Добро пожаловать в СУРОК

– Так что у вас за секреты? - слышу уже за спиной новую попытку Людочки сунуть нос не в свое дело.

Что отвечает Холостов, не слышу – ңе слушаю.

Воспоминание 68.

Сегодня пасмурно и влажно. Заложенный первопроходцами алгоритм смены погоды работает на славу. Как такoвого дождя нет, но в воздухе висит плотная морось. Влага собирается на листве и катится вниз крупными каплями, стучит по крыше беседки.

Я пришла первая. Сижу, кутаюсь в тонкую, уже влажную ветровку и жду.

– Погодка – класс, как раз для прогулок, - Холостов забегает внутрь и только тут сдергивает с головы капюшон. В отличие от меня, он перед выходом посмотрел в окно: на нем кожаная куртка поверх худи. - Что у тебя стряслось? – спрашивает сходу, все еще отряхаясь на пороге. – Мы же вроде как почти не знакомы для оcтальных, - ерничает. И я вдруг делаю для себя открытие: ему было неприятно, что я стесняюсь нашего с ним общения.

– Мне, наверное, стоит извиниться, - признаю.

– Ага, - усмехается, - покаяться, – плюхается на скамейку напротив, скользящим движением перемещаясь на ее середину; кладет локти на стол и подается вперед. - Лер, расслабься. Говори, чего звала?

– Мне нужна помощь.

– Э-э, - Костя выпрямляется,косится в сторону выхода, где морось плавно все больше переходит в дождь,и задумчиво чешет в затылке, - ты знаешь, я не против, но позаниматься мы могли бы и в замке, раз уж ты больше не планируешь прятаться.

Мотаю головой.

– Не позаниматься.

Улыбка мигом слетает с его лица. Οн снова опирается локтями на столешницу, смотрит серьезно.

– Поговорить о том, что произошло?

– Почти, - снова мотаю головой. - Можешь мне кое-что рассказать? Ты же потомственный, ну там, знаешь больше остальных.

Костя смотрит с подозрением. Ясно, прием с лестью не прокатил.

– Не больше преподавателей, - отвечает осторожно.

– Больше меня, - настаиваю.

Все еще смотрит внимательно,только на миг дергается уголок губ, но ухмылка исчезает, не успев появиться. Понятно: считает, что кто угоднo знает больше меня, но сказать это вслух было бы невежливо.

Тоже сверлю его взглядом. Мне больше не к кому обратиться,и я готова быть настойчивой.

– Ладно, - Холостов пожимает плечами. - Чем могу, как говорится. Спрашивай.

– Как происходит затирка воспоминаний,когда кто-то отказывается от обучения в Сурке?

– Когда – что? - растерянно переспрашивает собеседник. - Ты решила все бросить из-за того, что случилось с Русом? - не верит. - У тебя же только-только начало получаться. У тебя….

Если он сейчас скажет «большой потенциал», я за себя не ручаюсь. Поэтому торопливо выставляю руки перед собой; замолкает.

– Пока я ничего не решила, - заверяю. - Можешь просто ответить, ладно?

Прищуривается с видом «так я тебе и поверил», дергает плечом.

– Ладно, - передразнивает. - Есть у них какая-то штука, ну знаешь, смесь магии и компьютера.

– Смесь бульдога с носорогом, – бурчу.

– О, самое точное определение, – подхватывает Холостов, возвращая на лицо свою фирменную улыбку. - Короче, что-то вроде кристалла, обработанного магией, но наполовину компьютер. Сам не знаю нюансов. В общем, тебя сажают перед этой штукой и просят вспомнить все с первого мгновения, когда ты услышал про Сурок. Сидишь, вспоминаешь, а эта штуковина записывает, параллельно стирая все это из твоей головы.

– Зачем записывает? - не понимаю. – Я думала: взяли и затерли.

– Ага, - передразнивает Костя, скривившись. – Как ластиком, как же. Во-первых,тебя нельзя просто вернуть домой с амнезией. Будут схожие истории,и кто-то в итоге что-то заподозрит, а это опасно раскрытием тайны существования Сурка и всего Междумирья. Поэтому человека нужно вернуть так, чтобы и он, и окружающие помнили другой вариант реальности – будто ты никуда и не уезжала. И ты сама должна это помнить. А там много мелочей, сама понимаешь.

– И этот Кристалл пеpеписывает реальность?

– Вроде того. Просчитывает варианты, скорее. Компьютер же наполовину. А потом эту придуманную реальность уже накрывают специальными заклятиями.

– А Кристалл выбрасывают?

– Зачем? Кристалл – в архив.

– Зачем? - повторяю эхом. Я пока не собираюсь себе ничего стирать и никуда уходить, но сама мысль о том, что мои личные воспоминания будут храниться в каком-то там архиве с возможностью для посторонних их прочесть, мне неприятна.

Холостов смотрит на меня как на идиотку.

– Потому, – объясняет как маленькой, – что магия всего лишь блокируется, а не уничтожается. Без использования дар сам угаснет тольқо к старости. А одаренных не так уж мнoго,и через год-два к отказавшемуся обучаться снова приходит рекрутер и делает предложение повторно. Если опять отказывается, отстают. А если соглашается и едет сюда,то ему возвращают Кристаллом воспоминания.

– То есть , если бы я сейчас ушла, а через год-два вернулась, меня не пришлось бы учить заново тому, чему я уже научилась? - перевожу для себя.

– Вроде того.

Поджимаю губы, обдумываю. Ловко.

– И эти воспоминания…

Костя уверенно качает головой, не дав мне договорить.