Добро, зло и паладин

— Ну почему, разве ты кого-нибудь убил?

— Нет, но…

— Тогда чего ты волнуешься? Если бы ты сорвался и перебил здесь всех, то действительно стал бы самым настоящим злом. А так ты смог остановится, поэтому и наказание будет самым минимальным.

— Какое наказание? — Встрепенулся паладин.

— Как какое? Разве по правилам твоего храма ты не должен искупить свой грех? Так что давай, снимай доспехи, и складывай вон в тот мешок. Этого должно хватить.

А чуть позже, раздетый до нижнего белья воин с грустью и непониманием смотрел, как разбойники укладывают захваченную добычу. В глубине души он осознавал свою правоту, но речи атамана настолько сильно пошатнули его убеждения, что у него не осталось никаких сил на сопротивление. Ринуальд не обращал внимания на укоризненные взгляды купцов, зареванное лицо девушки и разгневанное юноши. Вместо этого он подошел к атаману и шепотом задал вопрос:

— Ты победил меня. Но скажи, как мне познать истину? Как мне научится отличать добро от зла?

— А не слишком ли много ты требуешь? — Атаман ухмыльнулся но немного подумав, добавил. — В храмах ты этому не обучишься. Если хочешь, можешь пойти со мной и я покажу тебе жизнь как она есть, без прикрас и умных слов. А уж там ты сам сделаешь выводы.

— Спасибо, — пробормотал юноша. — Ты чересчур мудрый и благородный для обычного разбойника.

— Когда то и я был паладином, — отмахнулся от комплимента его собеседник. — Но умные люди открыли мне взгляд на мир. Поэтому, почему бы и мне не сделать тоже для тебя. А уж сильные руки и умелое мастерство при нашем образе жизни, мне ой как пригодятся!

Купцам оставалось лишь разочарованно смотреть вслед своей несостоявшейся надежде. А юный паладин, послушно направился вслед за разбойниками, неся один из мешков с награбленным. После беседы с атаманом он искренне верил в то, что сможет понять и искупить свои ошибки.

Десять лет спустя

Печально известный в окрестных странах, лидер крупнейшей разбойничьей шайки, известный как Ринуальд — Кровавый Меч, расслабленно лежал на шкурах в одной из спален собственного замка. Рядом стонала и мурлыкала молодая девушка, явно довольная тем, силой, навыками и умением опытного мужчины. Сжимая в руке бутыль с вином, Ринуальд флегматично смотрел на потолок, размышляя о том, как много ему еще предстоит сделать. Да, он объединил все разбойничьи шайки под своим началом. И теперь не будет лишней крови, поскольку купцы, крестьяне и даже местные лорды, хорошо поняли, что дешевле платить дань, чем пытаться извести разбойников силой. Ему даже удалось отбить замок у одного из конкурентов. Но всё это было каплей в море по сравнению с тем, что еще предстояло сделать.

— Атаман, — дверь в спальню резко распахнулась и внутрь на полной скорости влетел один из помощников. — Тут одна проблемка нарисовалась!

— Что случилось? — Нахмуренно поинтересовался Ринуальд. — Опять купцы недовольны тем, что мы за проезд по мостам слишком много требуем? Так мы их можем обратно снести, пусть ищут дорогу подешевле.

— Да нет, — отмахнулся подчиненный. — Там ребята убийцу подосланного поймали.

— Ого, самый настоящий ассассин?

— Нет, судя по доспехам и мечу один из паладинов. Ну знаете такие чудики, которые странствуют по дорогам и бьют всем морды во имя добра?

— Слышал, — Ринуальд потрепал волосы красотки, вызвав у неё очередной приступ мурлыканья. — Неужто прослышал про похищение принцессы и решил спасти её из мрачного и жесткого узилища?

— Про это не спрашивали. Но можем привести, сами с ним побеседуете.

— Давай его сюда. Взяли кстати без проблем?

— Ну да. Разве что Одноухому, часть оставшегося уха отрубил. Мы его теперь Полоухим зовем! — Разбойник заржал над собственной шуткой и тут же исчез, а буквально через минуту в комнату ввались целая орда бандитов, ведя с собой связанного и слегка помятого пленника. Последним оказался молодой юнец, чей ненавидящий взгляд казалось мог прожигать насквозь. Впрочем Ринуальда это ни капельки не впечатлило.

— Значит ты паладин? — Вяло поинтересовался он.

— Да! — Выкрикнул пленник. — Я воин добра и света, уничтожу тебя, носителя зла и скверны!

— Так ты считаешь меня злом? — Ухмыльнулся атаман. — Ты это серьёзно?

— Это все знают! — Отчаянно порычал юный паладин. — Ты Риунальд — Кровавый Меч, известный разбойник, насильник и убийца, чьи люди терроризируют всю округу, заставляя невинных людей в ужасе стенать и молить светлых богов о спасении, а…

— Постой, — Ринуальд вскинул руки и недовольно покачал головой. — Давай разберем всё по порядку. И так, ты говоришь, что я зло. Давай разберемся, почему же ты так считаешь?

Бывший паладин, с интересом вступил в дискуссию с молодым выходцем из храма, с улыбкой вспоминая наставника. Да, тот оказался очень мудрым и сумел объяснить много. Так что теперь настало его время учить подрастающее поколение уму-разуму. И возможно, что именно этот юнец, сможет найти свой путь, а для этого требовалось не так уж и много. Всего пара-тройка бесед с умным и познавшим жизнь, человеком.