Добро пожаловать в сказку!

– Люди? Нет, малышка. Это были не люди! Насколько я могу судить, это были наемники Хаджи. В нашем мире существует такая элитная каста убийц. В нее входят представители разных рас, но только лучшие в своем ремесле. И людей среди них точно нет.

– Значит, на тебя ведется охота?

– Поверь, сейчас мы находимся в полной безопасности. - Арон взял меня за руку и потащил вниз по лестнице.

– Почему ты так в этом уверен? - я всё еще упиралась, но уже чисто для приличия. Пусть поработает буксиром.

– На территорию академии посторонним не попасть. Она окружена защитным куполом.

– А как же мы тогда здесь оказались? Вдруг те, кто напал на нас в моей квартире, смогут тоже переместиться?

– Не смогут! - демон остановился. - Если не перестанешь тормозить, я понесу тебя!

Пришлось повиноваться. Не хватало еще, чтобы меня несли через всю академию.

– А откуда такая уверенность? - я подстроилась под размеренный шаг демона.

– Они обычные наемники, а ты ведьма. У вас разное восприятие магии. Ведь родившись в мире, где она почти отсутствует, пользуешься ею совершенно не так, как остальные.

– Не так – это как? - мне не терпелось разобраться во всем.

– Послушай! Тебе интереснее сейчас узнать про свои способности или подготовиться к скорой встрече с ректором? - демон остановился и пристально посмотрел на меня. Кажется, он начал раздражаться.

– Да, ты прав.

В животе опять заурчало, и я потянула Арона за руку. Поскорее бы добраться до столовой.

– Я буду настаивать, чтобы нас оставили в академии. И если всё получится, то, думаю, обязательно будет время поговорить и о закрытых мирах, и о магии, и о тебе в частности, – Арон приветливо улыбнулся.

– А про магические расы ты мне расскажешь? – мне было очень интересно, и я, притормозив, вопросительно заглянула демону в глаза.

– Расскажу и даже покажу, если с голоду не умру сейчас, - Арон засмеялся и вновь потянул меня вперед.

– А что будем говорить ректору? - мы продолжали спускаться. И когда уже эта лестница закончится?

– Ты? Ничего! Я сам с ним поговорю. Но если спросят, то придерживайся той версии, которую я озвучил при первой встрече. Ты ничего не знаешь, поэтому не сможешь соврать, да и лишнего не скажешь. Эльфы – эмпаты, и поэтому чувствуют, когда им говорят неправду.

Я удивленно вздернула бровь.

– Мне говорить, что встретились в моем мире, я пригласила тебя к себе, а там на нас напали?

– Умничка! Всё правильно поняла.

– А почему на тебя ведется охота?

– Потому что я наследник клана.

– Принц, получается?

Арон засмеялся на мой вопрос.

– Нет, не принц. У нас в Дакаре государство поделено на четыре равные части и каждая из них принадлежит своему клану. Между собой мы уже очень давно не враждуем. Так сказать – делить нечего. Каждый клан подчиняется своей стихии. Мои сородичи живут в гористой местности, вблизи от гряды действующих вулканов.

– А если начнется извержение?

– Не начнется, - Арон задорно подмигнул мне.

И вообще, складывается впечатление, что он разговаривает с ребенком, которому приходится излагать прописные истины. Ну а что, мне ведь действительно интересно.

Тем временем мы уже подошли к столовой. Войдя в помещение, я была приятно удивлена. Слева от входа располагался огромный обеденный зал, она была поделена на две зоны. Одна, та, что поменьше, видимо, для трапезы преподавателей. Вторая, гораздо большая, явно предназначалась для студентов. От раздаточной стойки вился одуряющий аромат жаркого и свежей выпечки. Я чуть слюной не захлебнулась. Вот что значит ужасный день и неполноценный ужин. Теперь я чувствую, что слона бы съела. Мы взяли подносы и направились за завтраком. Я взяла себе тушеное мясо с гарниром, пару булочек и сок, похожий на яблочный. Арон положил себе двойную порцию мяса и салат из незнакомых мне овощей или фруктов. Из напитков он предпочел похожий на вишневый смузи.

– Где сядем? - Арон вопросительно посмотрел на меня.

– Давай возле окна, - я остановилась, осматриваясь по сторонам. - Так почему вы всё же не боитесь извержений? - спросила, когда мы расставили блюда на столике и сели.

– Дари, наша стихия – огонь. Мы и подпитываемся ею, и управляем ею. Именно поэтому наши предки когда-то поселились в этой местности. С тех пор территория закреплена за кланом Алого пламени. Есть демоны воды и воздуха. И у каждого своя подконтрольная земля в нашем государстве. Водники живут в долине рек. Воздушники – на пиках горной гряды. Между нами существует нейтральная равнина. На ней и расположена наша столица. Видишь ли, демоны не очень хорошо чувствуют себя на территории, принадлежащей другому клану. Но на нейтральной земле все равны. Именно поэтому мы и не враждуем. Нам просто нечего делить.

– Вы как бы стихийники?

– Тут ты тоже не права. Стихийники – это маги, умеющие управлять всеми четырьмя стихиями. Но чтобы вызвать потоп или извержение вулкана, одного такого мага мало, а вот демон может и в одиночку устроить такое стихийное бедствие. Еще и поэтому с нами предпочитают не ссориться.

– А у тебя есть вторая ипостась?