснял! И тебе, и другим. А вы всё не верите. Всё у меня провалы в памяти ищете. А вот что вы про Марию скажете?!

Он повернулся к Павлу и напористо произнёс:

– Почему ты про неё спросил?

– Николай Петрович сказал, что вы ему рассказывали про какую-то Марию Тимофеевну, – растерянно ответил Павел. – Вот я и подумал – а вдруг…

– Климова Мария Тимофеевна, 1973 года рождения, директор центра реабилитации ветеранов горячих точек?

– Точно так, – ещё больше растерялся Павел.

– Ты с ней уже говорил?

– Нет, пока нет необходимости.

– Но её проверял?

– Да, навёл справки.

– И что же ты выяснил? – едко улыбаясь, поинтересовался Арнольд Оскарович.

– Ничего особенного – окончила школу, в 90-е перебивалась случайными заработками…

– Я тебе скажу, какими заработками она перебивалась, – перебил его Арнольд Оскарович. – Рынок он крышевала, бандиткой была. Но и это ещё не всё. Документы эти ей сделали в 93-м, а на самом деле она Егорова Мария Сергеевна, награждена двумя орденами Ленина и медалью «За отвагу». Так что хреново ты работаешь, молодой человек, если всё это не выяснил!

– Но откуда вы… – начал было Павел, но Арнольд Оскарович его снова перебил.

– А пацан её в этой воинской части машину времени ищет. И у Ковалёва он наверняка про неё расспрашивал. Вот только зачем?

Он пристально поглядел на Павла, тот в недоумении пожал плечами.

– Не знаешь? – скорее констатировал Арнольд Оскарович. – Как хоть её пацана зовут?

– Алексей.

– Ну хоть это смог выяснить! – облегчённо вздохнул хозяин дома.

– Скажите, а откуда вы её знаете? – робко поинтересовался Павел.

– Откуда?! – усмехнулся Арнольд Оскарович. – Я лично принимал решение о её участии в эксперименте с машиной времени. И первый раз, и второй. И писал представления на награждения. Причём второй раз – посмертно.

– Ничего не понимаю! – воскликнул Павел.

– Не торопись! – успокоил его хозяин. – Сейчас всё объясню. Коля, ты пока чай разливай. Или, может, что покрепче?

– Я за рулём, – замахал руками Николай Петрович.

– Как знаешь! – хозяин вытащил два бокала и бутылку коньяка. Вскоре напряжённость исчезла, и голос у Арнольда Оскаровича стал не таким строгим.

– Разведкой во времени часть занималась давно. А меня туда командировали из ЦК, как на объект особой государственной важности. Сначала получали сведения удалённо, глубина разведки была небольшой – всего несколько лет. Потом опытную установку усовершенствовали, и замахнулись стразу на четверть века. Это было самое начало 1968 года, ещё до событий в Чехословакии. Вот тут-то нас и ждал сюрприз – через 25 лет, в 1993 году никакого Советского Союза уже не просматривалось! Надо было что-то делать. Но докладывать в Политбюро непроверенные сведения не годилось, нужна была дополнительная разведка. И тогда решили послать человека. Добровольцем вызвалась Маша Егорова, комсорг вычислительного центра части.

Николай Петрович слушал равнодушно, похоже, для него это не было новостью. Зато Павел весь дрожал от возбуждения.

– Куда послать? – спросил он.

– Куда, куда? – проворчал Арнольд Оскарович. – В будущее, на 25 лет вперёд.

– Но это же должен быть специально подготовленный разведчик! – воскликнул Павел.

– Ага, позволили бы нам специально подготовленного человека засунуть в нашу шайтан-машину! К тому же соображения секретности не позволяли привлекать посторонних людей. Но первый раз накосячили – запятили Марию на 25 лет не вперёд, а назад. В 1943-й, в самое пекло. Но она и там не растерялась, даже умудрилась получить медаль «За отвагу». Отчаянная девчонка была. Там и погибла.

– Как погибла?! – поразился Павел. – А Мария Климова…

– Мы её в последнюю секунду оттуда вытащили, прямо из-под фашистской бомбы. Вот за это она первый орден Ленина и получила. А второй уже за вторую командировку. Но она отказалась возвращаться, осталась в 1993-м. И стала Марией Тимофеевной Климовой.

– А на самом деле она кто?

– Егорова Мария Сергеевна, 1944 года рождения, сирота, член ВЛКСМ, – отчеканил Арнольд Оскарович. – Я же представление на неё заполнял, до сих пор помню.

Глава 3. Отцы и дети

Арнольд Оскарович кивнул на Николая Петровича, сидевшего с невозмутимым видом.

– Гляди, сейчас опять скажет про хорошо структурированный бред.

– Да будет вам! – смутился Николай Петрович. – Теперь будете мне сто лет припоминать! Ведь руководство вам поверило, и ваши консультации были очень полезны.

– А вот работы в этом направлении возобновить не захотели! – по-стариковски продолжал ворчать хозяин дома. – Ну конечно – ведь Советский Союз умел только галоши делать! Запятили меня в этот медвежий угол! А ведь я ещё могу пользу стране принести.

Павел попытался перевести беседу в более мирное русло.

– А какая задача перед вашей частью ставилась?

– Определение тенденций развития общества в целом и научно-технического прогресса в частности. А если ты про Марию Егорову – то попытаться предотвратить то, что случилось.

– Получается, она со своей задачей не справилась?